by Buğra Uzar / info@eurohoops.net
Geçtiğimiz yıl Fenerbahçe Beko, EuroLeague’de sekiz senenin ardından playoff’u kaçırırken eski bir dost ise dünyanın en büyük basketbol sahnesinde bir oyuncunun elde edebileceği en büyük başarıya doğru yol alıyordu.
Nemanja Bjelica, Fenerbahçe‘den ayrıldıktan sonraki yedi senelik NBA kariyerinin son senesinde Golden State Warriors ile özel bir şampiyonluk yolunun parçası olmakla meşguldü.
Başarılarla dolu kariyerine bir de Larry O’Brian Kupası eklemeyi başaran “Profesör”, artık eski yuvasına dönmeye hazırdı.
Geçtiğimiz hafta düzenlenen medya gününde Eurohoops’a özel bir röportaj veren Bjelica, sözlerine NBA’den Avrupa’ya dönme kararını verirken aklından geçenleri aktararak başladı:
“Benim için harika bir seneydi. Her zaman hayalini kurduğum şeyi başardım. Yüzüğü kazanan Golden State Warriors takımının bir parçası olmak… NBA’de yapabileceğim her şeyi yapmışım gibi hissettim. Zor bir karardı çünkü bir yıl daha kalmak için de fırsatım vardı.
Fakat bir sayfayı kapattığımı, yenisini açmam gerektiğini hissettim. Ağustos ayında Fenerbahçe benimle imzalamak istediğinde mutlu oldum. Yedi yıl önce oynadığım takıma geri dönmek, bu takımla oynamak için bir fırsattı. Çok heyecanlı ve mutluyum.”
Son sekiz senede altıncı kez final oynayan ve dördüncü kez şampiyonluğa ulaşan Golden State Warriors, NBA’de son yılların en başarılı takımı olarak dikkat çekiyor. Bjelica, böylesine özel bir organizasyonun parçası olmanın kendisine neler kattığına değindi:
“Harika bir deneyimdi. Steph (Curry, Draymond (Green), Klay (Thompson) gibi oyunculara olmak… Üç büyük rekabetçi, üç ‘winner’, üç farklı karaktere sahip üç farklı insan… Bu fırsat elime geçtiği için, onlarla beraber olduğum için bütün organizasyona minnettarım. Dünyanın en iyi noktasında olmak her basketbolcunun hayalidir. Başardıkları şey inanılmaz. Rolün küçük olsa bile işini nasıl yapman gerektiğine, şampiyon takımın bir parçası olmaya dair harika şeyler öğrendim. Onlarla beraber olmak harikaydı.”
Final serisinde rol aldığı dakikalarda Boston Celtics‘in süper yıldızları Jayson Tatum, Jaylen Brown gibi isimlere karşı harika bir savunma direnci gösteren Bjelica, güldüren bir açıklamada bulundu:
“Farklıydı. Benim için harika bir deneyimdi. O ş*refsizleri özleyeceğim (Gülüyor). Elimden geleni yaptığımı, her şeyimi verdiğimi düşünüyorum. NBA’de oynama hayalim için Avrupa’da kariyerimin en iyi yıllarını feda ettiğimi düşünüyorum. Bu geçirdiğim yıldan sonra bu kararımdan pişmanlık da duymuyorum. Göreceğiz.”
Fenerbahçe’deki ilk döneminde taraftarların en çok bağ kurduğu isimlerden biri olan Bjelica, dönüşüyle birlikte Fenerbahçe taraftarlarına da duygu yoğunluğu yüksek sözler sarf etti:
“Burayı, bu şehri, bu insanları bu yüzden seviyorum. Gerçekten de çok sadıklar, sizi seviyorlar. Asla unutmuyorlar. Yedi yıl önce onlara bir gün geri döneceğimi söylemiştim, geri dönmem gerekiyordu. Buraya geri dönmek benim için harika bir karardı. Hiç ayrılmamışım gibi hissediyorum. Bu ailenin bir parçası olduğumu hissediyorum. Çok mutluyum.”
Avrupa’da ve NBA’de farklı tarzda basketbolların oynandığı bir gerçek. İki seviyeyi de uzun yıllar tecrübe etmiş bir oyuncu olarak Bjelica, yine de önümüzdeki sezon için adaptasyon sürecinin zaman alacağını düşünüyor:
“Kendim olmaya çalışacağım. İlk olarak sezon için hazır olmalı ve sağlığıma kavuşmalıyım. Sezon çok uzun, birçok şey değişiyor, basketbolun doğasında var bu. EuroLeague’de çok uzun süre forma giydim, çok fazla tecrübem var fakat burada NBA’den farklı bir basketbol oynanıyor. Zaman alacaktır ancak harika bir koçla birlikte harika bir yerdeyim.”
Bjelica bu yaz normalde Sırbistan Milli Takımı ile EuroBasket serüveninde yer alacaktı fakat yaşadığı sakatlık sebebiyle turnuvadan önce kadrodan çıkmak zorunda kalmıştı. Yıldız oyuncu, an itibarıyla fiziksel durumu hakkında bilgi verdi.
“EuroLeague’in ilk maçında sahada olmak için elimden gelen her şeyi yapıyorum. Umarım oynayacağım, göreceğiz. Sakatlığım da çok önemli değil. Milli takımdayken sakatlandım. Zaman alıyor ancak kısa sürede hazır olacağım.”
Yaz döneminde Bjelica dahil birçok yeni transferle kadrosunu zenginleştiren Fenerbahçe, gelecek sezon için iddialı bir ekip kurmayı başardı. “Yeni” isimlerden biri olarak Bjelica da takımın güncel durumundan memnun:
“Takımı ve oluşan kimyayı seviyorum. Kadroda birçok yeni isim var. Şampiyonluk için takımı inşa etmek zaman alacak, bu normal. Burada geçirdiğim ilk yılda, 2014’te de durum aynıydı. Taraftarlar, herkes bizden kazanmamızı bekliyor. Fenerbahçe’de her zaman büyük hedefler vardır. Savaşacağız. Sezon uzun, çok fazla maç var. Sadece sağlıklı kalmalıyız.”
Bunca transferin yanında takımın liderlik koltuğuna da uzun yıllardır Avrupa’nın en üst seviyesinde yer alan Dimitris Itoudis’i getiren Fenerbahçe’de Bjelica da başarılı koçtan övgüyle söz etti:
“Birkaç kez konuştuk. Harika bir iletişimimiz oldu. Onu çok iyi tanıyorum. Burada Banvit’i de çalıştırmıştı. Onunla çalışmak için sabırsızlanıyorum. Benim gördüğüm kadarıyla o da basketbolunu modern yolda değiştirdi. Özgür bir oyun oynamayı seviyor. Koçluk yapma yöntemlerini seviyorum. Oyuncularını anlıyor, neyin en önemli olduğunu biliyor. Karakteri var, ‘winner’ bir isim. Bu takım için çok iyi. Çok genciz demek istemiyorum ancak 7-8 tane ilk kez burada yer alan oyuncumuz var. Bir takım için büyük bir değişiklik bu. Eğlenceli olacak.”
“Profesör”, son olarak Fenerbahçe taraftarlarına bir mesaj bırakarak röportajı noktaladı.
“Geri döndüğüm için mutluyum. Ne kadar sadık olduklarını biliyorum. Bütün destek için teşekkür etmek istiyorum. Beni asla unutmadılar. Burada takımın kazanmasına yardımcı olmak için bulunuyorum. Umarım taraftarlar bu sene keyif alır.”
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!