Por Eurohoops team / info@eurohoops.net
La Liga de Desarrollo no está repleta de jugadores europeos, pero tiene bastante talento en ella y algunos ya han comenzado a tener su oportunidad en la NBA, mientras que otros necesitan dar un paso al siguiente nivel.
Para evitar confusiones, la lista consta de todos los jugadores, independientemente del tipo de contrato, siempre que jugaran suficiente en la liga. Además, aunque algunos de ellos tienen experiencia en la NBA, no han tenido impacto real y pasan mucho más tiempo en la cancha en la G-League.
Sin más preámbulos, aquí están los mejores jugadores europeos de la G-League:
Luka Samanic
Luka Samanic comenzó su carrera profesional en España en la cantera del Barça mostrando su potencial. Luego se unió al Petrol Olimpija, donde contó más a medida que pasaba la temporada y aprovechó la oportunidad para mostrar su talento, especialmente en la Basketball Champions League. Fue suficiente para llamar la atención de los scouters de la NBA y luego impresionó aún más a los equipos con su actuación en el Draft Combine de la NBA para, finalmente, ser seleccionado con el número 19 por los San Antonio Spurs.
Le asignaron a los Austin Spurs en la G-League y el ala-pívot croata de 19 años ha promediado 12.9 puntos, 7.2 rebotes y 1.4 asistencias hasta ahora en 19 partidos. La mejor actuación de Samanic fue contra los Windy City Bulls, cuando registró 26 puntos en 11 de 17 tiros (4 de 8 en triples), diez rebotes, dos tapones, un robo y una asistencia.
Alen Smailagic
Otro jugador de 19 años en la lista es Alen Smailagic, quien ha tenido una gran temporada en la G-League hasta ahora con los Warriors de Santa Cruz promediando 16.8 puntos, 6.1 rebotes, 1.3 asistencias y 1.2 robos, siendo el máximo anotador del equipo. Smailagic comenzó su carrera en el club serbio Beko, donde pasó una temporada antes de mudarse a los Estados Unidos. Fue seleccionado 4º en el Draft de G-League de 2018 por los South Bay Lakers, pero fue traspasado a los Warriors y se convirtió en el jugador más joven en la historia de G-League. Después de una temporada sólida, Smailagic fue reclutado por los Pelicans en el número 39, pero los Warriors renunciaron a los derechos de draft de dos futuras elecciones de segunda ronda junto con dinero en efectivo para conseguirlo.
Los Warriors, que han tenido un año desafortunado con lesiones, le convocaron varias veces esta temporada e incluso jugó cuatro partidos. Logró cuatro puntos, un tablero y un tapón en menos de cinco minutos en el piso en su debut contra los Phoenix Suns. Mientras tanto, su mejor actuación en la G-League fue contra Agua Caliente Clippers con 29 puntos, seis rebotes, tres robos y dos tapones. Queda por ver si Steve Kerr también contará con él en el futuro.
Sekou Doumbouya
Después de estar en la academia de INSEP y jugar para el CFBB en la tercera división francesa, a sus 15 años se trasladó al segundo nivel con el Poitiers, ganando experiencia lentamente y subiendo de nivel. Dos años después, llegó al primer nivel en Francia firmando con el Limoges, donde también obtuvo experiencia en la EuroCup. Tenía un tiempo de juego sólido cada temporada en Francia y mostró más que suficiente para atraer la atención de los equipos de la NBA. Doumbouya terminó siendo en el Draft de la NBA 2019 por los Detroit Pistons en la 15ª elección.
Tuvo una oportunidad en la NBA pero con un tiempo de juego limitado de alrededor de tres minutos en ocho partidos. Sin embargo, jugó 27 minutos en el último partido de los Pistons, contra los Clippers, y logró un doble-doble de 10 puntos y 11 rebotes. Al igual que a Smailagic, todavía le consideraremos un ‘G-Leaguer’ hasta que se convierta en un habitual en la plantilla de la NBA.
En la G-League, sin embargo, Dombouya lo tiene todo resuelto con 16.7 puntos, 5.2 rebotes, 1.3 asistencias y un robo por encuentro. Tuvo algunos partidos, pero su mejor probablemente sería el de College Park Skyhawks cuando registró 27 puntos con 5 triples, mientras que agregó ocho rebotes, tres robos, una asistencia y un tapón.
Vlatko Cancar
Vlatko Cancar comenzó jugando para Olimpija y Skofja en Eslovenia durante sus primeras tres temporadas como profesional antes de fichar por el Mega serbio. Un año después, entró en el Draft de la NBA y fue seleccionado en el número 49 por los Denver Nuggets en 2017. Ese año, también formó parte del equipo nacional esloveno que sorprendió al mundo y ganó la medalla de oro en el EuroBasket . Sin embargo, se quedó en Serbia durante una temporada más con Mega y luego tuvo un breve período en el San Pablo Burgos antes de finalmente mudarse a los Estados Unidos.
Logró jugar cuatro partidos con los Nuggets en diciembre de esta temporada, pero no pasó más de dos minutos en cada uno de ellos. Por otro lado, obtuvo un amplio tiempo de juego en la G-League, donde el ala-pívot esloveno de 22 años ha promediado 14.4 puntos, 6.3 rebotes y 2.7 asistencias en diez partidos. Su mejor actuación fue contra Wisconsin Herd, con 29 puntos y 6 triples, al tiempo que lograba 7 rebotes, 5 asistencias, dos robos y un tapón.