By Antonis Stroggylakis/ info@eurohoops.net
EuroLeague’de oynayamamasına rağmen takımını yalnız bırakmayan ve Olympiacos maçı için Yunanistan’a giden McCollum, burada sorularımızı yanıtladı.
Galatasaray, Olympiacos karşısında muhteşem bir galibiyet alırken takımın yeni transferi McCollum da bu zaferi yakından izledi. Yıldız oyuncu, bu mücadele hakkında; “Çok keyifliydi. Takımımın başarılı olması beni mutlu ediyor. Hem Türkiye Ligi hem de EuroLeague’de sezonun geri kalanı için güvenimizi arttırdı. Bunu pozitif bir not olarak görebiliriz.” şeklinde bir değerlendirme yaptı.
Galatasaray’a geri döndükten sonra ayağının tozuyla maça çıkan ve geçtiğimiz hafta Abdi İpekçi’de taraftarla buluşan McCollum, sarı kırmızılı taraftarlar tarafından coşkuyla karşılandı. Amerikalı skorer de bu sevgiden dolayı çok mutlu: “Kendimi özel hissettim. Benim için çok özel bir andı. Taraftarların geçtiğimiz yıl yakaladığımız başarıyı unutmadığını gördüm. Benim sıkı mücadele etmemi ve her akşam elimden geleni yapmamı sevdiklerini düşünüyorum. Böylesine güzel bir karşılama almak çok harikaydı.”
McCollum, Galatasaray’la olan hedefleri konusunda ise; “Ben sadece kazanmak istiyorum. Geçtiğimiz sene burada büyük başarılar kazandık ve umarım bu sene de kazanırım. Takım için ne yapmam gerekiyorsa yaparım. Savunma, pozisyon yaratma, skor üretme, ne gerekiyorsa… Ben kendimi sadece kazanmaya şartladım.” dedi.
McCollum, geçtiğimiz yıl Galatasaray Odeabank’la büyük başarılar yakaladıktan sonra Çin’e gitmişti. Peki yıldız oyuncu geri dönmeyi hiç düşünüyor muydu? “Bunun bir olasılık olduğunu biliyordum. Ama neler olacağını bilemezdiniz. Ben bir guardım ve sezon başında takımın guardları vardı. Ben de belki bana ihtiyaçları yoktur diye düşündüm. Sonra guardları gitti. Ben de belki geri dönebilirim diye düşündüm. Çünkü burada olmak keyifliydi. Bana ilgi gösterdiler, ben onlardan teklif bekledim ve sonuç olarak artık buradayım.”
McCollum’un Galatasaray’a gelmeden önce Darüşşafaka Doğuş’tan da teklif aldığı iddia edilmişti. Yıldız guard bu konu hakkında; “Birçok takımdan bazı teklifler aldım. Bazı EuroLeague ve EuroCup takımlarından teklifler geldi. Darüşşafaka’yla da birkaç Türk takımıyla da konuştuk. Ama ben Galatasaray’ın benim için en iyi tercih olduğunu düşündüm. Sonuçta bir takıma sezon ortasında katılmak zor bir durum. Savunma setlerini hücum setlerini öğrenmeniz gerekiyor. Nasıl uyum sağlayacağınızı bilemiyorsunuz. Ama ben geçen yıl da buradaydım ve buraya aşinaydım. Başka yerlerde iyi oynayamayacağımı söylemek istemiyorum. Burada kendimi rahat hissediyorum ve durumu biliyordum.” açıklamalarını yaptı.
Eurohoops, NBA All-Star haftasonunda Errick McCollum’un kardeşi olan ve şu anda Portland Trail Blazers forması giyen C.J. McCollum’la da konuşmuştu. C.J., kardeşinin NBA’i kesinlikle hak ettiğini söylemişti. Errick, kendisine bu yorumu hatırlattığımızda ise; “Tabii ki ben de öyle düşünüyorum. Çok sıkı çalışıyorum ve yeteneğim olduğunu düşünüyorum. Bazen uygun şartlar olması lazım. Geçmişte NBA’den ilginç teklifler aldım. Geçtiğimiz yıl Galatasaray’a gelmeden önce de NBA takımlarından teklifler almıştım. Ama ben tam garanti kontrat istiyordum ve bundan daha azına gitmek istemedim. Bu yüzden de buradayım. Burada olmaktan dolayı da mutluyum. Buradaki basketbol seviyesi de oldukça yüksek. Her hafta %100’ünüzü vermelisiniz. Bence bu baskı güzel çünkü sizin daha iyi olmanızı sağlıyor.” yanıtını verdi.
Son olarak koç Ergin Ataman, geçtiğimiz yaz Türkiye Milli Takımı’nda olmasa McCollum transferinde daha aktif olabileceğini ve yıldız oyuncuyu takımda tutabileceklerini söylemişti. McCollum da bu konuda; “Evet bu mümkündü. Ama tek sebep bu muydu bilemiyorum. İşler biraz hızlı gelişti. Ben tabii ki Galatasaray’ı seviyorum ve bu yüzden buraya geldim. Burada rahat hissediyorum. Ama o an anlaşamasak da şimdi buradayım ve bence önemli olan bu. Türkiye Ligi’nde kalan maçlarımızı kazanarak iddialı bir konuma gelmek istiyoruz.” değerlendirmesini yaptı.