By Semih Tuna/ info@eurohoops.net
1987-88 sezonunda başlayan Euroleague’de şu ana kadar Türk takımları daha önce altı kez Final Four’a yükseldi.
Vitoria-Gasteiz’de ise iki ayrı takımımız iki ayrı Final Four deneyimi yaşayacak. Peki daha önceki altı deneyim nasıl geçti?
1999-00 Sezonu Efes Pilsen (EuroLeague 3.sü)
Koraç Kupası’nın ana çekirdeklerinden Aydın Örs, Petar Naumouski, Volkan Aydın ve Ufuk Sarıca gibi isimlerle yollarını ayıran Efes Pilsen, takımın dümenini Ergin Ataman’a teslim etmişti. 2.turdaki grubunu 16 maçta 11 galibiyet ile birinci olarak tamamlayıp TOP 16 eşleşmesinde Alba Berlin ile eşleşen Lacivert Beyazlılar, Alman rakibini 90-81 ve 93-73’lük skorlarla eleyip çeyrek finale yükseldi. Koraç Kupası’nı kazandıktan sonraki 3 sezon boyunca sırasıyla Asvel, Benetton ve Zalgiris’e çeyrek finalde elenen Efes, bu sefer şanssızlığını kırdı ve Fransız Asvel’i 3 maç üzerinden oynanan çeyrek final serisinde 2-1 ile geçip Euroleague Final Four’una kaldı.
Naumoski’den sonra liderliği verdikleri Damir Mulaomerovic Asvel’e karşı harika bir seri çıkardı. Bireysel istatistiklerde Mulaomerovic sezonu asist sıralamasında üçüncü sırada bitirirken, Hüseyin Beşok ise ligin ribaunt kralıydı. İbrahim Kutluay, Hidayet Türkoğlu ve Predrag Drobnjak da çift haneli skor üretiyor ve takım bu beş oyuncunun üzerinden dönüyordu.
Final Four’un yapıldığı Atina’da Panathinaikos ile eşleşmek ise şanssızlık demekti. Hele ki, belki de Avrupa basketbolunun en büyük oyuncusu olan, Bodiroga’ya karşı oynamak (22 sayıyla en skorer oyuncu). Hidayet’in 15 sayıyla en skorer oyuncusu olduğu Efes Pilsen yarı final maçında sahadan 81-71 mağlubiyetle ayrılıp üçüncülük maçı oynadı.
Üçüncülük maçında ise rakip Barcelona’ydı. İlk yarısında yakaladığı kontrolü maç boyunca sürdüren Efes, maçı 75-69 ile kazandı ve ilk kez bir Türk takımının katıldığı Euroleague Final Four’unu 3. sırada bitirdi.
2000-01 Sezonu Efes Pilsen (SuproLeague 3.sü)
Euroleague ve FIBA, parasal konularda anlaşamadığından ötürü o sezon Avrupa’da 2 ayrı büyük kulüp organizasyonları yapıldı. FIBA’nın düzenlediği ve ömrü yalnızca 1 sezon olan Suproleague, katıldığı takımlar düşünüldüğünde o sezonun 1 numaralı kupası olarak kabul ediliyor.
Efes Pilsen’de 2000 yılında 16.sıradan draft edilen Hidayet Türkoğlu, Sacramento Kings’de oynamak üzere Amerika’ya gitmişti. Takımın en skorer ikinci ismi İbrahim Kutluay ise Avrupa kariyerine AEK forması ile başlamıştı. Takımın zaten lideri olan Mulaomerovic sayı ortalamasını 4 sayı yükseltmiş (Tüm ligin en skorer ikinci oyuncusu ve en asistçi üçüncü oyuncusu) ve takıma Buducnost’un skoreri Vlado Scepanovic katılmıştı (Scepanovic o sezon beklentileri pek karşılayamasa da Eurobasket 2001 finalinde Türkiye’ye karşı maçın en skorer oyuncusu olup Yugoslavya’ya altın madalyayı kazandırdı).
2 ayrı grupta 10’ar takımın yer aldığı turnuvada B grubunu 13 galibiyet 5 mağlubiyet alarak kapatan Efes Pilsen, Sekizli Finallerde Litvanya temsilcisi Lietuvos Rytas ile oynadı. Avrupa Basketbolu’nun en temiz skorerlerinden olan Arvydas Macijauskas o sezon yeni yeni ismini duyuruyordu. Tüm seriyi harika oynayan Drobjnak ve Mulaomerovic’in yanına üçüncü maç Hüseyin Beşok (25 sayı 16 ribaunt) ve Vlado Scepanovic katılınca Efes seriyi 2-1 geçti.
Çeyrek finalde rakip Hırvat Split’ti. Seri yine 2-1 ile noktalandı ve üst üste ikinci kez Avrupa’da Final Four’a kalındı. Bu kez F4 Paris’te gerçekleşti fakat karşıdaki takım değişmedi. Yine rakip Bodiroga’lı Panathinaikos’tu. Sırp oyuncu, Efes Pilsen potalarına yine 22 sayı gönderip Efes Pilsen’i üçüncülük maçı oynamaya mahkum etti. Üçüncülük maçında Drobjnak’ın 25 sayısına Mulaomerovic’in 12 asisti eklenince Efes CSKA Moskova’yı 91-85 ile geçti ve üst üste ikinci kez Final Four’da üçüncü oldu.