By Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Nate Huffman, bugün kanserle yaptığı mücadeleyi kaybetti. Euroleague şampiyonluğu yaşamış olan Huffman, bu hastalıkla mücadele ediyordu ama durumunun kritik olduğunu açıklamıştı ve 40 yaşında hayata gözlerini yumdu.
Huffman önce Lakeview Lisesi ve sonra da Lansing Community Koleji’nde (94-95 sezonunda 29.8 sayı, 14.5 ribaunt ve 6 blok ortalamaları tuttururken, saha içerisinde %66.8 isabetle oynadı ve JUCO All Amerika takımına seçildi). Daha sonra 1995’ten 1997 yılına kadar Central Michigan Üniversitesi için oynadı (96-97 sezonunda 17.2 sayı, 11 ribaunt (Orta Amerika Konferansının bu alanda 1.sıradaki ismiydi) ve 1.8 blok ortalamaları yakaladı ve MAC Konferans 1. takımına seçildi).
Kolejden sonra, Huffman Los Angeles Clippers ile sözleşme imzaladı ama takıma girmeyi başaramadı. 1997-98 sezonunda CBA’de Idaho Stampede forması giydi. Blok kategorisinde ligin en iyi 2.ismi (1.8), saha içi isabette 6. (.553), ribauntlarda 8. (7.6), serbest atış yüzdesinde 10. (.801) isim oldu. Daha sonra Avrupa’ya geldi ve İspanya’da Baloncesto Fuenlabrada forması giydi.
1999-00 sezonunda Maccabi Tel Aviv ile sözleşme imzaladı. İsrail’de kaldığı süre boyunca üç ulusal şampiyonluk ve bir ülke kupası kazanırken, bir kez de FIBA Avrupa SuproLeague şampiyonluğu (2001, ortalama 30 dakika forma giyerek maç başına 17.9 sayı ve 9 ribaunt ortalamaları yakaladı, takımı da 21-3’lük derece yakaladı). İsrail Basketbol Ligi’nde ve FIBA SuproLeague’te MVP oldu ve aynı zamanda Basket News tarafından 2001 yışında “Avrupa’da oynayan en iyi Amerikalı oyuncu” seçildi.
İsrail’deki başarılarının ardından, 2002 Temmuz’unda Toronto Raptors ile 3 yıl için 5.2 milyon dolarlık bir kontrat imzaladı. Kontratın son yılı takım opsiyonluydu. 7 maç forma giyip ortalama 10.9 dakika süre aldı, 3.3 sayı ve 3.3 ribaunt ortalamaları yakaladı. Kısa süre sonra, Toronto Huffman’ı serbest bıraktı ve takım yönetimi onu kontratı imzaladığı sırada dizinden sakat olmakla suçladı. Huffman 2003 senesinde Raptors’a dava açtı. 2004 Şubat ayında ise mahkeme Huffman’ı haklı buldu.