Por Evaggelos Papadimitriou / info@eurohoops.net
El verano pasado, muchos jugadores optaron por pasar de la NBA a la Euroliga, pero otro grupo de jugadores tomó la dirección opuesta.
Con el 2019 llegando a su fin, Eurohoops analiza el rendimiento ofrecido hasta ahora por seis ex estrellas de la Euroliga que eligieron dar un salto en sus carreras jugando en la NBA.
Marko Guduric
Equipo en la EuroLeague: Fenerbahce Beko
Equipo en la NBA: Memphis Grizzlies
A pesar de no ser la mayor estrella del Fenerbahce, Marko Guduric era una parte clave del equipo de Zeljko Obradovic en las últimas temporadas. Obradovic fichó a un escolta prometedor y lo convirtió en un jugador valioso. Y, después de mejorar en Turquía, Guduric consiguió un contrato con los Grizzlies.
Su nuevo equipo no ha tenido un gran comienzo, pero al menos se convirtió en un jugador habitual en la rotación jugando unos 15 minutos por aparición. Con un 37.3% en tiros de campo y un 28.1% desde el triple, Guduric está promediando 4.9 puntos por partido, además de 2 rebotes y 1.4 asistencias.
La temporada pasada firmó 9.4 puntos con un 62.9% en tiros de dos puntos y 47.7% de tres puntos, 2.2 asistencias y 1.9 rebotes por partido de la Euroliga y, aunque sabía de antemano que su papel no sería igualmente importante, ha tomado el camino correcto.
Nicolo Melli
Equipo en la EuroLeague: Fenerbahce Beko
Equipo en la NBA: New Orleans Pelicans
Otra baja del Fenerbahce Beko fue Nicolo Melli. El ala-pívot italiano salió del club turco para unirse a los New Orleans Pelicans. Y, al igual que su ex compañero de equipo, dejó su marca en el Fenerbahce.
Desde el comienzo de su nueva aventura, Melli se ganó un lugar en la rotación y cuenta con 24 participaciones hasta el momento con un promedio de 5.2 puntos, 2.5 rebotes y 1.1 asistencias. Un especialista consumado en el triple en la Euroliga con un promedio de carrera del 38.7% que, esta temporada, supera el 30% de acierto.
Goga Bitadze
Equipo en la EuroLeague: Buducnost VOLI
Equipo en la NBA: Indiana Pacers
No era ningún secreto que Goga Bitadze aspiraba a jugar en la NBA cuando se unió al Buducnost VOLI en diciembre de 2018. No tardó en cumplir su ambición, ya que los Indiana Pacers le seleccionaron con la 18ª selección del draft de 2019.
El Mejor Joven de la Euroliga se ganó un contrato de la NBA tras promediar 12.1 puntos, 6.4 rebotes, 2.3 tapones y 1.2 asistencias por aparición con el equipo montenegrino.
Desde que lanzó su carrera en la NBA, con 23 partidos jugados hasta el momento, Bitadze ha acumulado 3.3 puntos, 2.5 rebotes y 1 tapón con un 46% de acierto en tiros de campo, 26.7% en el triple y 73.7% desde la personal. Sus 13 puntos contra los Wizards el 7 de noviembre marcan su mejor marca personal hasta la fecha. También ha ganado una valiosa experiencia de juego en la G League con los Erie Bayhawks.
Su futuro, sin duda, parece brillante, pero sus planes inmediatos incluyen solidificar su papel en el sistema de los Pacers. Su decisión de saltar a la NBA tan temprano en su carrera presenta sus riesgos.
Thanasis Antetokounmpo
Equipo en la EuroLeague: Panathinaikos OPAP
Equipo en la NBA: Milwaukee Bucks
Thanasis Antetokounmpo jugó un par de partidos de la NBA con los Knicks en la temporada 2015-16 antes de regresar a Europa. Fue elegido en el puesto 51 en el draft de 2014, pero necesitó cinco años para asegurarse un contrato en la NBA de dos años. Después de dos años con el Panathinaikos, la opción de la NBA resurgió junto con la oportunidad de jugar junto a su hermano.
Después de mostrar su explosividad en la Euroliga, Antetokounmpo ha participado en solo seis partidos la NBA con un promedio de tres minutos por aparición. La rotación bien engrasada de los Bucks es ciertamente una nuez difícil de romper. Un defensor de primer nivel en Europa capaz de marcar la diferencia en cualquier partido. Sus mates y rebotes ofensivos trajeron la energía necesaria para al Panathinaikos.
Con los griegos promedió 4.2 puntos con un 68.8% de acierto en tiros de dos puntos, el 31.8% en triples y el 44.8% de sus tiros libres, además de lograr 1.8 rebotes por aparición en 29 partidos de la Euroliga. Esta temporada tiene 2.8 puntos por competencia, incluido un encuentros 10 puntos contra los Knicks. Sus números mejoran en la G-League, donde firma 14 puntos, 5 rebotes y 1 asistencia por choque.