By Johnny Askounis / info@eurohoops.net
Haziran sonunda Partizan ile imzaladığı iki yıllık sözleşmenin ardındaki hikayeyi paylaşan Kevin Punter, Belgrad devinde oynamaya devam etme arzusunun kaynağını açıkladı.
30 yaşındaki Punter diğer takımlardan gelen teklifleri değerlendirdi ancak sonunda Partizan’da kalmaya karar verdi.
Partizan’la yeniden anlaşması konusunda Mozzart Sport’a “Zamanın daraldığını hissettim” diyen Punter, “Belki çılgınca ama sonunda kalbimin sesini dinledim. Gerçekten de öyle oldu. Gece yarısı karar verdiğimi hatırlıyorum. Bana emin olup olmadığımı sorduktan sonra menajerime mesaj attım, emin olduğumu söyledim ve hepsi bu kadar.”
2023 Turkish Airlines EuroLeague Playoff’larına ve Real Madrid‘e karşı oynanan olaylı seriye geri dönersek, Partizan grubunun çoğuna yayılan görüşü tekrarladı.
“Eğer o kavga olmasaydı, eğer ben ceza almasaydım, eğer başka şeyler olmasaydı, Partizan Final Four’da olurdu” diyen Punter, 2. Maçta yaşanan olaylara atıfta bulunarak, “Madrid’in işi bitmişti. Onları yenmiştik.”
Sohbet, Avrupa’daki mütevazı başlangıçlarına kadar uzandı.
“NBA oyuncusu olmam gerekiyordu” diyen Punter, Tennessee’de geçirdiği NCAA döneminin ardından NBA’e gitmesini engelleyen sakatlığını şöyle hatırlıyor: “Her şey çok hızlı gelişti. Benim için kilit nokta basketbol sevgisiydi. Oyunu çok seviyorum, bu yüzden pes etmedim.”
“Amerika’nın dışına ilk çıkışımda her şey beni rahatsız etti. Avrupa’daki yeni kültür, farklı basketbol tarzı, hatta havadaki kokular bile… Her şey beni rahatsız ediyordu. Ama zaman geçtikçe alıştım. Karşıma yeni zorluklar geldi ve onları kabul ettim. Bir oyuncu ve insan olarak büyüdüm, geliştim”
Yıldız oyuncu, 2019’dan bu yana EuroLeague’de 96 maça çıkan bir veterana dönüştü. Kariyerinin ilk dönemlerinde Virtus Segafredo Bologna ve AEK ile iki şampiyonluk da dahil olmak üzere Basketbol Şampiyonlar Ligi’nde 42 maç oynadı.
Photo Credit: EuroleagueBasketball.net
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!