Константин Иоакимиди/ info@eurohoops.net
Американский свингмэн ЦСКА Кори Хиггинс проводит удивительный сезон, являясь одним из лучших игроков не только своей команды, но и всей Евролиги. Впрочем, сам Хиггинс, общаясь с прессой в преддверии выезда в Виторию, понимает, что весь сезон для армейцев будет измеряться по успешности выступления в Финале четырех:
«Когда ты являешься частью такой организации, как ЦСКА, вопрос стоит так: чемпионство или ничто. Одного выхода в Финал четырех недостаточно, это всего лишь шаг к успеху. Этот сезон ничем не отличается от предыдущих, перед нами стоит лишь одна цель — чемпионство».
Кори и его партнеры намерены доказать критикам, что они ошибаются, недооценивая ЦСКА в преддверии баталий в Витории. А также подарить радостные эмоции собственным болельщикам:
«Порой в жизни хейтеры дают тебе дополнительную мотивацию, и многие ребята из нашей организации всерьез намерены доказать, что люди, которые не верят в нас, ошибаются. Наши болельщики всегда нас поддерживают: возможно, на Финале четырех у нас будет наименьшая группа поддержки, но это очень сплоченная группа людей. Мы просто обязаны сделать свою работу для них».
Нынешний сезон, по словам Хиггинса, получился для армейцев непростым, однако это нормально, когда играешь на столь серьезном уровне на протяжении долгого времени:
«За то время, которое я играю в ЦСКА, у нас всегда были взлеты и падения. По ходу этого сезона казалось, что в какой-то момент мы попали в черную полосу, но этому нет особого объяснения — просто так развивается баскетбольный сезон. Не могу сказать, что в этом году было как-то особенно много спадов и подъемов — мы ведь закончили с практически аналогичным показателем в таблице, что и год назад. Думаю, это просто часть длинного сезона».
От полуфинала с Реалом американский форвард ждет одного — борьбы:
«Мы ждем битвы в полуфинале. Это один матч, посему очень сложно ожидать чего-либо, кроме настоящей бойни на поле. Такие матчи сложно прогнозировать. Ты должен оставить все на площадке за эти 40 минут. Надеюсь, после финальной сирены победа будет именно на нашей стороне. Ключ к успеху? Безусловно, боевой настрой. В каждом владении, в каждом эпизоде, в деталях. В матчах подобного толка, на выживание, все может решить один эпизод, один маленький нюанс. Мы должны оставаться единым целым, не обращая внимания на сюжетные повороты по ходу встречи».
При этом, Кори спокойно оценивает свою роль в командном построении:
«Не могу сказать, что чувствую себя звездой. Видимо, это идет от моей ментальности. Я люблю давать команде то, в чем она нуждается. Я чувствую уверенность в себе, так как могу делать много разных вещей на площадке. Мои задачи меняются от игры к игре, потому я просто пытаюсь затыкать те дыры, которых требует ситуация, и выполнять на паркете различные задачи. Мой подход от к игры к игре по сезону не меняется — выкладываться на полную, быть лучшей версией себя на площадке, доверять партнерам и контролировать те аспекты, которые ты способен контролировать. Если это происходит, чаще всего, все заканчивается хорошо».
Не избежал Хиггинс и вопросов о будущем, ведь его контракт с ЦСКА истекает ближайшим летом. Однако ответил на вопросы Кори предельно сдержанно: «Я планирую изучить все варианты и сделать выбор, который будет лучшим для меня и моей семьи. Именно на этом и будет основываться мое решение».
И любимая рубрика всех журналистов — прогнозы на различные баскетбольные события. Здесь Хиггинс долго колебался с ответами на все вопросы, кроме последнего. Там его ответ был достаточно красноречив:
«Не имею полного представления о НБА в этом сезоне, но, думаю, чемпионами снова будут Уорриорс. MVP сезона будет Яннис Адетокунбо. MVP Финалов будет Кевин Дюрант. По поводу нашего Финала четырех… Прогноз будет один — ЦСКА выиграет титул«.