By Bugra Uzar/ info@eurohoops.net
Euroleague Top16’daki sıralamaların kesinleşmesinin ardından playoff eşleşmeleri de belli oldu. Playoff aşamasının en merakla beklenen eşleşmesi ise hiç şüphesiz Fenerbahçe‘nin son şampiyon Real Madrid‘le karşılaşacağı eşleşme olacak.
Geçtiğimiz yıl tarihi bir başarı gösteren ve Final Four’a kalmayı başaran Fenerbahçe, yarı finalde Real Madrid‘le karşılaşmıştı. Madrid ekibi, serliği ve tecrübesiyle rakibine üstünlük sağlamış ve sarı lacivertlileri 96-87’lik skorla elemeyi başarmıştı. Pablo Laso’nun öğrencileri daha sonra finalde Olympiacos‘u mağlup ederek Euroleague şampiyonu olmuştu. Madrid ekibinin bu maçı sertliğiyle kontrol etmesi, Zeljko Obradovic‘in sonraki sezon planlamasına da yansıdı. Euroleague normal sezon MVP’si Nemanja Bjelica’nın yanı sıra takımın en skorer ismi Andrew Goudelock takımdan ayrılırken, yerlerine gelen Nikola Kalinic, Pero Antic, Gigi Datome ve Ekpe Udoh gibi isimler, sertlikleri ve fiziksel mücadelelerde geri adım atmamalarıyla ön plana çıkan isimlerdi.
Fenerbahçe ile Real Madrid, bu sezon grup aşamasında iki kez karşı karşıya geldiler. Ülker Arena’da oynanan ilk maçta rakibini %21.4 gibi düşük bir üç sayı yüzdesinde tutan Fenerbahçe, karşılaşmadan 77-66 galip ayrılmıştı. Madrid’te oynanan ikinci karşılaşmada ise genç yıldızı Luka Doncic’le rüzgarı arkasına alan Madrid ekibi, %58,8 gibi yüksek bir iki sayı yüzdesiyle oynayarak karşılaşmadan 80-73 galip ayrıldı. Fenerbahçe grup aşamasında 10 maçta 8 galibiyet alarak birinci sırada tamamlarken, Real Madrid ise 10 maçta 5 galibiyetle dördüncü tamamladı. Top16 aşamasında iki takım farklı gruplarda yer alırken, Fenerbahçe kendi grubunu birinci, Real Madrid ise dördüncü tamamladı.
Sezon başında Euroleague şampiyonluğunun en büyük adaylarından olan bu iki takımın mücadelesinde ev sahibi avantajı Fenerbahçe’de olacak. Sarı lacivertliler, taraftarlarının özel bir organizasyon düzenlediği seride ise Çek yıldızı Jan Vesely‘den sakatlığı sebebiyle yararlanamayacak.