By Nikos Varlas / varlas@eurohoops.net
Malcolm Delaney, Guangdong Southeastern Tigers ile anlaşmaya vardı ve kariyerinde ilk kez Çin’de oynayacak. Amerikalı guard, 2016 yazında da aynı takımdan yüklü bir teklif almış ancak o dönemde Atlanta Hawks’ın iki yıllık teklifini kabul ederek kendisini NBA’de göstermeye karar vermişti.
Hawks ile ilk sezonu ikincisinden daha iyi geçen Delaney, iki yılın sonunda serbest kaldı ve EuroLeague’den de teklifler aldı. O NBA’den teklif bekliyordu ancak o fırsat önüne gelmedi.
Çin’de bir yıllık kontrat imzalayan Delaney, yeni kontratını imzaladıktan hemen sonra Eurohoops’a özel bir röportaj vardı.
Öncelikleri, karar kriterleri, bakış açısı, NBA ve EuroLeague’e dair tahminleri ve Twitter etkileşimleri… Malcolm Delaney çok samimi açıklamalar yaptı!
– Malcolm, serbest kaldığında önceliklerin nelerdi ve neden Çin’de oynamaya karar verdin? Hawks ile yanlış giden şey neydi?
– İlk sezonumda iyi bir rolüm vardı. İki oyun kurucu vardı ve mücadele edecek zamanım vardı. Sonra Jose Calderon’u takıma kattık. Benden istediklerini yaptım sahada. Yaz döneminde daha fazla üçlük atmam ve potaya gitmem gerektiği söylendi. Yaz döneminde çok çalışıp daha iyi bir oyuncu oldum. İkinci sezonun başında küçük sıkıntılarım oldu. İstediğim fırsatları bulamadım ve iniş çıkışlar yaşadım.
Aslında takımda bir rolüm yoktu, uyum sağlayamadım. Takım arkadaşlarımdan bazıları sakatlandı sonra ve beni farklı bir pozisyonda kullanmaya başladılar. Top elimde olmadan 2 numara oynuyordum. Hawks’ın basketbolunu sevmiyordum ve beni takıma getiren Wes Wilcox kovulmuştu. Koçlarımızın da neler sunabileceğimi bilmediklerini düşünüyorum. Beni anlamadılar ve bana yardımcı olmadılar. Ancak ben NBA’de yıldız değilim. Oluyor yani böyle şeyler sıkça. Şikayet etmiyorum, kimse benim durumumu kolaylaştıramazdı, onu söylüyorum. Sezon bitmişti ve uyum sağlayabileceğim bir takım bulabileceğimi düşündüm. Ancak bu yaz NBA’de piyasa çok iyi değildi ve benim için de pek fırsat yoktu.
– NBA’in dışında Avrupa’da nerelerden teklif aldın?
– NBA’den aradığımı bulamayacağımı anladığım zaman EuroLeague’den gelen tekliflere baktım. Anadolu Efes ve Fenerbahçe’nin teklifleri vardı. Fener’in teklifi yazın başında gelmişti ve benden hemen karar vermemi istiyorlardı. Bunu yapamazdım çünkü önce NBA’de benim için doğabilecek iyi bir şey var mı diye bakmam gerekiyordu. Avrupa’da durum genelde bu. Teklif yapıyorlar ve hemen karar vermenizi istiyorlar. Maalesef ben bunu yapıp da Fenerbahçe’ye olumlu yanıt veremezdim çünkü NBA’i bekliyordum. Fener başka hedeflerine yöneldi. Benim için birtek Efes’in teklifi kaldı masada. Avrupa’dan aldığım en iyi ve en ilgi çekici teklif de o’ydu. Efes’te oynayan bazı oyuncularla görüştüm, herkes olumlu geri dönüşler yaptı. Zaman istedim.
İnsanlar Avrupa’da çok seçeneğim olduğunu düşündüler ama aslında iki taneydi sadece. CSKA koçu Dimitris Itoudis ile de görüştüm ama onlar bana teklif vermediler, Daniel Hackett’ı aldılar. Sonra Çin’den teklif geldi. Lig altı ay sürüyor. Bu yüzden ailemden uzak kalmak durumundayım. Arkadaşlarım ailemle ve özellikle kardeşimle ilgili durumu biliyor. (Editör Notu: Hawks ile imzaladığı dönemde kardeşi vurulmuştu. Kendisi hâlen sağlık sorunları yaşıyor.)
Çin’de hiç oynamadım. Beni isteyen takım şampiyonluk yarışının önemli takımlarından. Bir gelenekleri ve çok sayıda şampiyonlukları var. Benden 60 sayı atmamı isteyecek bir takım değil. kendi basketbolumu oynamamı isteyecekler. Hong Kong’a yakın, güzel bir şehir. Herkes kararımda birtek paranın kriter olarak rol oynadığını düşünüyor. Tabii ki, ben bir profesyonelim ve bedavaya oynamıyorum. Bu benim kariyerim ve hayatım. Profesyonel bir oyuncu olduğunuz zaman kazanabileceğiniz kadar çok kazanmalısınız çünkü bir sonraki gün oynayıp oynayamayacağınızı bilmiyorsunuz. Sporcuların neden parayı önemsediğini merak etmek aptalca. Herkes para için çalışıyor.
– Malcolm, Avrupalı taraftarlar ile Twitter’da sık sık sohbet ediyorsun. Avrupalı ve Amerikalı taraftarlar arasındaki fark nedir?
– Avrupa’da insanlar Çin’e saygı duymuyor. Kararıma saygı duymalarını veya bu kararı anlamalarını beklemiyordum. Ailemin gerçek durumlarını bilmeyen insanların fikirlerini pek umursamıyorum. Nerede oynarsam oynayayım kendimi geliştirmek ve kazanmak, sevdiğim şeyi yapmak istiyorum. Hawks ile geçirdiğim iki sezonda iyi oynamadım. En son Rusya’da Lokomotiv Kuban formasıyla keyif aldım. Bazen iş aşık olduğunuz şeyden nefret ettiğiniz bir noktaya geliyor. NBA’deki son sezonumda böyle oldu.
Şimdi Çin’de winner olduğumu kanıtlayıp şampiyonluk kazanabileceğim bir sezon beni bekliyor. İyi basketbol oynamak ve daha iyi bir oyuncu olmak için altı ayım var. Gelecek yaz seçeneklerime bakacağım. NBA’e dönüş için arayışta olmayacağım. Eğer iyi bir rol ve iyi bir para ile fırsat çıkarsa o zaman güzel olur. Çıkmazsa da benim için en önemlisi iyi hissettiğim yerde olmak. NBA olmuş, EuroLeague olmuş fark etmez. Çin’e ilk kez gidiyorum. Lider rolde olacağım, omuzlarımda sorumluluk olacak ve ben bu sorumluluklardan, zorluklardan keyif alan biriyim.
– NBA hala hayalin mi?
– Hayal demeyelim. NBA küçüklüğümde hayalimdi. Orada oynadığım zaman her şeyin ardımda kaldığını ve lige bakış açımın değiştiğini fark ettim. Hedefim tabii ki hala mücadeleci bir takımda olmak ve bunun da Hawks ile olacağını düşünmüştüm. Beni tanıyan herkes kazanmak için oynadığımı bilir. Kimse benimle veya ne kadar çalıştığımla ilgili kötü bir şey söylemez. Fırsatım olduğunda hep bu fırsatlara karşılık verdim. Bir noktada kendimle ilgili şeyler söylerken agresif davrandığım söylendi. Ben iki maç şut bile atmadım! Takım arkadaşlarımın ritm bulacaklarını bilmek istiyordum. Bencil değilim. Sonra da şut atmadığımı söylediler.
Kariyerimi takip ettiyseniz bana güvenen ve önemli bir rol verenler olduğu sürece işlerin iyi gittiğini göreceksiniz. Avrupa’da nerede oynadıysam şampiyonluklar kazandım. Rusya’da takımım sezonu üçüncü bitirdi, EuroLeague’de Final Four oynadık! Elbette NBA’de oynamak istiyorum ve bence orada olmayı hak ediyorum. Ama profesyonel olarak seçimlerimi kendim gibi, takdir edildiğimi hissederek yapabilmeliyim. Profesyonel kararlarımda temel kriter bu ve son iki yıldır yaptıklarım takdir edilmiyordu.
NBA ve EuroLeague’e dair tahminlerine de yer veren Malcolm Delaney, NBA’de şampiyonun yine Warriors olacağını düşündüğünü, EuroLeague’de ise CSKA, Fenerbahçe ve Real Madrid’in Final Four’a gitmek için favori takımlar olduğunu ancak kendisini Çin’deki hedeflerine adamak istediğini söyledi.
Son olarak Delaney, sözlerini Atlanta’daki koçlarına ve takım arkadaşlarına teşekkür ederek noktaladı.
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!