by Eurohoops Team / info@eurohoops.net
EuroLeague ekiplerinden Partizan’ın yıldızı Kevin Punter, siyah beyazlı kulüpte üçüncü sezonuna giriş yapmaya hazırlanırken Arena Sport TV’nin konuğu oldu.
Her şeyden önce, başkent Belgrad’daki yaşam hakkında konuşan Punter, “Şehrin son iki ya da üç yılda ne kadar geliştiği fark ediliyor. Çok daha fazla bina, alışveriş merkezi var. Bunun gerçekleştiğini görmek güzel. Belgrad gerçekten harika görünüyor” dedi.
New York doğumlu oyuncu kolejdeyken basketbolu bırakmayı düşündüğü günlere döndü. O dönemde annesinin kendisine engel olduğunu söyleyen Punter, başından geçenleri şöyle anlatıyor:
“Evet bu doğru. Basketbolu bırakmak üzereydim. Oynamaya devam edebilmek için notlarımı yükseltmem gerekiyordu. Notlarım hiç de iyi değildi. Bir sınava yedi kez girdiğimi hatırlıyorum. Ağladım, sürekli annemi aradım ve ona oynamak istemediğimi söyledim. Ondan beni alıp eve geri getirmesini istedim ve o da bana güçlü duygular yaşarken zorlu kararlar vermemem gerektiğini söyledi. Aldığım notlardan hiç memnun değildim. Annem sakinleştiğimde onu aramamı ve hala istiyorsam beni eve getireceğini söyledi. Duygularımın bundan sonra ne yapacağımı etkilemesini istemiyordu. Bunu düşündüm ve oynamaya devam etmek istediğimi söyledim. O andan itibaren hayatımda yeni bir sayfa açıldı.”
State Fair College’dayken baş antrenör yardımcısı Kevin Thomas, Kevin Punter’e basketbolda asla elit bir seviyeye ulaşamayacağını söylemiş.
“Bana asla üst düzey bir oyuncu olamayacağımı söyledi. Bu olay üniversitedeki ilk yılımda oldu. Bu olay gerçekleştiğinde bunu kişisel olarak algıladım. Bu beni motive etti. Benim için ‘hayat’ anlamına gelen bir konuda hiçbir şey yapamayacağımı söyledi. Her zaman basketbolcu olmayı hayal etmiştim. Bütün bunlardan etkilendim ama bugün güzel bir ilişkim var. Arkadaşız, ara sıra birbirimizi arıyoruz. O ne dediğini biliyor ama açıkçası artık umurumda değil. Ben artık yetişkin bir adamım. O zamanlar bu sözler hiç akıllıca değildi ama bunu motivasyon olarak kullandım. Sadece nasıl ilerleyeceğimi düşünüyordum. Bugün nerede olduğumu biliyor. Açıkçası o dönem gerçekten kaliteli bir basketbolcu değildim ama ben o kelimeleri motivasyona dönüştürdüm”
Punter sosyal medyayı aktif kullanıyor. Oraya sık sık motivasyon mesajları bırakıyor ve küçük yaşlardan beri sadece basketbol oynamak istediğini itiraf ediyor.
“Bildiğim tek bir şey vardı. Basketbolcu olmak ve NBA’de oynamak istiyordum. O zamanlar Avrupa basketbolundan haberim bile yoktu. Her şeyi feda etmeye hazırdım. Çok antrenman yapmam, eve geç gelmem ve erken kalkmam gerektiğini biliyordum. Ne gerekiyorsa yapmak zorundaydım. Küçüklüğümden beri bu tutuma sahibim.”
Panter’in Avrupa kariyerine Yunanistan’ın Lavrio kentinde başladığı biliniyor. Daha sonra Polonya’ya giderek Avrupa’nın güneyine, Dragan Sakota yönetimindeki AEK’ya döndü.
“O benim ilk Sırp antrenörümdü. Beni Polonya’dan getirdi. Olduğum kişi olmamı sağladı. Beni aradı ve basketler atmamı ve takım arkadaşlarıma benchten enerji vermemi istediğini söyledi. O zamanlar takımın bana çok yardımcı olduğunu belirtmeliyim. İyi bir takımdık, çocuklar benim için çok şey ifade ediyordu, hayatımı kolaylaştırdılar. AEK’daki deneyim benim için çok iyiydi”.
Punter ayrıca o dönem Virtus’u yöneten Aleksandar Djordjevic için de oynadı.
“Virtus’un bir parçası olmak harikaydı. Bazı insanlar kulübe neden daha önce gelmediğimi, neden AEK’da sezonu uzattığımı anlayamadı. İyi bir sezon geçirdim, insanlar neden EuroLeague’de oynamadığımı kendilerine açıklayamadılar. Menajerim ve ben İtalya’ya gitme kararı aldık. Şampiyonlar Ligi’nde oynamanın nasıl bir şey olduğunu biliyordum. Orada tekrar oynama şansı bulduğumda çok mutlu oldum. Sezon iyi başladı ve böyle olduğunda arkanızda bir rüzgar oluyor ve iyi sonuçlar alabileceğinize inanıyorsunuz. Oynadığım her yerde olduğu gibi çok çalıştım ve ikinci şampiyonluk geldi (ilki AEK ile) ki bunu yapmak çok zor. Takımı değiştirdiğinizde kolay olmuyor, sıfırdan başlıyorsunuz ama ben yine böyle bir sonuç elde ettiğim için şanslıydım”
Partizan’ın skoreri Sırp pasaportuna sahip ve daha önce Sırbistan milli takımı için oynama ihtimalinden bahsetmişti.
“Eğer fırsat doğarsa bunu isterim”
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!