Арис Баркас/ barkas@eurohoops.net
На бумаге, Димитрис Прифтис не является громким именем, особенно если вы плохо знакомы с греческим баскетболом.
Тем не менее, в своем втором сезоне у руля казанского УНИКСа, Прифтис вывел российский клуб в полуфинал Еврокубка, год спустя после выступления команды в четвертьфинале. Это не должно никого удивлять. Димитрис Прифтис является противоположностью балканского тренерского стереотипа.
Он не такой шумный, не жалуется, и создается впечатление, что он вообще никогда ни с кем не спорит. Может быть, это потому, что у него всегда находятся ответы на любые аргументы.
50-летний тренер сделал свои первые баскетбольные шаги в 1998 году на тренерской скамейке женской команды Эсперидес, которую он вывел в высший греческий дивизион, и с тех пор на своем 20-летнем пути он делал медленные, но уверенные шаги. В 2001 году он стал помощником тренера в Дафни, которую в то время тренировал немецкий специалист Дирк Бауерманн, затем провел год с Ионикосом Никэас, а в 2003 году стал ассистентом в AEKе.
Постепенно его имя набирало популярность, также как и его способность изучать соперника. В этом заключалась его основная роль в сборной Греции, где он проработал ассистентом в период с 2008 по 2012 год, а также с 2014 по 2017 год.
Он был частью сборной во время отборочного олимпийского турнира ФИБА 2008 года, летних Олимпийских игр 2008 года, Евробаскета 2009, ЧМ-2010, Евробаскета-2011, отборочного турнира ЧМ-2012, ЧМ-2014, Евробаскета-2015, и отборочного олимпийского турнира 2016 года в Турине.
Также он был помощником Дэвида Блатта в Арисе и сотрудничал в национальной сборной с Панайотисом Яннакисом и Йонасом Казлаускасом. Вскоре он получил свое первое приглашение возглавить команду высшей лиги Греции, начиная в 2010 с Кавалы, а затем с Икаросом и Колоссосом.
В 2014 году он даже тренировал Панатинаикос. 11 марта того же года Панатинаикос объявил о назначении Франгискоса Алвертиса главным тренером, а тренерский штаб пополнили также Димитрис Прифтис, Сотирис Манолопулос и Никос Паппас.
Команда только что рассталась с Аргирисом Педулакисом, и Прифтис, который до этого тренировал Колоссос, присоединился к команде. Хотя его роль так и не была уточнена, он и Манолопулос помогали Альвертису, у которого совсем не было тренерского опыта. (Никос Паппас по-прежнему является частью тренерского штаба Панатинаикоса и его не следует путать с одноименным игроком).
При Альвертисе и, конечно, Прифтисе и Манолопулосе, Панатинаикос выиграл Греческую лигу и Кубок Греции. Прифтис был более чем готов к следующему шагу по карьерной лестнице. С 2014 по 2017 год он был главным тренером Ариса, выиграв награду тренера года в Греции в сезоне 2015-16.
Под его руководством Арис снова стал пытаться вернуть былую славу, воспитав молодого талантливого форварда по имени Саша Везенков. Бывший игрок Барселоны, который в настоящее время выступает за Олимпиакос, показывал свой лучший баскетбол под руководством Прифтиса, став лучшим бомбардиром и вторым лучшим подбирающим сезона 2014-15 в греческой лиге, завоевав каждую возможную индивидуальную награду.
Год спустя, когда Везенков уже находился в Барселоне, Прифтис был признан тренером года в греческой лиге, в результате чего Арис вошел в четверку лучших команд лиги во второй сезон подряд. А летом 2017 года поступил звонок из Казани.
Так что не удивляйтесь, если Прифтис сделает еще один шаг вверх по лестнице в этом сезоне, пройдя весь путь до конца в Еврокубке, а затем в 2019 году дебютирует в качестве главного тренера команды Евролиги.