By Buğra Uzar & Antonis Stroggylakis / info@eurohoops.net
Ülkemizde Fenerbahçe forması da giyen ve 2017 Turkish Airlines EuroLeague Final Four MVP’si seçilen Ekpe Udoh, Eurohoops Live Show’un konuğu oldu.
Şu anda Salt Lake City’de olduğunu belirten Udoh, NBA playofflarını takip ettiğini dile getirdi.
Turkish Airlines EuroLeague Final Four’u ile ilgili tahminde bulunan Udoh, “Anadolu Efes veya Barcelona kazanır” şeklinde konuşurken sözlerini şöyle sürdürdü:
“Bence Efes birkaç yıldır bu seviyelere dönmeye çalışıyor. Bence bu yıl o bir sonraki seviyeye çıktıklarını yıl olacak. Finalde Barcelona – Efes maçı bence muhteşem olacaktır. Harika hikayeler… Pau’nun dönüşü. Micic’in üst seviye bir guard olması. Shane Larkin’in her noktada kendini gösterebilecek seviyede olması. Chris Singleton gibi bir seçeneğin olması. Galibiyete getirebilecek bir faktör. Milano’ya gelirsek tabii adamım Gigi orada. Kyle Hines, Sergio Rodriguez gibi oyuncular. Buraları oynamış takımlara karşı her zaman dikkatli olmak lazım. Bence tabii ki ses getirebilirler ama yeterli olur mu bilmiyorum. Son olarak CSKA… Hep üst seviyede oynuyorlar. Clyburn onlara çok yardımcı oluyor. Her takımın iyi koçları var, yine üst seviye bir oyun bekliyorum. Keyifli olacak izlemesi.”
2021 Anadolu Efes ile 2017 Fenerbahçe arasında benzerlikler kurulması ile ilgili soruyu Udoh şöyle yanıtladı:
“Bilmem ki, ben iki takımı pek karşılaştırmazdım. Biz normal sezonda birçok sorun yaşadık ve birçok sakatlığımız oldu. Sonra Panathinaikos ile playoff oynadık ki çok iyi oynuyorlardı. Biz favori taraf değildik. Yine de doğru zamanda form bulup işimizi yaptık. Bu iki takım karşılaşsa nasıl olurdu? Micic – Shane varken… Bilemiyorum ama ben iki takımı karşılaştırmazdım.”
Kendisinin ilk Final Four deneyimi ile ilgili konuşan Udoh, şunları söyledi:
“Biraz gergindim. Ama zaten neredeyse her maçta biraz gergin oluyordum çünkü Avrupa’da her maçın bir anlamı var. Her maçta yüksek seviyede oynamaya hazır olmak gerekiyor çünkü bunu her takım yapabilir. Gergindim ama ikinci yılda, İstanbul’da daha rahattım. Ailem, birçok arkadaşım benimle birlikte kutlamak için oradaydı. Takım olarak belli bir noktaya geldiğimizi de biliyordum. O seviyeyi geçtikten sonra konsantre olup sahadaki en iyi takım olacağımızı biliyordum.”
Maç sonunda Viktor Khryapa’nın aldığı ribaund sonrası bulduğu sayıyla uzatmaya giden ve kaybedilen 2016 finali ile ilgili Udoh şöyle konuştu:
“Ben o sonucu sadece o ribaunda bağlamıyorum. Çünkü ilk yarıda 20 sayı farkla gerideydik ve CSKA, bizim ikinci yarıya kadar eşleşemediğimiz bir seviyede oynuyordu. Bobby Dixon kendi başına bizi maça döndürüp kazanma fırsatını elimize getirdi. Fakat o ribaunddan önce bir de ortada bir top vardı. O topu da alabilirdik. Ben sonucu sadece o ribaunda bağlamıyorum. Elimize fırsat gelmişti ama neticede CSKA kazandı.”
Fenerbahçe’nin şampiyonluğa uzandığı 2016-17 sezonu öncesiyle ilgili ise Udoh şu ifadeleri kullandı:
“Bizim için o sezon mücadele ile geçti. Biz sanki o süreçten geçmek istemiyor gibiydik ama büyük bir takım olmak istiyorsanız o arayı atlayamazsınız. Özellikle sakatlıkların da üzerimizde etkisi oldu ama son beş maça geldiğimizde gerçekten en iyi basketbolumuzu oynamaya başladık”
Panathinaikos ile oynanan playoff serisinin ilk maçında devre arasına 44-28 geride girmeleri sonrası soyunma odasında neler yaşandığına değinen Udoh, şöyle konuştu:
“Muhtemelen koç Obradovic’in çıldırması ve bizim nerede olduğumuzu fark etmemizle geçmiştir. O ilk maçta Bogdan büyük oynamıştı diye hatırlıyorum. Koşmaya başladığımızda tehlikeli bir takım olduk.”
2017 finali öncesi İstanbul’daki taraftar desteği ile ilgili Udoh’un görüşleri şöyle:
“İşin daha çılgın kısmı, Real Madrid maçı sonrasındaydı. Galiba bir rekabet gibi bir şey vardı aramızda. Yarı final maçı bittikten sonra otel odama geldiğimde tezahüratları kafamda duyabiliyordum. Sürekli kafamda o tezahüratlar yankılanıyordu. İki saat boyunca. Adrenalin düşmedi. Final Four’a gittiğimizde İstanbul’da aşağı yukarı tüm salonun bizim taraftarlarımızdan oluşacağını biliyorduk. Dediğim gibi rahattık. Kendi bahçemizdeydik ve yüksek seviyede oynuyorduk.”
“Genel anlamda EuroLeague deneyimin basketbola dair bakış açını nasıl değiştirdi?” sorusunu ise Ekpe Udoh şöyle yanıtladı:
“Sanırım basketbola dair en çok şey öğrendiğim kısım, Obradovic deneyimi oldu. Oyun tarzı, koçluk tarzı, taraftarlar, keyif aldım. Tarihin en büyük koçlarından birinden basketbolu başka bir pencereden görme şansım oldu. Harika takım arkadaşlarım da olunca özel bir şeyler inşa edebildik.”
Zeljko Obradovic’in NBA’de koçluk tarzına adapte olup olamayacağı ile ilgili tartışmalara dair Udoh şöyle konuştu:
“NBA’de koçluk yapabilir mi? Tabii ki yapabilir. Buna şüphe yok. Ben onu NBA’de görebiliyor muyum? Bilemiyorum. Özellikle de kazanmak isteyen bir takım değilse… Drafta yatmaya çalışan bir takımla olmaz. Ama NBA’de koçluk yapmak isterse adapte olabilir. Zorlu bir süreç olur ama sahaya çıktığı zaman, takımlarını antrenmanlarda çalıştırdığı zaman koç olarak onlarca yıldır yaptığı gibi yine başarılı olacaktır.”
Geleceği ile ilgili de konuşan Udoh, şunları belirtti:
“Avrupa basketbolunun kapıları bana kapanmış değil. Neredeyse bir EuroLeague takımına katılma fırsatım oluyordu ama Çin’de kontratım vardı ve bu hamleyi yapamadım. EuroLeague kapısı kapalı değil. Önümüzdeki iki yılda EuroLeague’de oynamak ve kariyerimi noktalamak isterim. EuroLeague’de oynarsam ve o takım Fenerbahçe olmazsa taraftarın beni nasıl karşılayacağını görmek de ilginç olacak.”
Bir Fenerbahçe taraftarından gelen “Fenerbahçe’de niye kalmadı? Yaptığı tercihten ötürü mutlu mu? Biz biraz üzgünüz ama yaptıkları bizim için hâlâ değerli” şeklindeki soruya Ekpe Udoh, şu yanıtı verdi:
“O üzüntüyü anlıyorum ama bir sporcu olarak her zaman en yüksek seviyede oynamak istiyorsunuz. O şans, bana Utah Jazz ile geldi ve ben de o şansı değerlendirdim. Kendi istediğim gibi olsa da olmasa da yüksek seviyede oynama fırsatı gelmişti. Fenerbahçe’de yaptıklarımızı değiştiremezsiniz. Orada oynadığım dönemde Avrupa’daki insanlar da kim olduğumu biliyordu. Fakat bu fırsatı sabırsızlıkla bekliyordum.”
Bir başka basketbolseverin “NBA’deki kontratın bitince neden Çin’e gitmeyi tercih ettin?” şeklindeki sorusuna ise Ekpe Udoh’un yanıtı şöyle oldu:
“Çok basit. Çok para veriyorlardı. Basketbol aşkını anlıyorum ama neticede bu yine de bir iş.”
Ekpe Udoh, Bogdan Bogdanovic ve Zeljko Obradovic ile şu anda iletişiminin ne noktada olduğuyla ilgili şunları söyledi:
“Ara ara Bogdan ile konuşuyoruz. Obradovic ile o kadar değil. Her yıl doğum gününü kutlamaya çalışıyorum.”
Gustavo Ayon karşısında iyi performanslar göstermesiyle ilgili ise tecrübeli uzun şunları söyledi:
“Real Madrid ile rekabet her zaman keyifliydi. Daha ilk yıldan öyleydi. Playofflarda onları yenmiştik. Koç Laso’ya karşı oynamak güzel çünkü oyuncularını hazırlayacağını biliyorsunuz. Sergio Llull, EuroLeague’de gelmiş geçmiş en çok sevdiğim oyunculardan biri.”
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!