Antonis Stroggylakis / AStroggylakis@eurohoops.net
Одна вещь, которая стала предельно ясной с самых первых моментов моего интервью с легендой Евролиги Траджаном Лэнгдоном, заключалась в том, что повествование для него так же естественно, как и его знаменитый бросок, которым он хоронил .
Честно говоря, если бы мне на самом деле не приходилось задавать вопросы, я бы просто села, расслабилась и просто наслаждалась его разговором. Потому что мне казалось, что я слушаю аудиокнигу. Вот как красиво и красноречиво Лэнгдон рисовал картинки из различных историй и анекдотов из своих игровых дней, размышляя о карьере, которая привела к славе в Евролиге, выбору команды Все-Евролиги, нескольким чемпионским титулам и MVP Финала четырех, что было сбывшейся мечтой.
В хронике важной истории европейского баскетбола Лэнгдон, ныне генеральный менеджер Нью Орлеан Пеликанс, вспомнил, как впервые почувствовал вкус международных соревнований, присоединившись к Этторе Мессине в Бенетон Тревизо, свой первый Финал четырех, дни славы и неудачи с ЦСКА.
Он также обсудил уроки, которые он теперь использует в своей нынешней роли руководителя, противников, которыми он восхищался и которые могли бы играть в НБА, и как один из его самых известных партнеров огорчил сборню США и его тренера по колледжу еще в 2006 году.
Eurohoops: Есть что-то, по чему ты скучаешь в баскетболе?
Траджан Лэнгдон:
Забавно, что вы спрашиваете. Моя жена спросила меня об этом несколько дней назад. И мой первый ответ был «Нет». Потому что, во-первых, я знаю, что мое тело не выдержит (смеется). Я знаю, что сейчас моему телу будет больно.
Я скучаю по соревнованиям. Испытывать себя, ставя перед собой задачу от игры к игре. Глядя на своего оппонента. Если вы считаете, что соперник слабее, нужно готовиться морально, особенно с ЦСКА. Ты понимал, что соперник будет стараться показать свою лучшую игру, быть сконцентрированным на 100%. Если мы играли против команды, которая была лучше нас, на майке была эмблема ЦСКА и поэтому не имело значения, что они были более талантливыми.
Всегда старались побеждать и быть конкурентными на самом высоком уровне. Принимали вызовы. Но в раздевалке с товарищами по команде изо дня в день царил дух товарищества. Знакомство с людьми со всего мира из разных стран, национальностей. Это то, чего мне больше всего не хватает в игре
EH: Я недавно разговаривал с Тайризом Райсом — еще одним MVP Финала четырех. И он сказал мне, что одной из шокирующих вещей, связанных с баскетболом, с которыми он столкнулся, впервые приехав в Европу, были двойные тренировки и даже до матчей.
Т.Л.: Самым большим поводом для размышления, было то, что между окончанием сезона, если вы выходили в Финале четырех, и началом плей-офф всегда есть перерыв. Я помню, как был в Бенетоне. После Финала четырех, может быть, за семь дней до первого раунда, это было примерно так: мы собираемся провести с Удине товарещскую встречу. А я такой: Что? На дворе Май, зачем проводить товарищеские встречи?
EH: Аллен Айверсон вступил в разговор.
Т.Л.: Это было удивительно. Но это происходило несколько раз на протяжении моей карьеры, но вы оборачиваетесь вокруг этого и говорите, что мы это делаем. В предсезонке мы играем по восемь-десять матчей. Эй, вот как это работает.
EH: Какие уроки ты извлек из своей карьеры в качестве игрока и теперь можешь применить в своей фронт-офисной карьере??
Т.Л.:Это действительно хороший вопрос. Думаю, подготовка — один из самых больших. Ты должен подготовиться к долгому сезону в качестве спортсмена НБА. Ты должен действительно заботиться о своем теле. Понять, что если ты не будешь усерден в подготовке и в том как ты конролируешь свое тело, это все тебе когда то аукнется. Будь то травма, или просто небольшое нытье, когда ваше тело не работает должным образом, или ваш уровень энергии в игре. Когда появятся все остальные, и, возможно, вы на 90 процентов являетесь тем, кем хотите быть. Вы начинаете понимать это, потому что вы должны прийти к этому на высшем уровне. Я думаю, что это единственное, что я поднял до этого уровня. Не только с моей работой и работой с моими сотрудниками, но и с игроками.
Мы предполагаем, что только потому, что многие игроки невероятно талантливы, они осведомлены о подготовке и проблемах победы в играх, которые необходимо выиграть в будущем, и о том, как подготовиться к этому. Некоторые из этих парней 21, 22, 23, 24 лет профессиональны и чрезвычайно талантливы. Но нам нужно понять, какими крупицами мудрости я могу им помочь. Потому что кое-что я нашел сам или не узнал, пока мне не исполнилось 27, 28, 29 лет. Мне никогда об этом не сообщали. Так что если есть что-то из этого, что я могу сказать им с младшего возраста, что могло бы им помочь, я бы хотел это сделать.
EH: Твое первое знакомство с международным баскетболом высшего уровня случиось еще на чемпионате мира 1998 года, когда ты присоединились к сборной США в качестве игрока колледжа. Как этот опыт помог тебе?
Т.Л.: Возвращаясь к прошлому, три года назад я был в юношеской сборной США, которая играла на чемпионате мира 1995 года на той же арене и против некоторых из тех же игроков. Очевидно, они подросли, те, кто были молодыми игроками национальных сборных в 1995 году. Мой первый настоящий европейский опыт был в 1995, а затем в 1998 году, где я не могу сказать, что я много играл. Но у меня была возможность наблюдать за некоторыми из лучших игроков Европы и понимать, почему эти ребята такие классные игроки. Некоторые из этих ребят могут играть в НБА. Очевидно, я много смотрел НБА, когда рос и учился в колледже.
И я знал некоторых из этих парней … глядя на Грегора Фучку, Карлтона Майерса. Также игроков сборной Югославии.
EH: Та сборная Югославии была очень мощной.
Т.Л: Мощная команды да. Я не знал, кем был [Деян] Бодирога, и мне казалось: «Этот парень умеет играть». Это открыло мне глаза на силу европейской конкуренции. Литовская команда явно была хороша. Я раньше играл против [Шарунаса] Ясикявичюса, поэтому я знал это имя. Я знал Артураса [Карнисоваса]. Я наблюдал за ним в Сетон Холле, но не следил за его прогрессом в Европе..
EH: Он также пошел по похожему с тобой пути.
Т.Л.: И он проделывает огромную работу в Чикаго.
Так что это во многом открыло мне глаза. Я уже уважал это по своему опыту, три года назад, но это был другой уровень. Эти взрослые мужчины играют в профессиональный баскетбол на очень высоком уровне. Думаю, это помогло мне в переходе, когда я приехал в Италию в 2002 году. Я знал, что это те игроки, против которых мне придется играть. И я знал, что должен уважать игру, команды, тренеров и культуру игры, потому что это будет нелегко..
EH: Теперь дал мне возможность перейти к тому моменту, когда ты впервые играл в Европе. Это было в 2002 году, когда ты подписал контракт с Беннетоном, и тот, кто привел тебя в команду, был тем, с кем вы в итоге написали историю Евролиги: Этторе Мессина..
Т.Л.: Честно говоря, я не разговаривал с Этторе до подписания контракта. Это был Маурицио Герардини (примечание редактора: теперь генеральный менеджер Фенербахче Беко), с которым я говорил пару раз, и он представил мне контрактное предложение. На самом деле я был в летнем лагере с Майами Хит. Он отправил мне по факсу контракт и сказал, что у меня есть 48 часов, чтобы принять решение. Затем они будут расматривать другие кандидатуры.
Он человек слова, за что я всегда уважал Маурицио. Я обдумывал его около 36 часов и принял предложение. Я ожидал, что это будет нелегко. Мне нужно было бороться за свою позицию, мне нужно было бороться за свои минуты, бороться, чтобы добиться успеха и заслужить доверие товарищей по команде. Потому что я знал, что перехожу в очень хорошую команду. Мне сообщил мой агент. Я ничего не знал о лигах или командах. Я знал, что игра там на хорошем уровне, но не слишком много знал о Евролиге / национальных лигах и специфике соревнований. Он сказал мне, что это команда, которая проиграла в Финале четырех, а затем выиграла в финале Италии у Этторе, а затем Этторе перешел в эту команду.
Я знал, что у меня будет хороший тренер, но я не понимал динамики и соперничества между Бенеттоном, Виртусом, Миланом. Я вскоре узнал об этом, когда оказался там. Я серьезно относился к каждой игре с точки зрения подготовки. Я помню, как играл во Франкфурте, играл с некоторыми командами второго дивизиона. Я серьезно относился к каждой игре. Не зная точно, что происходит, но зная, что эти игры подготовят нас к тому, что грядет.
EH: Его достижения говорят сами за себя. Что же делает Этторе Мессину особенным для тебя?
Т.Л.: Ты знаешь, я думаю, что у меня есть две версии Этторе. Одна, когда я играл с Бенеттоном, другая, когда я был с ним в ЦСКА. В Бенеттоне ситуация была весьма интересной, потому что он ушел из команды, с которой находился долгое время. Он вырос как тренер и добился больших успехов. А потом он перешел в команду, которая только что обыграла его в финале чемпионата Италии. Я думаю, он пытался сориентироваться. «Насколько сильно я смогу изменить команду … Мне нужно ассимилироваться, потому что они только что победили меня». И он вроде как позволил нам поиграть. Это было связано с большой свободой. Много подготовки.
Если вернуться и посмотреть эти игры и то, как мы играли, то мы были самой результативной командой в Евролиге. Он позволил Тайусу Эдни, особому игроку, двигать мяч и брать на себя много розыгрышей, он дал ему большую свободу с мячом в руках.
Темп нашей игры действительно был на высоте. Я забил шесть трехочковых за одну четверть в игре против Фортитудо. Он дал большую свободу мне, Тайусу, Рикардо Питтису, Хорхе Гарбахосе. У нас была очень хорошая команда, и я думаю, он понимал уровень нашего таланта.
В обороне мы были сосредоточены и прилагали усилия, и я думаю, что в регулярном сезоне, пока мы не проиграли Барселоне в финале, мы были лучшей командой того сезона в Евролиге. Как мы соревновались и побеждали команды.
Было весело играть за него. Думаю, это его внимание к деталям. Это его подготовка. Он так объясняет вещи. Я думаю, что он справедлив, пока он знает, что ты работаешь и борешься на паркете, стараешься быть лучшим игроком для своей команды и что ты хочешь победить. Если он увидит вашу подготовку и вашу сосредоточенность, он будет слушать, у него будет диалог. Если есть какие-то вещи, с которыми ты, возможно, не согласен с точки зрения подготовки или схем, он подстроится, но ему нужно понять, что мы все на одной волне. Что мы вносим коррективы не потому, что это проще, а потому, что это поможет нам победить. Как только он понимает это в игроке, он действительно уважает это, и с ним комфортно работать вместе.
EH: Вы уступили Барселоне вы самой важной игре сезона: В финале.
Т.Л.: Мы играли с ними в сезоне дважды. Мы проиграли в Барселоне и уверено обыграли их дома. Я знал, что это будет трудная игра только из-за того, что мы играли на их площадке. Я знал, что Бодирога уже выиграл несколько трофеев. Очевидно, Шарунас был отличным игроком.
И они были такими большими. Чтобы их победить, нужно было бросать из дали. У них были Фука, [Андерсон] Вареджао, [Патрик] Фемерлинг, [Роберто] Дуэнас. Тогда на них не фиксировали много фолов, и было сложно пройти внутрь.
Бодигора выдал отличный матч, и у нас, вероятно, была одна из худших игр, если не самая худшая игра в сезоне в наборе очков.
Но вы посмотрите на их имена и посмотрите, кто их тренировал… это была очень хорошая команда. Конечно мы были расстроены, но, если оглянуться назад, в конечном итоге не было ничего удивительного.
EH: Ваше воссоединение с Мессиной произошло в ЦСКА в 2005 году. А финал сезона 2005-2006 года сильно отличался от финала 2003 года….
Т.Л.: Я проиграл Финала четырех на старшем курсе колледжа с Дьюком. Моя вторая возможность была сорвана Барселоной в 2003 году. Итак, появилась еще одна возможность.
Очевидно, Маккаби был классной командой. Вероятно, 95 процентов европейцев думали, что они выиграют игру. Они выиграли два титула подряд, заменив Шарунаса на Вилли Соломона. У них были проблемы с некоторыми командами, но крупно обыграли Басконию в полуфинале. А мы с трдом одалели Барселону, поэтому все подумали, что все кончено. Несмотря на мощное началао Маккаби и подержку болельщиков, мы смогли выдержать и смогли вернуться, и нам не потребовалось много времени, чтобы сказать: «Хорошо, мы в порядке»
Для нас это был сложный сезон, потому что мы вяло начали групповой этап. На Этторе, пришедшего после Дуды [Душан Ивкович], было возложено большое давление. ЦСКА трижды подряд играл в Финале четырех. Они подписали Этторе, чтобы преодолеть этот этап и выиграть титул Евролиги. Это большое давление, большие ожидания. В регулярном сезоне мы показывали не самый лучший баскетбол, а потом мы начали очень хорошо играть в Топ-16. Мы обыграли несколько действительно хороших команд и приобрели уверенность.
Тот матч с Барселоной, когда мы отыграли такую разницу и выиграли…. Это вселило в нас большую уверенность. Так что даже когда вначале Маккаби владаел иницативой, на нас это никак не повлияло.
Я думаю, у нас была команда ветеранов, сильная команда.
EH: Команда, которая уже не раз терпела неудачи в Финале четырех.
Т.Л.:
Ага. ] Дэвид] Вантерпул был старше, я был старше. Дж. Р. [Холден] был старше и опытнее. [Тео] Папалукас. Я думаю, что мы играли в лучший баскетбол в нужное время. Очевидно, на Маккаби оказывалось сильное давление. Все ждали, что они выиграют, и с таким давлением становится трудно, когда соперник держиться близко в сечте.
Эмоции по окончании игры были одними из самых радостных по отношению к баскетболу и спорту. Просто потрясающее облегчение и потрясающее достижение цели. Это то, над чем ты упорно работаешь девять месяцев в группе. Как я уже сказал: много давления и много ожиданий, чтобы подняться на вершину этой горы. И в конце концов, когда это случилось, этого никто не ожидал. Это было потрясающее чувство, которое я никогда не забуду.
Как я сказал, один из самых счастливых моментов в моей карьере.
EH: Ты описал это как один из самых радостных моментов. Как на счет самого болезненого поражения?
Т.Л.: В Барселоне было обидно, но я был так молод в плане опыта. Это был мой первый Финал четырех. Я не очень понимал даже важность Евролиги на старте сезона. Со временем я понял, что это важнее, чем чемпионат страны. Но вначале не имело значения, играю ли я за Альбу Берлин или Триест. Игра есть игра.
Я понимал важность, но не понимал, насколько историчен Финал четырех. Это исторический момент.
В следующем году с Эфесом нам не хватило одной игры. Безумный бросок Джанлуки Базиле (примечание редактора: Фортитудо обыграл Эфес со счетом 76:75) похоронил нас. Мы могли выиграть в той игре. Тогда ты начинаешь понимать, что это сложно и может случиться все, что угодно. Ты можешь быть лучшей командой, но если они победят вас в одной игре, это не будет иметь значения. Тебя забудут.
Об этом Этторе заявил на старте следующего сезона. Это был напряженный сезон, потому что немногие команды повторили его.
EH: Маккаби на тот момент был единственной командой после Югопластике, кто смог это сделать.
Т.Л: Да, они выиграли два титуа подряд, и мы хотели сделать то же самое. И мы вышли в финал четырех в Афинах и сыграли против Панатинаикоса. Я думал, что мы лучше их. Очевидно, мы знали, что они действительно — очень хороши, и они подготовились, зная что Финал четырех будет проходить в Афинах. Мы набрали много фолов достаточно рано в игре. У меня были серьезные проблемы, у Смодиша были серьезные проблемы. Тео выдал невероятную игру, но я подумал, что если у нас не будет серьезных проблем, я просто не думаю, что они смогут нас обыграть. Я помню, что во второй четверти они не могли забить, они набрали все свои очки с линии штрафных бросков и было много штрафных бросков.
Оглядываясь назад, я понимаю, что это больно. Потому что я просто почувствовал, что мы могли бы сыграть немного умнее. Мы могли бы избежать неприятности. Мы могли бы выиграть ту игру и защитить свой титул.
Вспоминая Берлин можно также сказать, что это было тяжело. В первой четверти они просто уничтожили нас, нужно отдать им должное. Они забили много трех и закончили первую половину с преимуществом +20. Оглядываясь назад, можно сказать, что у нас был шанс, когда Рамунас [Шишкаускас] выстрелил в сирену, но мы по ходу встречи уступали — 20. Это была совсем другая игра.
Та, в Афинах, протикала в равном русле. Нам сильно помешали фолы.
То поражение было саммы досадным.
EH: Тогда то и начался путь возвращения на вершину Европы, так ведь?
Что ж, в то лето у меня не было большого перерыва. Я был очень разочарован поражением. Мы играли с очень хорошей командой УНИКСа в очень непростом финале чемпионата России, который хоть и закончился и со счетом 3:0, был крайне непростым.
Но я всегда думал о проигрыше Панатинаикосу. Я знал, что в следующем сезоне мы будем хороши. К нам вернулись все, и я был настроен на то, чтобы дать волю в следующем сезоне. Многие думали, что мы фавориты, и это оказывает большое давление. Я хотел быть лучшим и быть очень-очень подготовленным.
Зайдя туда, у меня был очень хороший настрой. Я видел фокус всей группы.
EH: Путь к Финалу четырех 2008 года был непростым. Вы проиграли Олимпиакосу в первой игре плей-офф, и результат вас шокировал. Тогда четвертьфиналы решались до двух побед..
Т.Л.: После того поражения от Олимпиакоса я чувствовал то же самое. Линн [Грир] обыграл Никоса [Зисиса], и забил победный мяч: И вдруг ты понимаешь, что тебе предстоить побеждать на выезде.
Я помню, как говорил своим партнерам: «Нужно рассматривать эти две игры как Финал четырех. Если мы выиграем первую игру, мы выиграем и вторую игру. И это будет наша мысленная подготовка к Мадриду (где проходил Финал четырех).
И мы отправились в Пирее. Мы уступали с разницей во много очков в первой четверти, мне кажеться, мы проигрывали на 15 очков. А в конце первой четверти они бросают штрафные, и один из игроков Олимпиакоса — я не назову чье-то имя — посмотрел на меня, с некой насмешкой: «Ты в порядке?» И я посмотрел ему в глаза, потому что я знал, что будет, и говорю: «О да, я в порядке. Хорошо. Думаешь, все кончено? Смотри.»
И мы начали возвращаться, и мы доминировали в игре.
Вся команда была спокойна. Но этот маленький вызов кое-что зажег.
EH: Знаешь, мне нравятся такие истории, они показывают, как даже незначительная деталь может повлиять на развитие событий.
Т.Л.: Это была одна из лучших игр с точки зрения камбека после отставания в первой четверти на выезде. И одна из игр, которую хочеться вспонить в плане командного духа. Я никогда этого не забуду. Это место сходило с ума. На той арене это было безумием. И я думаю, что все хотели, чтобы мы проиграли. Я знал, что все хотели, чтобы мы проиграли эту игру.
EH: Забавно, что ты упомянул об этом. Я спросил тренера ЦСКА Димитриса Итудиса, почему у ЦСКА есть ненавистники, сославшись на его знаменитую цитату: «Пусть у нас будет несколько ненавистников. Нет проблем «Это было то, что действительно подтолкнуло его игроков к победе в Евролиге в 2019 году..
Т.Л.: Без сомнений. Это добавляет нам мотивации. Это добовляет желания доказать всем,на что ты способен.
EH: Вы обыграли Олимпиакос в Пирее, а также выиграли 3-ю игру, и вот вы снова в Финале четырех. Что вы чувствовали перед кульминацией сезона?
Т.Л.: Это мечта каждого ребенка, верно? Стать самым ценным игроком Финала четырех, забить важный бросок, стать лучшим игроком финальной игры, Финала четырех, национального чемпионата, чемпионата мира, что бы это ни было. Это была моя мечта. Я был MVP финала турнира NCAA, но мы не смогли выиграть чемпионат.
Я думаю, вск мечтают об этом. Ты мечтаешьоб этом потому что хочешь, чтобы это стало реальностью. И очевидно, что если ты MVP, это означает, что ваша команда побеждает, что еще более важно.
Я просто хотел сосредоточиться на том, чтобы попытаться выйти и помочь своей команде в финале против Маккаби. Я реализовал несколько бросков в начале встречи. Я должен был сосредоточиться. Накануне вечером я действительно не чувствовал себя хорошо, я думаю, что немного простыл. Но утром я чувствовал себя прекрасно с точки зрения уровня моей энергии. Холден искал меня, дал мне отличные пассы и помог найти ритм. Я смог быстро разогреться. Поскольку наш старт против Басконии был вялым, нам пришлось немного вернуться. Так что я хотел, чтобы начали хорошо. Снять с нас напряжение.
И унас это получилось, все закончилось большой победой.
Photos: Getty Images/EuroLeague Basketball