By Giorgos Orfanakis/info@eurohoops.net
Malcolm Delaney, Lokomotiv Kuban’ın lideri ve Ekim ayı Euroleague MVP’si, Panathinaikos’a karşı durdurulamaz oynarken maçı tamamı ikinci yarıda olmak üzere 23 sayıyla oynadı.
Amerikalı gard maçın sonrasında başroldeydi; kendi bireysel performansını, Giorgios Bartzokas ve Panathinaikos arasındaki garip ilişkiyi, Yunan koç ile arasındaki özel ilişkiyi ve Lokomotiv’in şimdiye kadar olan harika performansı hakkında konuştu.
Delaney’in ilk açıklamaları: “Üçüncü çeyrekten maçın sonuna kadar iyi oynadım. İlk yarı bir şey yapamadım. Asist yaptım ama ritm bulamadım. Başlangıç noktası arıyordum ve 2 serbest atıştan sonra buldum” olurken kendisi de 4 dakika 21 saniyede 20 sayı atmasına şaşırmış durumdaydı.
“Gerçekten o kadar sayı attım mı? Bu tarz bir performansı en son 2 sene önce gerçekleştirmiştim. Bazen yapabiliyorum ama çok sık değil! Barcelona’ya karşı kritik serbest atışlar kaçırdım ve takımımın geri dönüşünü sağlayamadım. Kendime bunu telafi etmek için söz vermiştim ve bu geceki maç harika bir fırsattı”
Maça ilişkin Delaney: “Panathinaikos kendi seyircisinin önünde sert oynadı ve bu maç kazanmak zorunda oldukları bir maçtı. İstediğimiz gibi maça harika başladık. Sonraları rakibimiz karşılık verdi, savunmada iyidi ve seri yakaladı. Koçumuzun talimatlarını uyguladık, sert oynadık ve sonunda kazandık”
26 yaşındaki oyun kurucu, bu galibiyetin kulübün üst seviyeye çıkmasına yardımcı olacağını söyledi: “Bu tip bir sonuç takımı kesinlikle daha yukarı taşıyacaktır. Geçen hafta Barcelona’ya karşı bir avantajımız vardı ama maçı kaybettik. Bugünkü durumda benzerdi, rakibimiz maçı döndürdü ve üstünlüğü ele aldı. Hatalarımızdan ders çıkardık ve çok iyi bir biçimde karşılık verdik”
Panathinaikos taraftarları ve Giorgos Bartzokas arasında hiç iyi bir ilişki yok ve bu durum, maçın MVP’si için ekstra bir motivasyon yarattı: “Maçtan önce düşünüyordum. Panathinaikos ve Olympiacos Yunanistan Ligi’nin patronları. Koç Euroleague’i kazandı ama yerel ligi kazanan genellikle Panathinaikos oluyor. Sahaya çıktığında onu yuhaladılar ve bende onu kendi tarzımda savunmak istedim, tıpkı onun da bize yaptığı gibi. Maçı onun için kazanmak istedim!”
“Koç bana güveniyor ve benim yeteneğime inanıyorum. Kariyerimde ilk defa koçun benim oyun stilimi anladığını ve benimle işbirliği yapmak istediğini hissediyorum. Bu bana çok yardımcı oluyor. Dünkü idman esnasında benden olabildiğim kadar agresif olmamı istedi ve ben de tam olarak bunu yaptım, en azından ikinci yarıda.
Şimdi, Lokomotiv Kuban 5-1’lik dereceye sahip ve harika bir basketbol oynuyor. Peki takımın hedefi nedir? “Kimse bizden bu tarz bir performans beklemiyordu. Hedefimiz her maçta olabildiğince yarışmacı olmak. Kadromuzda çok iyi bir koç ve yetenekli oyuncular var. Panathinaikos’a karşı oynadığımız ilk maçta yapabileceklerimizin bir kısmını gösterdik ve o maçtan sonra sürekli ileri gittik. Gelecek hafta Anthony Randolph geri gelecek ve bizim için önemli çözümler üretecek.”