Никос Варлас/ varlas@eurohoops.net
Дело набирает оборотов, бои за преимущество своей площадки ужесточаются, и нам стоит пробежаться по всем европейским аренам! Большинство «взглядов» обращены на Олимпийский стадион Афин и Фернандо Буесу Арену, в то время как праздник уже стартовал в Берлине, где в среду Альба обыграла Жальгирис.
Матч Тура: Панатинаикос — Барселона (5 марта, 20:45 CET)
Классическая пара Евролиги, особенно в последние четыре года! Панатинаикос (5-3) принимает Барселону (5-3) в очень важном матче для обеих команд. Победная серия каталонцев против «зеленых» насчитывает уже семь матчей, а в целом Барселона выиграла 21 из 33 очных встреч. Впрочем, дела прошлых дней в четверг не будут иметь никакого значения.
Панатинаикос потерпел всего одно домашнее поражение в этом сезоне — как раз от команды Паскуаля. «Зеленые» будут стараться эффективнее играть в защите, бросать с высоким процентом и более качественно справиться с угрозой из-под кольца. Возможно, Гани Лаваль станет ключом к решению этой задачи. Барселона, безусловно, будет стараться снабжать Анте Томича под кольцом и сделает ставку на защиту периметра. Хотя под кольцом каталонцы не могут похвастаться особо классной защитой…
Особое внимание: Лабораль — ЦСКА (5 марта, 20:45 CET)
Каковы амбиции басков? Вот и увидим! Баски (4-4), которые в очередной раз оказываются крепким орешком, на прошлой неделе шокировали Эфес в Турции, а сейчас постараются сделать то же самое против ЦСКА (6-2), который после двух поражений находится в неловком положении. Команды встречаются впервые после захватывающей серии плей-офф в 2013 году, а мы ждем, что Андрей Кириленко проведет как можно больше времени на площадке. Лабораль находится в хорошей форме и на эмоциональном подъеме, выступает перед своей публикой. Это матч, в котором может произойти все.
Загадка: Малага — Эфес (6 марта, 21:00 CET)
Малага (7-1) не имеет шансов на выход в плей-офф, и будет выступать без травмированного Костаса Василиадиса, но без особого давления, что делает встречу очень опасной для Эфеса (4-4), который после очень хорошего начала в группе терпит серьезные неудачи. Команда Ивкович жаждет победы больше, но хозяева хотят показать гордость, спортивный эгоизм и отблагодарить родных болельщиков! Чья мотивация окажется сильнее, наряду с необходимостью достижения результата? Ответ получим на площадке!
Под микроскопом: Армани Милан — Олимпиакос (6 марта, 21:45 CET)
Милан (2-6) добился нескольких побед подряд, но никто не может предсказать, как итальянцы поведут себя в матче с командой топ-уровня. Олимпиакос (7-1) лидирует в группе, и понимает, что еще одна победа приблизит его к преимуществу своей площадки в плей-офф. В этой игре ключевым станет уровень эффективности защиты греков, особенно в игре один на один против индивидуально сильных лидеров чемпионов Италии. Если греки справятся в этом аспекте, то выиграют. Если хозяева поймают кураж и начнут стрелять, то преимущество будет на их стороне. Напомним, в прошлом сезоне Олимпиакос потерпел уничижительное поражение в Милане (51-81).
Гордость: Црвена Звезда — Маккаби (5 марта, 20:45 CET)
Сербы потеряли все надежды на выход в плей-офф (1-7). Маккаби (6-2), напротив, уверенно держит курс на проход в плей-офф и ставит задачу занять одно из двух первых мест в группе. Для Црвены Звезды добиться победы перед своими болельщиками — вопрос чести. А что Маккаби? Для них дело чести — это победа в каждом матче! Скажем, поединок не будет напоминать встречу команд с разными задачами.
Фавориты
Фенербахче (6-2) показывает прогресс по всем показателям, что делает их бесспорными фаворитом в матче против Нижнего Новгорода (2-6), который утратил позиции, сыграет без Кинси и Параховского, но сделает ставку на дебют Галя Мекеля.
Реал отправляется в Стамбул (6 марта, 19:00 CET), но Галатасараю (2-6) нужно решать более серьезные проблемы, чем матч против «Королевского клуба». Шок после ухода Карлоса Арройо велик, и вероятность того, что его примеру последуют остальные ключевые игроки (Мицов, Эрцег), велика. Разница в классе двух команд не подлежит обсуждению.