Eurobasket 2017 B Grubu’nda günün merakla beklenen maçında Litvanya ile İtalya karşı karşıya geldi. B Grubu’nun zirvesinin akıbetini yakından ilgilendiren mücadelenin büyük bölümünü önde götüren Litvanya 78-73 galip tamamladı.
İlk molaya kadar İtalya üç sayısının gerisinden, Litvanya ise pota altından silahlarıyla basketler buldu ve ilk beş dakika 16-9 İtalya üstünlüğüyle geçildi. İtalya ilk beş üçlük denemesinde de isabet sağladı. Litvanya çeyreğin son bölümlerinde Kuzminskas’ın üçlükleriyle oyunda kaldı ve Juskevicius’un süre biterken attığı üçlükle ilk periyot 23-23 sona erdi.
İkinci çeyrek de karşılıklı basketlerle başladı ancak rotasyona giden rakibi karşısında Litvanya ribauntlardaki ezici üstünlüğüyle birlikte öne geçmeyi başardı ve 33-25’te farkı 8 sayıya çıkarınca İtalya molası geldi. Savunmaların oldukça düştüğü bölümde iki ekip de çok rahat skor buldu. Litvanya molasına devrenin bitimine 30 saniye kala 8 sayılık farkla gidildi. Litvanya devreyi de 41-32 önde tamamladı.
İkinci yarının başında savunmada agresif başlayıp hücumda Datome’nin sayılarıyla farkı azaltmaya çalışan İtalya’ya Litvanya sabırlı hücum ederek cevap verdi. Fark çeyreğin bitimine 4 dakika kala 12’ye çıkınca Gök Mavililer’de koç Messina mola aldı. Kenardan gelen oyuncularından büyük katkı alan Litvanya’ya karşı İtalya bu alanda çok geride kaldı. Buna rağmen moladan sonra farkı az da olsa indirmeyi başaran İtalya, son çeyreğe 57-49 geride girdi.
Son çeyreğe de istediği gibi giren ekip Litvanya oldu ve ilk 3 dakika içinde fark 11’e yükselince İtalya molasına gidildi. Moladan iyi dönen İtalya maçın sonuna 6 dakika kala Belinelli’nin basket faülü ile farkı 6 sayıya indirdi. Litvanya bu noktadan sonra savunma seviyesini artırıp İtalya’yı top kayıplarına sürükleyerek farkın daha da aşağı inmesini engelledi ama İtalya Filloy’un üçlüğüyle farkı yine 6’ya düşürünce maçın bitimine 3.30 kala bir daha Litvanya mola aldı. Moladan sonra bir türlü Litvanya hücumlarını durduramayan İtalya, maçtan 78-73 mağlup ayrıldı.
Litvanya’da Adas Juskevicius 20 sayı, Mingaudas Kuzminskas 14 sayı, Jonas Valanciunas 13 sayı, 8 ribaunt, Mantas Kalnietis 12 sayı, 8 asist ile galibiyetin mimarları olurken, İtalya’da Luigi Datome 24 sayı, Marco Belinelli 14 sayı ile oynasalar da mağlubiyeti engelleyemediler.
İlk yarının sonunda sakatlık yaşayan İtalyan Nicolo Melli, ikinci yarıda oynamadı ve maçı 8 sayı, 2 ribaunt, 2 asistle bitirdi.
Üçüncü maçlar sonunda İtalya ilk mağlubiyetini alırken, Litvanya da ikinci galibiyetine ulaştı.
Litvanya bir sonraki maçında Ukrayna, İtalya ise Almanya ile karşılaşacak.