İstanbul… Sportif rekabetin ve bağlılığın şehri. Muhtemelen dünya basketbolunda en gürültülü ve tutkulu şehirlerden de biri. Bu şehirde yaşayan 14 milyon insanı birleştiren bir şey var; Türkiye’nin hızla büyüyen sporuna olan tutkusu…
Bu konuda Darüşşafaka Doğuş Başantrenörü David Blatt’in de söyleyecekleri var:
“Son 10 yılda Türk basketbolunda muazzam bir büyüme görülüyor. Popüleritesi ve taraftar ilgisi olarak uzay roketi hızına ulaşmış durumda. Bunun da iki ana nedeni var. Bunlardan biri Türk takımlarının EuroLeague’de yer alması ve ülke liginin de çok güçlü ve rekabet içerisinde olması. Diğer taraftan EuroLeague Final Four’u bu yıl Türkiye’de ve dört takım Turkish Airlines EuroLeague 2016-17 sezonunda yer alıyor. Bu durum Türkiye ve Avrupa basketbolu için harika bir şey.”
Fenerbahçe Başantrenörü Zeljko Obradovic de görüşlerini aktardı:
“Çok mutluyum çünkü bu insanlar basketbolu çok seviyor. Bizim takımımızla yaşadığımız bir örnek var. Her maçta salonumuzu basketboldan anlayan taraftarlar dolduruyor. Gerçek basketbol severler ve onlarla gurur duyuyorum. İstanbul’daki basketbol atmosferinin çok iyi olduğunu söyleyebilirim.”
İstanbul 2001’den bu yana en az iki takımla EuroLeague’de temsil edildi. Bu yıl ise ligde dört takım yer aldı ki tüm ligin %25’i anlamına geliyor.
Anadolu Efes Başantrenörü Velimir Perasovic de bu durumla ilgili konuştu:
“EuroLeague’de dört takım var ve çok sayıda önemli oyuncu ve koç bu şehirde bulunuyor. Bunun çok önemli olduğunu düşünüyorum. Her Avrupa ülkesinde futbol birinci sırada fakat basketbol burada çok önemli.”
Fenerbahçe için geçen yıl kaçan şampiyonluğun yaralarını sarmak adına İstanbul önemli bir fırsat olabilir. Obradovic bu konuyla ilgili de görüşlerini açıkladı:
“Evinizde oynamak çok özel bir durum. Fenerbahçe taraftarlarının büyük çoğunlu İstanbul’da. Tabii ki hedefimize ulaşırsak bu çok özel olacak. Bizi birçok insanın destekleyeceğini biliyoruz.”