by Eurohoops Team / info@eurohoops.net
Eurohoops Türkiye’nin Instagram hesabını takip etmek için tıklayın!
AS Monaco’nun yıldız oyuncusu Mike James, basketbolda ilgi çekici bir yolculuk geçirdi. İki sezon boyunca NBA’de oynayıp 49 normal sezon maçında forma giymesine rağmen, asıl mirasını Avrupa’da yaratıyor. EuroLeague’in tüm zamanlarının en skorer oyuncusu olarak adı burada parlıyor.
34 yaşındaki James, 2017-18 sezonunda Phoenix Suns ve New Orleans Pelicans formaları giymiş, 2020-21 sezonunda ise Brooklyn Nets ile NBA’e geri dönmüştü. Ancak NBA’deki kısa süreli deneyimleri beklentilerini karşılamadı. Daha fazla süre ve önemli bir rol isteyen James, kariyerini Avrupa basketboluna odaklamaya karar verdi.
James, SKWEEK’in Best In Class podcastinde bu konuda açıklamalarda bulundu. “NBA takımları beni bir risk olarak görüyor,” dedi. “Çünkü her seferinde, bireysel olarak değil ama temsilcilerim aracılığıyla konuştuğumda, ‘Evet, ama işler istediğin gibi gitmezse sinirlenip Avrupa’ya geri dönersin’ gibi bir tavır hissediyorlar.
Herkes istediğim kadar oynayamazsam ayrılacağımı düşünüyor. Herkes beni oynatmak istedikleri rolün üstünde olduğumu fakat daha büyük bir rol almam için de beni o role koymaları gerektiğini düşünüyor. Bu bir noktada karşılıklı fedakarlıklar gerektiriyor.”
James ayrıca NBA’in kısa guardlar için uygun olmadığını belirtti. “NBA güzel bir lig ama benim gibiler için yapılmış değil. Daha çok iki metre boyundaki zıplayan, savunma yapan ve köşede bekleyen oyuncular için tasarlanmış,” dedi.
NBA’de istediği yere ulaşamasa da James’in Avrupa kariyeri oldukça başarılı geçti, eksik olan tek şey bir EuroLeague şampiyonluğu. Yıllar içinde Hırvatistan, İsrail, İtalya, Yunanistan, İspanya, Rusya ve şimdi de Monaco’da oynadı.
James, Avrupa’da yaşadığı favori yerler sorulduğunda ise karmaşık hislerini paylaştı. “Her yerin artıları ve eksileri var. Baskonia berbattı, Vitoria en kötü yerdi,” dedi. “Orada 24-25 yaşında, yeni bekar bir erkek olarak Vitoria’da yapılacak hiçbir şey yoktu. Benim için en kötüsüydü.”
Buna rağmen, Panathinaikos için oynadığı 2016-17 sezonunda Atina’da yaşamaktan büyük keyif aldığını söyledi. “Atina’yı çok sevdim çünkü o zamanlar 26-27 yaşındaydım, bekardım. Yapacak her şey vardı,” dedi. “Başta biraz abarttım. Dimitris Giannakopoulos’un gelip bana ‘Mike, her gün dışarıdasın’ dediğini hatırlıyorum. Ben de ‘sadece heyecanlıyım’ dedim.”
Atina’nın yanı sıra Milano‘dan da hoşlandığını ancak yağmurlu olduğunu belirtti. Moskova’da yaşamayı da sevdiğini söyleyen James, Monaco’da da sakin bir hayat sürmekten keyif aldığını ekledi.
Bu arada Monaco, EuroLeague’de dalgalı bir sezon geçiriyor. Şu ana kadar dört galibiyet ve üç mağlubiyetle, sezonun iniş çıkışlarını dengeli bir şekilde karşılıyor.
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!
EuroLeague gündemindeki son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!