By Vangelis Patas / info@eurohoops.net
2013’te Louisville’le NCAA şampiyon oldu ve geçtiğimiz günlerde AEK’e karşı harika bir maç çıkarıp Galatasaray’ı neredeyse tek başına galibiyete taşıdı. Russ Smith hakemden gelmesi gereken o karar gelse 4 saniye kala maçı kazandırabilirdi ama şartlar ne sonucu ne de onun kalitesini değiştirmeyecek.
NBDL’de 27.8 sayı ortalaması tutturan Smith’in Avrupa’da korkutucu bir skor gücü olacağından bundan dolayı kimsenin şüphesi yok. Eurohoops bunu kendisine söylediğinde yüzünde bir gülümseme belirdi: «Geçen sezonki performansımı devam ettirirsem çok iyi olur. Ben hep kendimi geliştirmeye ve bulunduğum yeni ortamlara olabildiğince çabuk adapte olmaya çalışıyorum. Videolar izliyorum, teknik ekiple konuşuyorum. Onların Avrupa’da çok önemli tecrübeleri var. Yardımlarının sonucu, AEK maçı performansım oldu.»
Smith, Avrupa’da oynama kararının doğru olduğunu gösteren işaretlerden birinin de bu olduğunu söylüyor: «Benim için kolay bir karar oldu. Euroleague’de, üst seviye basketbolda rekabet etmek istiyorum. İki yıldır NBA’deydim ve hem normal sezon hem de yaz liginde şans buldum. Ancak sahada neler yapabileceğimi gösterebileceğim bir şans bulamadım. Bundan dolayı Euroleague’e geldim. Hedefim gerçek yeteneklerimi göstermek ve takımıma katkı yapmak.»
Dolayısıyla NBA hala aklının bir köşesinde… «Tabii ki Galatasaray’da NBA’e dönme şansı bulursam, dönmek isterim. Ama şimdilik takımımın parçası olmaktan mutluyum ve sevdiğim işi yapmak, yani basketbol oynamak için burada olacağım.