Арис Баркас / barkas@eurohoops.net
Отсчет кровавым войнам в Европе ведется с давних пор. В том числе, и войнам баскетбольным. Последняя, непрекращающаяся перепалка между Евролигой и ФИБА, — один из лучших примеров того, как концентрация вокруг проблем европейской игры мешает нам увидеть полную картину.
«Война» за право называться «реальным турниром», прямо не касающаяся участников Евролиги, отвлекает от всех от реальной проблемы с очень коротким и простым названием. НБА.
Руководители Евролиги не раз и не два говорили о том, что создали улицу с двусторонним движением для игроков. Европейцы вольны пробивать свой путь в НБА, американцев, у которых по некоторым причинам не получилось заиграть в лучшей лиге мира, всегда рады приветствовать в Европе. Впрочем, новая финансовая реальность НБА уже успела создать невиданный доселе ландшафт.
Большинство команд НБА во все времена были не против выбрать на драфте европейского игрока и дать ему несколько лет на дозревание в знакомой атмосфере. Отныне ситуация меняется. Никола Йокич, Яннис Адетокунбо, Деннис Шредер — ни один из них не играл на высоком европейском уровне. Клубы НБА заполучили их в раннем возрасте, запустили процесс развития — возможно, более качественно, нежели это произошло бы в Старом Свете — и выдали им контракты, с которыми европейские клубы конкурировать не могут. Выбранные на драфте-2016 Драган Бендер и Георгиос Папаяннис вспыхивали по ходу сезона в Маккаби и Панатинаикосе, соответственно, но уехали в США и вряд ли вернутся в Европу в обозримом будущем.
За последние 20 лет НБА стала по-настоящему глобальной лигой, выйдя далеко за пределы США. Следующий шаг — стать Лигой Лиг. Идея расширения в Европу, являющаяся частью общей стратегии американской лиги, чем-то напоминает притчу о мальчике, звавшем волков, но сложно спорить с тем, что отныне клубы НБА могут заплатить за лучших талантов баскетбольного мира столько, сколько захотят. В любое время.
Всего семь лет назад, в 2009-м, Олимпиакос предлагал ограниченно свободному агенту Джошу Чилдрессу сумму, равную его квалификационному предложению в Атланте. На тот момент потолок зарплат в НБА составлял 57,7 миллионов долларов. На сезон 2017/18 эта цифра прогнозируется на уровне 102 миллионов. Не такая уж и сложная математика. Плюс добавим общеевропейский финансовый кризис.
Для американских болельщиков это может показаться странным, но европейский образ жизни, вкупе с большими контрактами, которые можно было сравнить с договорами среднего уровня в НБА и налоговым облегчением (клубы чаще всего платили налоги за игроков), заставляли многих европейских баскетболистов оставаться дома и не смотреть по ту сторону Атлантики. Даже те игроки, которые все же решались на переезд, вроде Хуана Карлоса Наварро, теряли в деньгах: им приходилось закрывать бай-аут из своего кармана. Другие же не хотели начинать все с начала там, где в них не особо верили. Случай Вассилиса Спанулиса и «Хьюстона» в этом контексте показателен.
Подобные нюансы уже в прошлом. Доказательство — однолетний контракт Серхио Родригеса с Филадельфией, сумма которого позволяет ему без проблем решить вопрос с отступными. Согласитесь, ведь до этого лета вы вряд ли слышали о том, чтобы команда НБА давала ветерану из Евролиги контракт на восемь миллионов долларов за сезон. Пять — красная цена. Теперь же, если вам удается задержаться в НБА, контракты начинаются котироваться на уровне годовых бюджетов команд Евролиги. Взгляните лишь на Бобана Марьяновича, который после сезона в Сперс получил предложение от Детройта на 21 (!) миллион. Хоть и за три года.
Какова теперь судьба европейской игры? Быть лишь тенью и поставщиком кадров для НБА? Пожалуй, нет, ведь в отличие от НБА, команды и игроки в Европе в равной степени двигают лигу к прогрессу. Болельщики, в первую очередь, идентифицируют себя с командами, а не отдельными игроками, в то время как в НБА, особенно в глобальном плане, баскетболисты всегда важнее франчайзов. Собственно, не зря НБА давно называют «лигой игроков».
Впрочем, подобные нюансы отнюдь не улучшают ситуацию для Евролиги. Качество доступного таланта в ближайшие годы будет снижаться в пропорции к росту потолка зарплат в НБА. Многие лучшие игроки из Европы уже уехали в НБА. Другие — изучают предложения. Большинство из них теперь вряд ли примерят майки ЦСКА, Маккаби, Барселоны, Реала, Фенербахче или греческих грандов. Такова реальность.