by Yiğit Alp Kalkancı & M. Bahadır Akgün / info@eurohoops.net
Fenerbahçe Beko, Zalgiris karşısında galip geldi ve tarihinde beşinci kez Turkish Airlines EuroLeague’de Final Four’a kalmayı başardı. Sarı-lacivertlilerin beş Final Four deneyimi de böylece üst üste gelmiş olacak.
Zeljko Obradovic‘in öğrencileri, Avrupa tarihinin en başarılı koçunun bizatihi kendisi dışında hiçbir tecrübeye sahip olmadan çıktılar bu yola.
Önce 2015’te 2014’ün şampiyonu Maccabi‘yi yenerek Final Four biletini alan Fenerbahçe, 2016’da da yine bir önceki sezonun şampiyonu Real Madrid‘i yenip Berlin’de kendisine yer ayırttı.
2017 yılında ise sarı-lacivertliler şampiyon tamamlayacağı Final Four için Panathinaikos engelini, hem de saha avantajı olmadan aşmak zorundaydı. OAKA’dan hiç çıkamayan Fenerbahçe, OAKA’dan en az bir kez çıkmaya mecburdu… Obradovic ve öğrencileri iki kez çıktılar. Geçen sezon ise sarı-lacivertliler, rüzgarı arkasına alarak gelen Baskonia karşısında bir ilki yaşadı. İlk kez Obradovic döneminde bir playoff maçı kaybetti fakat yine de turu 3-1 ile atlamayı başardı.
Ve bu sezon… Hikaye herkesin malumu. Sezonu lider tamamlayan ve birçok rekoru alt üst eden Fenerbahçe, Saras Jasikevicius’un Zalgiris‘i karşısında zaman zaman zorlandı. Hatta ilk kez evinde maç bile kaybetti fakat yine ve yine turu geçen taraf olu.
Gelin lafı fazla uzatmadan Fenerbahçe’nin son yıllarda fırtınalar estirdiği playoff eşleşmelerine birlikte bakalım…
Fenerbahçe Ülker – Maccabi Tel Aviv: 3-0
Zeljko Obradovic yönetiminde yola çıkılan 2013-2014 sezonunun Final-Four’dan uzak bir şekilde TOP 16’da sonlanmasının ardından sezona Ricky Hickman, Andrew Goudelock, Bogdan Bogdanovic, Jan Vesely ve Semih Erden transferleri ile giriş yapan Fenerbahçe bu kez Final-Four hayalini gerçeğe dökmek istiyordu.
Sezon ortasında UNICS Kazan’dan kadroya katılan oyun kurucu Nikos Zisis, sarı-laciverti takımın saha içi düzenine muazzam katkılar yapmış ve TOP 16 11 galibiyet ve 3 mağlubiyetle tamamlanmıştı. Rakip bir önceki yılın son şampiyonu Maccabi Tel Aviv‘di!
David Blatt’ın ayrılığının ardından çok büyük bir değişim içerisine girse de rakip ne de olsa son EuroLeague şampiyonuydu. Takım olarak tecrübesiz oyuncular bakımından tecrübesiz olan Fenerbahçe‘nin eşleşmeler belli olduğunda iki avantajı vardı: Saha avantajı ve Zeljko Obradovic.
Fenerbahçe, çeyrek finalin ilk maçında Ataşehir’de Sofoklis Shortsanitis ve Alex Tyus’a sahayı dar etti. Özellikle Baby Shaq’ı erken faul problemine sokan sarı lacivertliler Vesely‘nin 11/14 saha içi isabeti ile oynadığı maçta rakibini 80-72 mağlup etti ve seride 1-0 öne geçmeyi başardı.
İkinci maçta da Sofoklis Shortsanitis’in yalnızca 9 dakika sahada kalmasına izin veren Fenerbahçe için senaryo yine çok fazla değişmedi. Bu kez Maccabi‘yi pota altında Semih Erden’le vuran sarı-lacivertliler Goudelock’ın katkılarıyla sahadan daha da farklı bir skorla ve 82-67’lik galibiyetle ayrıldı ve seriyi 2-0’a getirerek Final-Four’a dev bir adım attı.
Serinin üçüncü maçı tam bir sinir harbi şeklinde geçecekti ve son saniyeleri Fenerbahçe tarihindeki yerini alacaktı. Uzatmalara giden maçın son topu bitime 9 saniye kala Maccabi Tel Aviv’deydi. Zeljko Obradovic, molada Kenan Sipahi‘ye “Pargo’nun seni geçmesi halinde…” dedi ama Kenan, koçunun cümleyi bitirmesini dahi beklemeden “Geçemeyecek” yanıtını verdi. Kenan’ın dediği gibi oldu, Pargo atışını kaçırdı ve Fenerbahçe 74-75 kazanarak tarihinde ilk kez Final-Four’a uzandı.