Amerikalı yıldız, takımının durumu, playofflardan beklentileri ve EuroLeague’in bu yılki formatı hakkındaki düşüncelerine kadar birçok önemli konu hakkında konuştu.
-Zorlu bir EuroLeague sezonunun ardından playofflara kalmayı başardınız ve Real Madrid‘le karşılaşacaksınız. Bu seri hakkında neler düşünüyorsun?
Çok zorlu olacak. Hedefimiz oraya gitmek ve maçları kazanmaya odaklanmak. Onları ve tarihlerini biliyoruz. Onlara saygı duyuyoruz. Ama sahaya girdiğinizde ve hava atışı yapıldığında her iki takım da kazanmaya odaklanacaktır. Biz oraya çıkacağız ve takım savunması yapacağız. Sergio Llull inanılmaz bir sezon geçiriyor, Luka Doncic çok yetenekli, yükselen bir yıldız. Ama her iki takım da mücadele edecek ve Final Four’a kalmaya çalışacak.
-EuroLeague normal sezonunun son maçı olan Kızılyıldız maçından sonra Koç Blatt; “Brad Wanamaker, EuroLeague’in en iyi beşlerinde yer alması gerektiğini bir kez daha kanıtladı” dedi. Sen bireysel performansın ve koç Blatt’le çalışmak hakkında neler söylemek istersin?
Koç Blatt’le çalışmak harika. Daha önce EuroLeague’i kazandı. Aslında kariyerinde birçok önemli başarı elde etti. En üst seviyelerde koçluk yaptı. Birçok harika oyuncuya koçluk yaptı. Onunla çalışma fırsatımın olması harika. Oyunu çok iyi biliyor, kazanmasını çok iyi biliyor. Onun benim için böyle cümleler kurması gerçekten harika, bu sözlerden onur duydum. Ama yine de daha yapacak çok şeyim var. Umarım Final Four’da oluruz.
Ben çalışmaya devam ediyorum ve kendime güveniyorum. Sezonun bu bölümünde en önemli şey kendinize inanmak ve yüreğinizin büyük olması. Çünkü herkes yorgun ve birçok kişi evine gidip tatil yapmak istiyor. Ama ben kazanmak istiyorum. Bu yüzden de oyunumun en üst seviyede kalmasına çalışıyorum. Antrenmanlardan önce ve sonra sürekli çalışıyorum ve ritmimi bozmamaya uğraşıyorum.
–Darüşşafaka Doğuş bu sezon birçok kez mağlubiyeti kabul etmedi ve geri dönerek maçlarını kazanmayı başardı. Bunu özellikle son haftalarda Türkiye Ligi’nde birçok kez yapıyorsunuz. Bu sizin takımınızın karakteri oldu gibi duruyor. Bunun hakkında ne düşünüyorsun ve sence bu size Real Madrid karşısında yardımcı olacak mı?
Bu bizim fazlasıyla savaştığımızı gösterir. Asla pes etmiyoruz, asla teslim olmuyoruz. Ama Real Madrid karşısında bunu yapamayız. Onlar çok tecrübeli bir takım, nasıl kazanmaları gerektiğini biliyorlar. Eğer bize karşı öne geçerlerse bizi yerde tutarlar ve geri dönmemize izin vermezler. Onlara karşı maçlara iyi başlamalıyız ve onları iyi yaptıkları şeyler konusunda sınırlamalıyız.
-Peki EuroLeague’in yeni formatını beğendin mi?
Evet, beğendim. Daha fazla maç var. Her takımla oynama şansı yakalıyorsunuz. Her akşam en iyi performansınızı göstermek zorundasınız. Eskiden bazı maçlarda dinlenebiliyordunuz ve bazı durumlarla bazı takımlara karşı daha rahat oynayabiliyordunuz. Ama bu yılki formatta her maç çok önemli. Son birkaç haftada son sıralar için birçok takım mücadele veriyordu.
-Final Four’un İstanbul’da yapılacak olması size ekstra motivasyon veriyor mu?
Bizim için playofflara kalabilmek bile ekstra bir motivasyon kaynağı. Kimse bizim burada olmamızı beklemiyordu ama biz çok motive bir takımız. Bizim için Real Madrid’i geçmek ve Final Four’da da tıpkı Anadolu Efes ve Fenerbahçe gibi tüm Türkiye’nin desteğini almak harika olur. Bu ülke için de çok iyi olur.
–Darüşşafaka Doğuş gibi gelişen bir organizasyondasın. Burada olmak ve bu organizasyonun bir parçası olmak nasıl bir duygu?
Buradaki organizasyon gerçekten çok iyi. Herkes bizi destekliyor ve oyuncuların hem saha içinde hem de saha dışında iyi olabilmeleri için ellerinden geleni yapıyor. Siz de bundan başka bir şey bekleyemezsiniz. Amerika’dan gelen bir yabancı olarak böylesine bir aile ortamına gelmek istersiniz çünkü evinizden uzaktasınız ve bir aileniz olmalı. Bizimle çok iyi ilgileniyorlar.