Turkish Airlines EuroLeague’in playoff turunda eşleşen Panathinaikos ve Fenerbahçe arasında birçok Avrupa ekibi arasında kolay kolay rastlanmayacak bir ortak basketbol geçmişi bulunuyor.
İki takımın da formasını giyen ilk oyuncu Türk basketbolunun keskin şutörü İbrahim Kutluay oldu. Bugünlerde Darüşşafaka Doğuş’un genel menajerliğini yapan Kutluay, 1993’te Fenerbahçe‘de başladığı profesyonel basketbol kariyerine 2000 yılında Yunanistan devam etme kararı aldı.
2001’de yolu Yunan devi Panathinaikos‘a düşen Kutluay burada Koç Obradovic‘le EuroLeague, Yunanistan Kupası ve iki lig şampiyonluğu yaşadı.
2012-13’te Panathinaikos’tan Fenerbahçe’ye direkt olarak gelen isimlerden biri de Orta Afrikalı forvet Romain Sato oldu. Bugünlerde kariyerine Valencia‘da devam eden Sato, Avrupa basketbolunun en üst sahnesinde sarı-lacivertlileri tek sezon da olsa temsil etmişti.
Panathinaikos’la özdeşleşen Mike Batiste’in Fenerbahçe’ye gidişi ise buralarda çok heyecan yaratmıştı. Ancak Batiste beklentilerin altında kaldığı tek sezonun ardından Türkiye Kupası şampiyonu unvanıyla 2013-14 sezonunda Panathinaikos’a geri döndü.
EuroLeague’de Partizan formasıyla parlayan James Gist ise Fenerbahçe’den Panathinaikos’un yolunu tutan yabancılardan oldu. Sarı-lacivertli formayla tek sezonunda beklentileri karşılayamayan Gist’e Pao ikinci şansı verdi.
Yunanistan’da kendini bularak Avrupa basketbolunun en önemli sahnesinde kendini kabul ettirmeyi başaran Gist son beş sezondur yeşil-beyazlı formayı terletiyor.
2008-10 yılları arasında NBA’de Avrupa’yı temsil eden yeteneklerden Roko Ukic ise 2010 yılında Fenerbahçe’yle yeniden Eski Kıta’ya döndü. Fenerbahçe’yle iki sezonunda lig-kupa dublesine yürüyen takımın oyun kuruculuğunu yapan Ukic, EuroLeague’de bekleneni veremeyince ikinci şansı 2012-13 sezonunda Panathinaikos’ta buldu.
Burada da başı sakatlıklardan kurtulmayan ve EuroLeague’in üst turlarında Panathinaikos’un beklentilerini de karşılayamayan Ukic iki sezon sonrasında ülkesi Hırvatistan’a geri döndü.
2007-10 yılları arasında Panathinaikos forması giyen Sarunas Jasikevicius ise 2010-11 sezonunda kısa bir dönem de olsa Fenerbahçe forması giydi. Sonrasında yeniden yeşil-beyazlı formaya dönen Saras iki takımın da hafızasında iz bırakmış belki de en büyük basketbolcuydu.
Ancak elbette en büyük ismi sona sakladık: 1999-2012 yılları arasında Panathinaikos’u beş kez Avrupa’nın zirvesine çıkaran Zeljko Obradovic 2013 yılıyla beraber sarı-lacivertli ekibin başına geçti.
Fenerbahçe’yi de kısa sürede Avrupa’nın zirvesinin en büyük adayları arasına taşıyan Obradovic’in tıpkı yeşil-beyazlıları Final Four zaferine götürüp götüremeyeceği ise merakla bekleniyor.
Obradovic, Fenerbahçe’yi bu sezon İstanbul’daki Final Four’a Panathinaikos’u geçerek götürebilir ve devamını getirebilirse iki takımın ortak geçmişine en büyük imzayı atmış olacak.