Арис Баркас/ barkas@eurohoops.net
С начала столетия московский ЦСКА является претендентом или основным фаворитом на победу как в Евролиге, так и в Единой Лиге ВТБ. Армейцы имеют многолетние традиции доминирования, особенно на внутренней арене. Посему концовка нынешнего сезона не была для ЦСКА чем-то особенным.
ЦСКА выиграл Евролигу и разбил Химки в финале Лиги ВТБ. Качество ростера армейцев неоспоримо, но у данной команды был один секретный ингредиент, определивший успех — жажда победы.
С начала сезона армейцы находились в ожидании неотвратимого окончания цикла. Контракты истекали сразу у восьми игроков (включая опцию Серхио Родригеса), ситуация с тренером Димитрисом Итудисом тоже не была понятной. Да и контракт его истекал.
Все указывало на то, что летом-2019 нужно готовиться к серьезной перетряске всех и вся. Это ощущалось как внутри команды, так и вне ее. Даже на площадке были сомнения. От ЦСКА ждут победы в каждом матче, даже в рамках Евролиги. Лишь третье место в регулярном сезоне Евролиги, 8 поражений в 30 матчах и 4 поражения в матчах Лиги ВТБ, даже несмотря на первое место, лишь усиливали ощущение близости конца эпохи.
Приближался ли этот самый конец быстрее, чем ожидалось? Команда не соответствовала ожиданиям?
А затем случился щелчок. Во время плей-офф Евролиги ситуация изменилась и мы стали свидетелями баскетбольного эквиваленте фильма «Дикая Банда». Каждый принял сомнения, окружавшие команду, как способ сплотиться вокруг большой цели.
Тренер Итудис акцентировал внимание на одной дате: 18 апреля. В этот день ЦСКА проиграл домашний матч плей-офф Евролиги против Басконии, хозяевам будущего Финала четырех. ЦСКА нужно было ехать на два выездных матча в Виторию, посему пропуск первого Финала четырех с 2011 года и второго за последние 17 (!) лет явно замаячил на горизонте…
«Мы верим в себя, особенно тогда, когда больше никто в нас не верит. Хейтеры будут всегда, не проблема».
На очередной пресс-конференции Итудис высказал общее настроение команды. В этот момент ЦСКА вышел один на один против всего мира, но игроки команды не испытывали дискомфорта от подобной ситуации.
ЦСКА вышел на финишную прямую на полном ходу. Опытнейшая команда получила правильную мотивацию и грамотно настроилась на решающий отрезок сезона.
Вишенкой на торте стало очередное чемпионство в Лиге ВТБ. Однако лента «Дикая Банда» не имеет счастливого конца…
ЦСКА удалось сохранить тренера Итудиса и Уилла Клайберна, несмотря на явный интерес из НБА к MVP Финала четырех.
В то же время, Кори Хиггинс уже сообщил о своем уходе и готовится стать игроком Барселоны. Будущее Нандо Де Коло, Кайла Хайнса, Серхио Родригеса, Отелло Хантера и Алека Питерса в тумане. Мы не особо удивимся, если из всего этого списка в Москве останутся один-два игрока.
ЦСКА абсолютно точно будет другим в следующем сезоне. Возможно, не настолько другим, как думалось перед сезоном 2018/19, но лето определенно подведет черту под некоторым циклом развития московского гранда. Особенно, если команду покинут Де Коло и Родригес.
Подобный поворот событий делает этот сезон еще более ценным. Нельзя сказать, что ЦСКА не считали претендентом на титул, но впервые за долгие годы армейцы вжились в роль темной лошадки и обскакали всех самым лихим образом.