Андонис Строггилакис / info@eurohoops.net
«Вот он. Герой матча,” — сказал пресс-атташе Зенита, когда Матеуш Понитка вышел из раздевалки после победы питерцев над Олимпиакосом в Греции.
«Нет-нет», — ответил улыбающийся Понитка на вопрос Eurohoops, чувствует ли он себя таковым.
В то время как сам Понитка не чувствовал, что заслуживает каких-то особых лавров или признания, реакция его партнеров, когда он сел на скамейку за 50 секунд до финальной сирены при счете 67 — 73, свидетельствовала об ином. Он выглядел изможденным и прихрамывал покидая паркет, выложив 120% энергии на обоих концах площадки.
Понитка выдал некоторые ключевые розыгрыши во время решающего отрезка встречи. Польский свингмэн забил с фолом, сделав счет 67 — 73 в пользу Зенита. Также его эффектный блок-шот защитнику Олимпиакоса Кевину Пантеру позволил Зениту сохранить преимущество в 6 очков.
Встреча с Олимпиакосом стала самой результативной для Понитки в сезоне: 18 очков (7/11 с поля), 5 подборов, +18 на поле. 26-летний игрок забил несколько тяжелейших мячей, каждый раз находя пути к кольцу греческого клуба.
Долгожданное возвращение к хорошим матчам.
«Если честно, последние три недели, мне кажется, что я был в плохой форме. Я не был похож на себя», — признался Понитка Eurohoops. Перед игрой с Олимпиакосом он набирал всего 4,5 очка в среднем за две игры Евролиги, плюс 2,5 очка в двух матчах Лиги ВТБ. «ЧМ-2019 в Китае стал крайне успешным для всех нас в Польше. Историческое достижение. Он принес нам массу эмоций, но также и усталость. Отнял у нас много энергии. Я чувствовал, что немного подсели батарейки. Я думаю, что сейчас вернусь на правильный путь. Все в команде работают с целью добыть как можно больше побед».
Также Понитка здорово отзащищался капитана Олимпиакоса и легенды Евролиги Василиса Спанулиса. Понитка сумел сдержать греческого защитника, которого тренер Зенита Жоан Пласа назвал «Богом, который может сделать все» во время тайм-аута.
«Это всегда весело», — сказал Понитка, когда его спросили о защите против Спанулиса. — Он один из величайших защитников в истории Европы. Я люблю испытания, и для меня это дополнительный вызов. Я уверен, что он знает, что каждый раз, когда он выходит на паркет, каждый видит вызов в защите против него. Я действительно очень уважаю его. Я смотрел большинство его игр. Я очень, очень сильно уважаю его».
Зенит одержал свою первую победу в истории клуба в Евролиге, добившись триумфа в Пирее против Олимпиакоса. После крупных поражений Альбы и Барселоны на 20 и 24 очка соответственно, питерцы могут немного улыбнуться.
«Мы много работали и готовились к этому матчу», — сказал Понитка Eurohoops. — Мы знали, что в какой-то момент мы сумеем прервать нашу неудачную серию. Мы знали, что нам нужно набраться терпения и бороться до конца. Олимпиакос — отличный клуб, выигравший несколько кубков Евролиги и особенно хорош на своей площадке. Мы рискнули. Может быть, мы не должны были допускать овертайма. Мы совершили некоторые ошибки, но в итоге одержали победу, чему и очень рады».
Напомним, что несколько недель назад на ЧМ-2019 Понитка помог сборной Польши выйти впервые в своей истории в четвертьфинал, набирая 13,5 очков и 6,8 подборов.
«Это прекрасное чувство [быть частью исторических результатов]. Однако мы не должны витать в облаках. Мы должны готовиться к следующими матчам. Потому что впереди нас ждут все больше и больше игр. Более сложные игры. Мы дали всем понять, что мы будем бороться. Что мы будем конкурентоспособны в Евролиге «.
Последний раз Понитка играл в Евролиге в 2015 году с польским клубом Зелена Гура. Может ли его возвращение в самый престижный континентальный турнир привести его к прорывному сезону на этом уровне?
«Посмотрим. Пока моя команда будет побеждать, год будет хороший для всех нас. Я не пришел сюда, чтобы выдавать какие-то сумасшедшие статистические данные. Я уже такое делал в своей карьере. Мне нечего доказывать по статистике, на мой взгляд. Я просто хочу, чтобы моя команда побеждала. Пока мы выигрываем, и я участвую в этом, все будет идти как надо».
Фото: Eurokinissi, EuroLeague Basketball