Turkish Airlines EuroLeague şampiyonluğu bulunan İbrahim Kutluay oyunculuğu döneminde Avrupa’nın en keskin şutörlerinden biri olmasıyla ve bir Yunan kulübünde oynayan ilk Türk oyuncu olarak basketbol sınırlarını birbirini bağlamasıyla tanınıyordu.
Avrupa’nın zirvesinde kupa kaldıran oyuncu olma unvanını da Panathinaikos‘ta almıştı Kutluay. Şimdilerde EuroLeague en yeni ekibi Darüşşafaka Doğuş’ta yöneticilik yapan bir yandan EuroLeague Basketbol Elçisi olarak görev yapıyor.
Madrid’de One Team ve Oyunda Kal adlı sosyal sorumluluk programları için bulunan Kutluay burada hem çocuklar için yapılan bir basketbol sahasının açılışını yaptı hem de EuroLeague şampiyonluğu bulunan eski bir Türk oyuncu olarak bu yıl İstanbul’da yapılacak Final Four’da Fenerbahçe‘nin şansını değerlendirdi.
“2002’de Bologna’da EuroLeague kupasını kaldırma sevinci yaşadım ve bunu yaşayan ilk oyuncu oldum. O günleri hala keyifle hatırlıyorum.”
“Türk takımları o günden beri şampiyonluk için en üst seviyede yarışmayı sürdürüyor. Fenerbahçe son iki yıldır Final Four’a kaldı ama büyük kupayı kaldırmayı başaramadı. Belki de bu sezon o büyük hayal gerçek olabilir.”
“Bir ya da birden fazla Türk takımı İstanbul’daki Final Four’da olabilir ki bir Türk takımının kupayı kaldırması için büyük bir fırsat olur. Böylece daha fazla Türk oyuncu 15 yıl önceki başarımı elde etme fırsatı yakalayacak diye umuyorum.”
“Bence Fenerbahçe, EuroLeague’i kazanma şansı çok büyük. Aynı oyuncularla iki yıldır devam eden iyi bir takımlar. Final Four’a ulaşırlarsa Fenerbahçe taraftarı salonu doldurup müthiş bir atmosfer oluşturur. Bu da ilk Türk şampiyon olmaları için büyük bir fırsat demek.”
“Henüz EuroLeague kazanan ilk ve tek Türk oyuncu olsam da bu onuru vatandaş meslektaşlarımdan birinin yaşayacağını eskiden beri biliyorum. Birisi daha kazanırsa hala ilk olacağım ama yalnızlığım sona erecek. Bu konuda yolu ben açtım, diğerlerinin de bulacağına inanıyorum.”