Андонис Строггилакис/ info@eurohoops.net
ЦСКА в восьмой раз подряд выиграл титул Единой Лиги ВТБ, всухую обыграв Химки в финальной серии. Тем не менее, были и другие клубы, чей сезон в турнире можно назвать успешным, в соответствии с поставленными перед началом года задачами.
Трофей лиги не был единственной наградой для участников турнира. Не забывайте, что выход в плей-офф многое значил для команд, которые ранее не добивались такой цели.
ЦСКА — Чемпион
Регулярный сезон был отмечен доминированием ЦСКА, пробившегося в плей-офф с первого места. После победы в серии с Астаной всухую в первом раунде, армейцы взяли паузу в связи с участием в Финале четырех Евролиги. Несмотря на то, что они не смогли защитить свой титул в Стамбуле, дома у них оставались незавершенные дела. На этот раз, целью команды Итудиса была не просто победа в сезоне, а победа уверенная.
Локомотив-Кубань был побит в полуфинальной серии со счетом 3-0, хотя в первых двух играх ЦСКА пришлось нелегко. Финал для Итудиса, Де Коло, Теодосича и прочих прошел в прогулочном режиме: серия против Химок была выиграна всухую, со средней разницей в 16 очков в трех играх финала. Цифра, которая могла бы быть гораздо больше.
Задача выполнена? Да.
Сезон для армейцев не мог завершиться лучше. Псле поражения от Олимпиакоса в полуфинале Евролиги они пришли в себя, показали отличный баскетбол, особенно в финальной серии, и в очередной раз показали, насколько велика разница в классе по отношению к своим конкурентам.
Химки — «Мы вернулись в Евролигу и нам не на что жаловаться»
С начала сезона главной задачей Химок было возвращение в Евролигу. К самому престижному клубному европейскому турниру вели две дороги: А) Победа в Еврокубке, или B) Выход в финал Лиги ВТБ (при условии, что ЦСКА будет другим финалистом). В регулярке Химки падали и поднимались, в итоге финишировали третьими в турнирной таблице, что позволило им избежать возможной встречи с ЦСКА в полуфинале и побороться за билет в Евролигу против Зенита из Санкт-Петербурга, который имел преимущество своей площадке.
С Алексеем Швед в качестве лидера и ключевым вкладом Эрла Роулэнда в решающие моменты, Химки отыграли отставание 0-2 в серии, выиграли решающую пятую игру на выезде и оформили себе путевку в Евролигу сезона 2017/2018. В финальной серии игроки Ивановича не смогли ничего противопоставить действующим чемпионам. Тем не менее, миссия «Евролига» выполнена.
Задача выполнена? Да
Химки вернулись в Евролигу, что можно считать большим успехом.
Зенит — «Хорошо, но не совсем»
Как и Химки, Зенит преследовал ту же цель — золотой билет в Евролигу больше, чем Чарли в фильме о Вилли Вонке. В течение сезона подопечные тренера Карасева играли в очень зрелищный, и самое главное, эффективный (21-3, второе место в турнирной таблице) баскетбол. Существовала обоснованная надежда, что они смогут пройти весь путь до конца и выйти в Евролигу впервые в истории клуба.
Увы, не получилось. В полуфинале против Химок все было в руках питерцев после отличного старта 2-0 в серии, но они потерпели поражение в три играх подряд и не смогли попасть в финал. В решающей пятой игре им явно не хватило лидера, который смог бы взять игру на себя в ключевые минуты.
Задача выполнена? Нет
Нет Евролиги — нет праздника.
Локомотив-Кубань — Наткнулись на «армейскую стену»
Приход в команду Саши Обрадовича стало новым началом для «железнодорожников» после ужасного начала сезона как в Лиге ВТБ, так и в Еврокубке. Под руководством сербского тренера Локо выдал победную серию из 13 матчей, которая была прервана в середине февраля в матче против ЦСКА. Тем не менее, краснодарская команда не смогла воспользоваться рекордом 15-2 на оставшейся части сезона, потерпела два ключевых домашних поражения (от Химок и Зенита) и завершила регулярный сезон на четвертом месте. Все пришло к тому, что в полуфинале Локомотив попал на ЦСКА и уступил в серии со счетом 0-3.
Задача выполнена? Нет
Так же как Химки и Зенит, Локомотив ставил задачу выхода в Евролигу. И этого не произошло.
УНИКС — Расплата за грехи регулярного сезона
С одной стороны, новый и очень требовательный формат Евролиги. С другой стороны, Лига ВТБ, которая с каждым годом становится все более конкурентоспособной и качественной. В то время как казанцы начали сезон с 10-1, став фаворитом в борьбе за второе место в итоговой турнирной таблице, продолжение оказалось не столь обнадеживающим.
Усталость и травмы ключевых игроков (Кит Лэнгфорд, Кино Колом, Артем Параковский), которые настигли команду зимой 2017-го, превратили остаток сезона в кошмар: семь поражений при всего двух победах окончательно сбили УНИКС с пути. В конечном счете, команда Пашутина заняла четвертое место в турнирной таблице.
Задача выполнена? Нет
Дуэль с Локомотивом-Кубанью была, пожалуй, самым ожидаемым столкновением в первом раунде плей-офф. УНИКС выиграл на выезде первую встречу со счетом 71-62, однако после этого игроки казанского клуба не смогли проиграли все, что могли, и закончили сезон.
Енисей — Конкурентоспособный коллектив в компании грандов
Где-то в самом сердце Сибири и городе Красноярске, тренер Олег Окулов построил очень неплохую команду, которую было очень трудно сломить и которая стала самой успешной версией Енисея в истории выступлений клуба в Единой Лиги ВТБ. Благодаря почти безупречной победной серии 8-1, которая продолжалась с февраля до середины апреля, и включала в себя победы над командами калибра Евролиги, Енисею удалось выйти в плей-офф впервые в истории клуба.
Задача выполнена? Да.
Выйти в плей-офф столь сложного турнира впервые в своей истории — без всяких сомнений, большой успех. Енисей финишировал шестым в регулярке, уступив лишь грандам Лиги.
ВЭФ — Домашнее тесто
Клуб сделал ставку на талант отечественных игроков и это принесло результат. С ветераном Янисом Блумсом в качестве лидера (16.7 очков, 3.1 передача, 2.5 подборов в среднем за игру) и помощью других латвийских ребят, дополнивших конструкцию (Мартинс Мейерс, Марекс Мейерис), ВЭФ завершил регулярный сезон на седьмом месте и вернулся в плей-офф впервые с 2013 года (во второй раз в истории клуба в турнире).
Задача выполнена? Да
ВЭФ понимал, что выход в плей-офф станет большим успехом для клуба. Несмотря на разницу в классе с Зенитом, латыши были крепким орешком в первых двух матчах четвертьфинала. Потеряв много энергии в двух поединках, рижский коллектив без вариантов уступил в третьей встрече, которая прошла в Риге. И все же, борьбу питерцам ВЭФ навязал.
Астана — План перевыполнен
Когда тренер Илиас Папатеодору был призван за штурвал Астаны, он решил взять с собой на борт нескольких парней, которых он знал очень хорошо, и которые были готовы беспрекословно выполнять на площадке его приказы. Роб Лоуэри (с которым он работал в греческой Кифисии) и Иан Миллер несли угрозу с периметра, Усман Крюбалли контролировал воздушное движение, Димитрис Катсивелис и Леонидас Каселакис делали черновую работу — в итоге, казахстанская команда заняла восьмое место в турнирной таблице и пробилась в плей-офф.
Задача выполнена? Да
В сезоне 2016/2017 был отмечен значительный прогресс по сравнению с тем, что произошло в прошлом году, когда Астана финишировала… 150-й. Хотя клуб ранее уже принимал участие в плей-офф (в 2013 году, при другом формате и с 16 командами в плей-офф) им никогда не удавалось играть в четвертьфинале. Астана была побита ЦСКА, но цель поставленная перед началом сезона была достигнута.