Арис Баркас / barkas@eurohoops.net
Американец стал ключевым игроком ЦСКА, будучи одновременно и звездой, и соединяющим конструкцию игроком для армейцев.
Сможет ли ЦСКА вернуться на европейскую вершину? Очевидно, что перед командой стоит именно такая задача, а американец, проводящий свой лучший сезон в европейской карьере, готов помочь ЦСКА и себе сделать следующий шаг. Прямо на европейский трон.
Был ли в твоей карьере американский игрок, выступавший в Европе, на успехи которого ты ориентировался, поднимаясь по лестнице Германия-Израиль-Турция и сейчас Москва?
— Не могу так сказать. Я не искал себе кумиров, просто пытался отдаваться на все 100% и, как вы заметили, подниматься по этой самой лестнице. В то же время, мой партнер по команде Кайл Хайнс не так давно проделал тот же путь, и это очень хороший пример для сравнения и подражания.
Сильнейшая сторона твоей игры? И, напротив, слабейшая?
— Я хорош в транзитном нападении. Забираю подбор и бегу, начинаю быстрый отрыв, в общем, все в транзиции. Самый большой минус? Никто не идеален. Я продолжаю и продолжу работать над собой, чтобы спрогрессировать еще и еще.
Каков твой подход к полуфиналу против Реала?
— Я в большом нетерпении, хотелось бы поскорее сыграть. Думаю, это будет отличный матч, по ходу которого мы должны сохранять такую же концентрацию, как и по ходу сезона. На этом этапе розыгрыша все команды знают друг о друге все. Однако кто-то должен быть жестче, кто-то должен хотеть победы больше, кто-то сможет сохранить настрой до конца. Кто сможет это сделать, тот и победит.
Остается ли карьера в НБА в списке твоих приоритетов?
— Разумеется, это все еще мечта, она рядом, но мы не знаем, что нам готовит жизнь. Если такая возможность мне предоставится, я с радостью воспользуюсь ей. Но сейчас я играю за ЦСКА и концентрируюсь на Финале четырех.
Какая из европейских стран лучшая для жизни и карьеры из тех, где тебе уже довелось поиграть?
— К счастью, в плохие страны меня не заносило. Действительно не могу назвать одну. Мне и моей семьей очень повезло жить в Германии, Израиле, Турции и теперь России.
Кто твой MVP сезона в Евролиге? Какова твоя символическая пятерка сезона?
— Нандо Де Коло, он провел отменный год. Он вел нас по ходу регулярного сезона. Это мотор нашей команды, ее лучший бомбардир, он постоянно сконцентрирован на достижении цели. Что касается лучшей пятерки, я мог бы отдать свой голос многим игрокам. Десятки парней провели отличный сезон. Нандо, Лука Дончич, Ник Калатес, Ян Веселы — все они были феноменальны. Мне нужен еще один форвард, если так, выберу Торнике Шенгелия. Баскетбол не стоит на месте, стало много маленьких пятерок, что хорошо для ряда игроков.
Твой прогноз на финал НБА?
— Думаю, в финале снова будут Кливленд и Голден Стэйт. Правда, я не оракул и будущего не вижу.