By Nikos Varlas / varlas@eurohoops.net
Lille’de oynanan ikinci çeyrek final mücadelesinde ev sahibi Fransa, saygıyı hak eden Letonya takımını 84-70 mağlup etmeyi başardı.
Fransa çeyrek finale grup aşamasında -A Grubunda liderliği garantileme maçında güçlü İsrail takımını 25 sayıyla devirmişlerdi- ve son 16’da Türkiye karşısında aldığı galibiyetlerden sonra namağlup olarak gelmişti. Bagatskis’in takımı ise grup aşamasında 4 galibiyet ve 2 mağlubiyet aldıktan sonra Slovenya karşısında sürpriz yapıp çeyrek finale kalmıştı.
Buna ek olarak, Fransa’nın son şampiyon olması ve ev sahibi olması, Fransa’nın turnuvanın en iyi savunma takımı ve en iyi 4. hücum takımı olması, Letonyalıların 2001’den bu yana ilk kez çeyrek finale çıkması ve önceki üç Eurobasket karşılaşmasının tamamını “Horozların” kazanması düşünüldüğünde deplasman ekibinin işi oldukça zordu.
Letonya tüm bunlara rağmen kararlı gözüküyordu ve maça hızlı bir giriş yaptılar, ilk çeyreği de 4 sayı önde tamamladılar. Ancak, Parker ikinci periyodun sonunda ısındı, üst üste 9 sayı attı ve takımının devreyi 40-38 önde tamamlamasını sağladı. Maç ilerledikçe ev sahibi ekip farkı 11’e kadar çıkarttı ve o noktadan sonra maçı kopartıp arkalarına bakmadılar.
18 sayı, 1 ribaunt ve 6 asistle oynayan Tony Parker, Vincent Collet’in takımının en skorer ismi oldu. Takım kaptanı Boris Diaw 14 sayı, 3 ribaunt ve 1 asistle oynarken bir kez daha Fransa takımının temel taşı oldu. Nando De Colo da maçı 11 sayı, 7 ribaunt ve 5 asistle tamamladı. Rudy Gobbert 13 sayı ve 6 ribauntla onlara yardımcı olurken, Joffrey Lauvergne de 10 sayı ve 7 ribauntla maçı tamamladı.
Letonya’da ise, 16 sayıyla oynayan Kristaps Janicenoks (1 ribaunt, 1 asist) en skorer isim olurken, Janis Strelnieks 14 sayı, 3 ribaunt ve 7 asist, Dairis Bertans da 12 sayı, 1 ribaunt ve 3 asistle oynadı. Rolands Freimanis de 9 sayı ve 8 ribauntla iyi bir maç çıkartırken, Martins Meiers de 7 sayı, 4 ribaunt ve 1 asistle maçı tamamladı.