By Eurohoops team / info@eurohoops.net
Mateusz Ponitka, 2022 EuroBasket’te gösterdiği muhteşem performansla parlamış ve Polonya’yı yarı finallere taşımıştı. Fakat bütün bu senaryo çok farklı da ilerleyebilirdi.
Ukrayna’daki işgal başladıktan sonra Rusya’da kalıp Zenit’te oynamaya devam eden Ponitka’nın bu kararı, ülkesinde hiç hoş karşılanmamıştı. Mozzart Sport‘a röportaj veren Ponitka, o karanlık günleri anlattı:
“O dönem Polonya’daki en büyük kötü adam bendim. İnsanlar benden ve ailemden nefret ediyordu. Tehditler aldık, delice mesajlar gördük. Aslında basketbol dünyasından insanların arkamda durmasını beklemiştim fakat onlar yangına odunla gitti. Milli takım kariyerimi sonlandırmaya çok yakındım. EuroBasket’ten önce eşimle, menajerimle ve milli takımdan yöneticilerle görüştüm. Bana beni takımda istediklerini, milli takım için yaptıklarımı bildiklerini söylediler. Eninde sonunda bir ortak nokta bulduk ve milli takıma geldim, sonra Avrupa dördüncüsü olduk. Çılgın bir hikaye. Genelde sakin bir insanımdır ve zor heyecanlanırım fakat geçen seneki hikayem… Filmi bile çekilebilir diye düşünüyorum. Sıfırdan kahramanlığa. Aslında kahramanlıktan kötü adamlığa, sonra tekrar kahramanlığa… Benim için sevgi ve ailenin ifade ettikleri açısından harika bir ders oldu.”
29 yaşındaki forvetin de söylediği gibi, kahraman olmayı başardı. Avrupa Şampiyonası’ndaki harika performansı ona yeni kapılar açtı. EuroBasket’ten önce İtalyan ekibi Reggiana ile imzalamıştı fakat turnuvadan sonra Panathinaikos kapısını çaldı.
“Bir EuroLeague takımıyla anında anlaşabilecek bir konumda değildim. Menajerimle EuroBasket’te oynayıp neler olacağını görmek üzerine konuşmuştuk. Fakat ben bir kontratım olması için ısrar ettim, bu yüzden Reggio Emilia ile imzaladım. İyi bir turnuva geçirdim, teklifler geldi ve eninde sonunda Panathinaikos’u seçtim. Burada yeteneklerimi göstermek için bir rolüm ve fırsatım olacağını biliyordum. Reggio Emilia’ya da haksızlık yapmamam gerekiyordu. Biraz tazminat ödedik ve bu şekilde Atina’nın yolunu tuttum.”
Ne yazık ki Ponitka’nın Atina temsilcisiyle hikayesi o kadar güzel gitmedi. Yeşil-beyazlılar EuroLeague’de çok fazla sıkıntı yaşarken Yunanistan Ligi’ni de Olympiakos domine etti.
“Olympiakos muhteşem bir takımdı. EuroLeague’i kazanmaya da çok yakınlardı. Avrupa’nın en iyi takımlarından biriydiler. Onlara karşı sadece bir maç kazanabildik, ki bu asla yeterli değil. Şimdi hikaye farklı. Sloukas ve Vezenkov ayrıldı. Tabii ki Olympiakos yine güçlü olacak fakat Panathinaikos da takımı tamamen değiştirdi, yeni koç ve oyuncular getirdi. Gelecek sezon o rekabetin nasıl gideceğini izlemek ilginç olacak. Atina’daki hayatıma gelecek olursak… Harikaydı. Basketbolun da biraz daha iyi olmamış olması yazık oldu.”
Her şeye rağmen Ponitka, Avrupa’nın en büyük liginde yerinin olduğunu kanıtladı ve bu yaz da teklifler geldi. Günün sonunda Ponitka, Partizan ile imzaladı.
“Birkaç teklif vardı. Maccabi ile görüşmeler ilerlemişti fakat hep Zeljko’nun altında oynamanın, saha içinde ve dışında onu tanımanın hayalini kurmuştum. Tabii ki çok fazla hikaye duydum fakat her gün bunun bir parçası olmak başka. Benim için en önemli şey ondan basketbolu öğrenebilecek olmam. Benim için ana sebep buydu. Para ya da şehir değil, en iyi koçtan yeni bir şeyler öğrenmek… Xavi Pascual ile çalışmıştım, şimdi Zeljko ile aralarındaki farkları görmeyi bekliyorum. “
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!
NBA gündemindeki son gelişmeler için tıklayın!
2023-24 EuroLeague kadrolarına ve transferlerine ulaşmak için tıklayın!