Eurohoops team/ info@eurohoops.net
В традиционном рейтинге национальных чемпионатов от Eurohoops.net Единая Лига ВТБ занимает третье место. Целый ряд крепких европейских лиг позади, впереди — лишь признанные гиганты из Испании и Турции. Третье место чаще принято отождествлять с успехом — чай не обидное второе или «деревянное» четвертое. Является ли этот результат позитивным для самой лиги? Давайте поразмышляем.
Первая и самая очевидная реакция: разумеется! «Банковская лига» в тройке лучших европейских чемпионатов: для турнира, который стартовал всего восемь лет назад, будучи экспериментальным на протяжении первых сезонов, это большой успех. Лига ВТБ меняла форматы, декорации и участников. Неизменным оставалось стремление к высокому качеству баскетбольного продукта — главному катализатору прогресса турнира. Спустя годы можно смело говорить о том, что ставка сыграла. Именно качество баскетбола заметно выделяет этот турнир среди других европейских чемпионатов. Да и двум топовым лигам, говоря начистоту, здесь лига ВТБ не уступает вообще.
Само собой, наличие в лиге ЦСКА, Химок, УНИКСа, Локомотива и прочих ставит большую печать качества на самом турнире. Все эти клубы за последние годы отмечались большими победами на европейской арене, все они из года в год комплектуются лучшим материалом из доступного для европейского рынка. Очные противостояния команд вызывают большой зрительский ажиотаж, и баскетболисты публику не подводят — редкий матч с приставкой «топ» в лиге ВТБ выдастся предсказуемым. Критики могут заметить: зато предсказуем итоговый результат сезона. Впрочем, и здесь есть нюансы. Во-первых, те самые критики забывают, что в 2011-м году чемпионом Единой Лиги ВТБ стали Химки — ЦСКА в тот год стал чемпионом России, и путать эти понятия не стоит. Во-вторых, даже если отбросить юридические тонкости, с каждым годом конкуренты все ближе и ближе к армейцам. По всем параметрам: состав, тренерский штаб, организация процесса. В памяти надолго засядет полуфинал сезона 2012/13, в котором Локомотив был в нескольких минутах от грандиознейшего апсета в истории лиги. Тогда ЦСКА выстоял и сохранил титул в Москве. Особой интриги не получилось и в прошлогоднем финале. Однако будьте уверены: на этот раз ни Химки, ни Локо, ни другие спуска фавориту не дадут.
Недавнее исследование Eurohoops.net показало, что клубы Единой Лиги выступают в еврокубках лучше других. Три команды в Топ-16 Евролиги, целая россыпь в Еврокубке и Кубке ФИБА Европа. Совпадение? Напротив, предсказуемое развитие событий. Когда тебе каждую неделю приходится играть против грандов в местной лиге, клубы из Венгрии или Бельгии не способны удивить тебя в принципе.
Командный уровень создают личности. Здесь Лига ВТБ впереди Европы всей — такого созвездия ярких баскетбольных талантов вы не найдете нигде. И ладно дело бы было только в проверенных временем звездах калибра Теодосича, Де Коло, Дилэйни или Лэнгфорда. Середняки чемпионата стремятся привлечь в свои ряды ярких исполнителей, способных делать шоу на постоянной основе. Виктор Радд, Ди Джей Кеннеди, Джерри Джонсон, Пол Столл — список можно продолжать. Эти ребята умеют играть красочно и результативно, что не может не нравиться зрителям. Лига ВТБ — самый результативный турнир из топовой группы в Европе, причем с солидным отрывом. Еще один знак качества.
В заслугу менеджменту лиги можно поставить и способность не ограничивать все в рамках одной страны. Лига ВТБ зарождалась как мультикультурный проект, объединяющий в себе различные страны, языки и баскетбольные школы. Да, стоит признать: литовские и украинские клубы, привносившие в турнир особую краску и добавлявшие свое проверенное качество, уже не здесь. Но как не оценить вклад казахстанской Астаны, прошедшей путь от робкого новичка до грозы авторитетов и стабильного участника плей-офф? Как забыть латвийский ВЭФ, белорусский Цмоки-Минск, эстонский Калев и чешский Нимбурк — клубы со своей, вполне успешной историей выступлений в лиге? География проекта остается широкой, это лишь добавляет турниру статуса.
Не менее важно: клубы из Европы сами хотят играть в Лиге ВТБ, осознавая серьезность и масштаб происходящего. Какой развивающийся европейский клуб откажется принять на своей арене ЦСКА или Химки? Таких, пожалуй, нет, все хотят ощущать причастность к чему-то большому. Вход в Лигу ВТБ же дает возможность не только получить статусных гостей, но и расширить горизонты на постоянной основе. Соревнуясь с лучшими, ты сам становишься лучше. А это уже дополнительный зрительский интерес, потенциальные спонсорские вливания, возможность развивать инфраструктуру, социальная ответственность — все те направления, куда должен смотреть профессиональный спорт в современном мире. Наконец, молодежный баскетбол, о котором тоже не забывают посредством Молодежной Лиги ВТБ, чьи выпускники потихоньку начинают пробивать себе дорогу в основные составы команд турнира.
По объему общего финансирования Лига ВТБ также находится в европейском топе, на уровне с признанными гигантами. Здесь мы возвращаемся к первоначальному вопросу: успешен ли этот проект по соотношению вложенных средств/результата? Объемы финансирования накладывают на клубы определенные обязательства, которые должны выполняться. И если с качеством самого баскетбола все здорово, то вот по остальным пунктам работы много. Об этом постоянно говорит и президент Единой Лиги Сергей Кущенко, и владельцы клубов-участников. Посещаемость, маркетинг, телевидение — здесь «банковской лиге» есть, к чему стремиться. Хотя стремиться, по-хорошему, должны клубы, ведь Лига предоставляет им площадку и инструмент для развития, а вот результаты должны интересовать самих участников процесса.
Пример краснодарского Локомотива показывает, что ничего сверхъестественного для качественного продвижения продукта не требуется. Необходимо иметь желание и команду по-настоящему вовлеченных людей. Результат — узнаваемость бренда в своем регионе, конвертирующаяся в заполненный зал и благодарность игроков, которым приятно играть при подобной поддержке трибун в каждом матче, а не только против приезжих звезд. Впрочем, отмечать один Локомотив здесь было бы неправильно. В Москве, Санкт-Петербурге, Саратове и Минске тоже идет большая работа в этом направлении. В последние сезоны огромным зрительским интересом пользовались матчи волгоградского Красного Октября, и нет сомнения, что уже на новой арене интерес к баскетболу в Волгограде не угаснет.
50 матчей прошлого сезона «банковской лиги» были показаны по общедоступному телевидению в России, 37 из них — в прямом эфире. В сезоне 2015/16 эта цифра лишь увеличиться: Единая Лига ВТБ заняла свою достойную нишу на новосозданном канале «Матч-ТВ». Сотрудничество с «Матч-ТВ» поможет турниру улучшить качество трансляций: за последние сезоны и в этом аспекте был достигнут большой прогресс, однако нет пределов совершенству. Наличие баскетбола на общедоступных каналах в России крайне важно для популяризации этого вида спорта. В других странах проблем с трансляциями матчей нет, хотя вопрос с улучшением качества освещения встреч остается актуальным. Главное, что внутри лиги этот момент осознают.
Единой Лиге ВТБ 8 лет. С одной стороны, срок для нашего быстроменяющегося мира немалый. За это время Лига смогла окончательно закрепиться на европейской баскетбольной карте, заняв прочные позиции и подготовив плацдарм для последующего наступления. С другой, прошло не так уж и много времени, особенно в сравнении с куда более традиционными европейскими турнирами, которым ранее понадобились долгие годы, дабы завоевать любовь аудитории и выработать правильную модель развития. Статус третьей лиги Европы видится отличным фундаментом для дальнейшего движения вперед. Тот самый случай, когда третье место не должно огорчать, а, напротив, подталкивать к новым успехам.