By Nikos Varlas/ varlas@eurohoops.net
Vassilis Spanoulis’in milli takımdaki son maçında, Yunanistan üçüncü çeyreğin ortalarında 17 sayı geride olmasına rağmen (39-56) geri dönmeyi başardı, Letonya’yı 97-90 mağlup etti ve 2016 Olimpiyat Oyunlarına Katılma Turnuvasına bileti kaptı. Letonya’nın ise turnuvaya katılmak için Cuma akşam üstü bir şansı daha olacak.
Üçüncü çeyreğin sonundaki 21-5’lik seri ile, Yunanlar kontrolü ele geçirdiler ve farkı 6-8’e kadar çıkarttılar. Ancak Letonyalılar maçtan kopmadı ve maçı kazanmaya çalıştı. Ama Spanoulis, Nick Calathes ve Giannis Antetokonmpo kritik basketler attılar ve Letonya’nın büyük bir geri dönüş yapıp maçı kazanacak süresi kalmadı. Bu sayede Yunanistan galibiyete uzandı.
Giannis Bourousis 20 sayı ve 6 ribauntla kazanan takımın en skorer ismi olurken, dört oyuncu daha çift hanelerde skor üretti. Öte yandan Letonya’da ise Kristaps Janicekoks 22 sayıyla oynarken, onlarda da dört oyuncu daha çift hanelerde skor üretti.
Letonya maça iyi bir başlangıç yaptı, savunmada çok sertlerdi ve üç sayılık isabetler de bularak 11 sayılık fark yakaladılar (16-5). Kötü savunma yapan Yunan takımında ise tüm sayıları (beş sayı) Nick Calathes attı. Letonyalılar farkı çift hanelerde tutmaya devam etti (10-20, 14-24) ve ilk çeyreği de yedi sayı önde tamamladılar (17-24).
İkinci çeyrekte ise işler değişti ve Fotis Katsikaris’in ekibi 20-4’lük bir seriyle dokuz sayı öne geçmeyi başardı (37-28). Ama Yunan takımı ilk yarının kalan süresinde sayı üretemedi ve Letonya da ikinci çeyreğin beş dakikasını domine etti. 16-0’lık seri yakalayan Letonya, devreyi de 7 sayı önde tamamladı (37-44).
İkinci yarıda Letonya serisini 24-0’a çıkarttı ve farkı 15-17 sayıya kadar yükseltti (37-52, 39-56). Yunanistan çok fazla enerji ortaya koyamasa da 9-0’lık bir seriyle farkı 8’e indirdi (48-56). Yunanistan hem hücum hem de savunma kısmında daha iyiydi ve maç kafa kafaya gitmeye başladı (60-61).
Son çeyrekte ise, Spanoulis ve Calathes’in kritik üç sayılık basketleri sayesinde Yunanistan bitime 5 dakika kala farkı 6’ya kadar çıkarttı (76-70). Ama Janicekoks farkı bire indirdi (76-75). Bourousis ve Giorgos Printezis sayesinde farkı tekrar açan Yunanistan (81-75), Giannis Antetokounmpo’nun kritik üçlüğüyle bitime iki dakika kala fark çift hanelere çıktı (86-75). Letonya geri dönmeye çalıştı (86-79, 92-86) ama Yunanistan sağlam kaldı ve galibiyete uzanarak 2016 Olimpiyatlarına Katılma Turnuvasına katılmaya hak kazandı.