By John Rammas/ irammas@eurohoops.net
FIBA EuroBasket son 16 turunda Finlandiya, Hırvatistan karşısında 94-86’lık skorla çeyrek final biletini alırken takımın tecrübeli ismi Petteri Koponen karşılaşmanın ardından Eurohoops’a açıklamalarda bulundu.
55 yıl sonra EuroBasket’te çeyrek finale kalmaları hakkında Koponen, Lauri Markkanen’e övgüler yağdırdı ve “Çok büyük bir zafer. Biz aslında bu tip durumları çok tecrübe ettik. Zorlu gruplardan çıkıp hemen elendik defalarca. En iyi derecemiz 9.luktu. Şimdi bir sonraki seviyeye çıktık. İnanılmazdı. Lauri gibi bir oyuncuya sahip olmak… Olağanüstü bir yetenek, performans. Takımımızı sırtına alıp yükümüzü taşıdığını görmek… İzlemesi heyecan vericiydi.” dedi.
Hırvatistan gibi Avrupa’da önemli bir geleneği mağlup etmeleri sorulduğunda Kopenen, adım adım gitmeleri gerektiğini ifade etti ve, “Bence adım adım gitmek gerek. Onları Dünya Kupası elemelerinde zaten 2 kez devirmiştik. Şimdi de burada. Hatta o dönem olmayan 3 oyuncu da kadrolarında şu an. Herkes Finlandiya basketbolunu geliştirmek için canını dişine takmış durumda. Bu benim milli takımdaki 16. yılım. Division B’deydik. O dönem en büyük hayalimiz EuroBasket’e katılma şansı yakalamaktı. Ardından birçok EuroBasket’e katıldık, gruptan çıktık ama elemeleri geçemedik. Şimdi bunu da başardık. Finlandiya basketbolunun her yıl daha iyiye gidişine görmek çok keyifli” sözlerini söyledi.
Çeyrek finaldeki rakipleri İspanya’ya da değinen tecrübeli oyuncu, “İspanya takımı biraz değiştirdi fakat hala harika oyunculara sahipler. Litvanya’ya karşı neler yapabileceklerini gösterdiler. Sahada yeni bir savaşa çıkacağız. Her sonuç mümkün” açıklamasını yaptı.
Lauri Markkanen de Petteri Koponen’in kendisi hakkındaki sözlerine basın toplantısında cevap verdi ve, “Basketbol oynamaya başladığım zaman Petteri Koponen de milli takım kariyerine giriş yapıyordu. Onu çok yakından takip ettim. 2015 yılında, onunla ilk kez milli takımda birlikte oynadığımda, aynı soyunma odasında yer almak gerçek dışı gelmişti. Benim hakkımdaki güzel sözlerini duymak gurur verici, o kendi başına bir efsane” ifadelerini kullandı.
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!