By Eurohoops team / info@eurohoops.net
UNICS Kazan’ın yıldızı Mario Hezonja, EuroLeague’in en heyecan verici oyuncularından bir tanesi.
The Crossover’da Joe Arlauckas’a konuşan Hezonja, küçük yaşta basketbolunu ilerletmek için Dubrovnik’ten Zagreb’e geçişini, orada kendisinden 2-3 yaş büyük oyuncularla aynı sahada bulunmanın hissettirdiklerini, saha içi ve dışında profesyonel olmanın önemini şu sözlerle anlattı:
“Hırvatistan’daki 1992-93 jenerasyonunda oyuncudan çok topçu vardı. O aralar ben çok çocuktum, onları örnek alıyordum. Çok ama çok iyilerdi. Onlarla oynamak için daha iyi olmalıydım. Onlardan daha iyi olmaktan bahsetmiyorum bile.
O topçulardan bazılarına koç güvenmedi. Bazıları ise daha fazla Zagreb’te kalmayı kaldıramadı. Bazıları boş yapmaya başladılar. Ardından içki, uyuşturucu problemleri… Nasıl geliştiğini bilirsiniz işte. Çokça kötü örnek vardı. Fakat iyileri de vardı tabii.”
17 yaşında Barcelona A takımında oynayacak yeteneğe sahipti Mario Hezonja. O günlerden de bahsediyor:
“Avrupa basketbolu çok farklı. Her küçük detayı öğrenmek gerek. Hepsinin kıymeti var. Maç başladığı anda ise iş kazanmaya geliyor. Mühim olan tek şey galibiyet. Çok yüksek tempo, fiziksellik. İnsanlar burada kazanmak istiyor. Nasıl göründüğün, kaç sayı attığın, kaç ribaunt aldığının, kaç asist yaptığının bir değeri yok. Sadece kazanmalısın. Bu, öğretici bir deneyimdi ve ben de Xavi (Pascual) orada olduğum için şanslıydım”
Mario Hezonja’nın yeteneği, kıta dışını harekete geçirecek seviyedeydi. İspanya Ligi’nde bir maçta 8’de 8 üçlük yollamıştı hatta. Barcelona ile geçirdiği 3 sezonun ardından NBA yolunu tuttu.
Orlando, New York ve Portland’ta geçen 5 yılın ardından kararını verdi:
“Uzun lafın kısası… Artık bunu yapmak istemediğime karar verdim. İlk olarak koca bir seneyi kendime ayıracağım dedim. Heyecanımı, o tutkuyu geri istiyordum. Çünkü bunalmıştım. Bunun başıma geleceğini hiç düşünmüyordum ancak yaşanan saçmalıkların tamamı ve negatif enerji, en iyi oyuncuların bile bunalmasına sebebiyet verebiliyor. Talihsiz oldu ama toparladım. Ardından Panathinaikos’tan telefon geldi.”
Hezonja, NBA’de olduğu dönemde dahi Panathinaikos’un maçlarını takip eden sıkı bir taraftardı. EuroLeague’e Yunan ekibiyle dönüşü, onu heyecanlandıran bir gelişmeydi. Doğum gününde (25 Şubat) kontratı imzaladı ve Barcelona’ya karşı ilk maçına çıkıp 21 sayı üretti.
Panathinaikos’la devam etmesi beklenirken sözlü anlaşmalarına rağmen işler yolunda gitmedi. Hezonja, diğer teklifleri inceleme durumunda kaldı. UNICS ile anlaşmasını şu şekilde özetledi:
“UNICS, ilk günden itibaren en ciddi şekilde yaklaşan takımdı. İlgilerini hep gösterdiler. Neye ihtiyacım olsa hep profesyonellerdi. Hepsinden önemlisi, bana karşı dürüst olmalarıydı. Ayrıca koç Perasovic’in burada olması da yardımcı oldu. Bana en başından itibaren net bir şekilde “Benim istediğim şeyler bunlar, beraber bunları yapacağız” ifadeleriyle konuştu. Benim de ne yapacağıma yönelik bir planım vardı. Şu anda da onu yapıyorum diyebilirim.”