Cedevita Olimpija’nın başantrenörü Zvezdan Mitrović, üç yıl sonra EuroCup’a dönüşünde takımını grup aşamasından çıkarmayı başardı ve bu hedefine ulaştı.
Şimdi ise, en iyi arkadaşı Bahçeşehir Koleji koçu Dejan Radonjić ile çeyrek finalde karşılaşmayı hedeflediğini söyledi.
“Ben hırslı bir antrenörüm ve kişisel olarak da hırslı bir insanım. Takım olarak her zaman bir sonraki seviyeye çıkmayı hedefliyoruz. Şu anki hedefim bir üst tura geçmek ve çeyrek finalde en iyi arkadaşım Dejan Radonjić ile karşılaşmak” dedi.
Mitrović ve Radonjić’in 1970 yılında 17 gün arayla Karadağ’ın Podgorica kentinde doğduğu ve uzun yıllardır dost oldukları biliniyor.
Beşiktaş Engeli
Mitrović, çeyrek finalde Radonjić’e karşı oynama şansı yakalamadan önce, Beşiktaş Fibabanka’yı geçmek zorunda olduklarını söyledi.
İki takım, 5 Mart Çarşamba günü Ljubljana’daki Stozice Arena’da oynanacak tek maçlık eleme karşılaşmasında karşı karşıya gelecek.
“Oyuncularıma güveniyorum, bu maça haftalardır odaklanıyoruz. Örneğin, Cumartesi günü Buducnost’a karşı ABA Ligi’nde oynadığımız maçı kaybettik, çünkü asıl odak noktamız Beşiktaş’tı. Bu maç bizim için gerçekten çok önemli.”
Cedevita ve Beşiktaş, normal sezonu sırasıyla 10-8’lik derecelerle tamamladı. Ancak Sloven ekibi averaj farkıyla saha avantajını elde ederken, Beşiktaş aynı avantajı Türk Telekom’a kaptırdı.
Mitrović, Beşiktaş’ın gücünü Türkiye Kupası’nda Anadolu Efes’i eleyerek gösterdiğini belirtti:
“Beşiktaş’ı çok iyi tanıyorum, koçları Dusan Alimpijevic ile çok iyi arkadaşız. Büyük bütçeli, iddialı bir takım. Yarı finallerde ve finallerde oynama deneyimine sahipler. Geçen yıl Galatasaray’ı çalıştırırken onlara karşı oynadım. Kadrolarında bazı değişiklikler oldu, ancak ana iskeletleri korunuyor. Tek maçlık eleme maçlarında nasıl oynadıklarını Efes’i yenerek gösterdiler.”
Cedevita’nın forveti Devin Robinson, Beşiktaş’ın en büyük silahının sert savunması olduğunu vurgularken, Mitrović de aynı noktaya dikkat çekti:
“Beşiktaş süper agresif bir takım. Harika bir savunma yapıyorlar. Eğer onların savunma sertliğine karşı koyabilir ve bu kısmı aşabilirsek, iyi bir sonuç alabiliriz.”
Mitrović: “Beşiktaş Bizden Daha Fazla Baskı Altında”
Tek maçlık eleme sistemiyle ilgili de konuşan Mitrović, bu formatın bazı takımlar için adaletsiz olabileceğini belirtti:
“Tek maçlık eleme sistemi her zaman zordur. Bir maçta kötü bir performans göstermek ya da sakatlık gibi şanssızlıklar tüm sezonki emeğinizi mahvedebilir. Ancak biz bu duruma hazırlandık ve elimizden geleni yapacağız.”
Mitrović, oyuncularının bu baskıyı hissetmemesi gerektiğini söylerken, daha fazla baskının Beşiktaş’ın üzerinde olduğunu düşündüğünü ekledi:
“Baskı her zaman vardır, özellikle de eleme maçlarında. Ama bence Beşiktaş bizden daha fazla baskı altında.
Benim işimin bir parçası da oyuncularımın üzerindeki baskıyı azaltmak. Onların özgürce oynamalarını istiyorum. Sezon boyunca bazı maçlarda baskı altında iyi performans sergileyemedik. Bu kez farklı bir yaklaşım sergilemek istiyoruz.”
Cedevita’yı Yeniden İnşa Etmek
Geçen yaz Cedevita’nın başına geçen Mitrović, büyük bir yeniden yapılanma sürecine öncülük etti.
Cedevita, önceki iki sezonda EuroCup’ta adeta dibi görmüş, 2022-23 sezonunu 3-15, geçen sezonu ise 1 galibiyetle tamamlamıştı.
“Çılgınca bir durumdu. Bu takımın zorlandığını biliyordum. Hedefim, son iki sezona kıyasla önemli bir adım atabilmekti. Bunun için kadroyu neredeyse sıfırdan inşa ettik. Önce rekabetçi bir takım olmalıydık, ardından bir üst seviyeye çıkmalıydık. Grup aşamasından çıkmayı başardık. Aslında Valencia’yı evimizde yenebilseydik, 2. sırayı alabilirdik.”
Mitrović, sezon başında sırtından bir operasyon geçirdiği için 3. ila 8. haftalar arasında takımın başında olamadı. O süreçte Cedevita 2-4’lük bir performans sergiledi. Ancak Mitrović geri döndüğünde, takım hız kazandı ve Hapoel Jerusalem deplasmanı gibi büyük galibiyetler aldı.
“Ben hırslı bir antrenörüm. Mevcut bütçemizi göz önünde bulundurursak, normal sezonda iyi iş çıkardık ama daha da iyisini yapabilirdik.”
Mitrović: “EuroCup Son Yılların En Rekabetçi Sezonu”
Mitrović, bu sezonki EuroCup’ın son 2-3 sezona kıyasla çok daha zorlu olduğunu düşünüyor:
“Bu sezon EuroCup, son yılların en rekabetçi sezonu. Lige yeni takımlar katıldı, Bahçeşehir gibi. Valencia her zaman EuroLeague seviyesinde bir takım. Hapoel Tel Aviv ve Hapoel Jerusalem çok güçlü. Beşiktaş ve Buducnost çok iyi takımlar. Genel olarak, daha fazla iddialı ekip var ve bütçeler çok yüksek. Bu da rekabeti artırıyor.”
“EuroLeague’de Bir Başka Balkan Takımı Olmalı”
Mitrović, EuroLeague’in daha fazla Balkan temsilcisine ihtiyacı olduğunu düşünüyor ve Cedevita’nın bu seviyeye yükselebileceğine inanıyor.
“Slovenya ve Ljubljana her şeye sahip. Organizasyon açısından EuroLeague seviyesinde bir kulüp var. Tek eksiğimiz bütçe. Ama eğer bir adım daha ileriye gidersek, yeni sponsorlar da gelecektir.
Ljubljana’nın harika spor salonları ve tesisleri var. EuroLeague’de bir takım barındırmak için tüm koşullar mevcut. Ve bence EuroLeague’de bir başka Balkan takımı olması harika olur.”