By M. Bahadır Akgün / info@eurohoops.net
Basketbol Şampiyonlar Ligi’nde normal sezonun sonuna geldik ve artık TOP 16 heyecanı için gün sayıyoruz. TOP 16 bileti alan son takımlar da belli olunca normal sezonu mercek altına alma vakti resmen gelmiş oldu.
Bugün konumuz normal sezonda beklentilerin üzerine çıkan ekipler…
Özellikle COVID-19 salgınının birçok sürpriz sonuca yol açtığı spor dünyasında NBA’den yerel liglere zaman zaman birçok çok şaşırtıcı skor ortaya çıktı. Bazen o skorlar sezon geneline yansıyınca birçok takım için işlerin iyi gitmediğine tanıklık ettik, bazen de bazı takımların mücadeleleri ile hem salgına hem de rakiplerine önemli bir karşı koyuş sergilediğini gördük.
Bu anlamda Basketbol Şampiyonlar Ligi de istisna oluşturmadı.
Eurohoops Fırın, bu sezon boyunca sahaya çıkan 32 takımdan beklentileri en çok aşan beşini sıraladı.
5. VEF Riga
Grup derecesi: Dört galibiyet, iki mağlubiyet (Grup ikincisi olarak TOP 16 bileti aldı)
E Grubu’nda sezon başlamadan önce SIG Strasbourg ve Rytas Vilnius öne çıkan takımlar olarak gözüküyordu fakat VEF Riga, beklentilerin üzerinde bir performansla gruptan çıkan ekip oldu.
İlk maçında evinde Strasbourg’a yakın maçta kaybeden Letonya temsilcisi, daha sonra Peristeri ve Vilnius’u hem deplasmanda hem de kendi evinde mağlup ederek büyük bir avantaj yakaladı. Strasbourg’a bir kez daha yenilseler de gruptan çıkmayı başardılar.
Kyle Allman’ın 16,8 sayı ve 6,5 asist ortalamaları ile taşıdığı Riga, yüksek top kaybı sayısına rağmen (normal sezonda en çok top kaybı yapan ikinci takım) blok ortalamasını çok yukarıda tutarak (normal sezonda en çok blok yapan ikinci takım) rakipleri karşısında önemli bir avantaj yakaladı ve gruptan çıktı.
4. Hapoel Unet-Credit Holon
Grup derecesi: Dört galibiyet, iki mağlubiyet (Grup lideri olarak TOP 16 bileti aldı)
AEK, Cholet Basket ve Tsmoki-Minsk’li grupta Hapoel Holon’un bir üst tura yükselmesi büyük bir sürpriz değil fakat bunu grup lideri olarak yapmaları sezon başında pek de beklenmiyordu.
İlk maçında AEK’ya 4 sayı farkla kaybeden Hapoel Unet-Credit Holon, daha sonra gruptaki beşinci maçında güçlü rakibini 6 sayı farkla mağlup edince ikili averajı da aldı. AEK’nın Cholet karşısında aldığı mağlubiyet de onların işine yaradı ve gruptan lider olarak çıktılar.
Bu süreçte takımın en etkili ismi 19,2 sayı ortalaması ile CJ Harris olurken Isaiah Miles da 14,2 sayı ve 2,8 ribaund ortalamaları ile büyük bir katkı verdi.
3. TOFAŞ
Grup derecesi: Dört galibiyet, iki mağlubiyet (Grup lideri olarak TOP 16 bileti aldı)
TOFAŞ’ın bu listede bu kadar yüksek olması aslında Basketbol Şampiyonlar Ligi’nde bu sezon çok fazla sürpriz yaşanmadığını gösteren faktörlerden biri zira TOFAŞ, doğru yapısı ile grubundan çıkması sürpriz olmayacak bir takımdı.
Fakat temsilcimizin grubundan lider olarak çıkmasını bu listede beklentilerin üzerine çıkılmış bir başarı olarak değerlendirmemin sebebi daha ziyade sezon içerisinde takımın yaşadıkları. Uzun yıllardır takımın başındaki Orhun Ene’nin ani istifa kararı, JDA Dijon ve ERA Nymburk karşısında Bursa’da alınan kalp kırıcı mağlubiyetler derken sezon TOFAŞ’ın istese rahatlıkla havlu atabileceği bir havaya bürünüyordu…
Keza Keravnos karşısında alınan galibiyette de TOFAŞ sahaya yumruğunu vurarak kazanmadı. Dolayısıyla aslında son iki maça kadar işler çok da yolunda gitmiyordu ancak Dijon karşısında alınan güçlü galibiyet, arkasından gelen deplasmandaki muhteşem Nymburk zaferi TOFAŞ’ı grup liderliğine taşıdı.
Neticede temsilcimiz sezon başındaki beklentileri olmasa da normal sezonun ortası geldiğinde onlara dair beklentileri fazlasıyla aşmayı başardı.
2. Bakken Bears
Grup derecesi: Üç galibiyet, üç mağlubiyet (Grup üçüncüsü olarak elendi)
A Grubu’nda Lenovo Tenerife, Dinamo Sassari ve Galatasaray ile eşleştiğinde kimse Bakken Bears’a şans vermiyordu. Onlar için sezon da çok kötü başladı. COVID-19 salgını nedeniyle birçok vakanın görüldüğü takım, ikinci maçı için İstanbul’a önce gelemedi; daha sonrasında da geldiğinde çok önemli eksikler ve yalnızca tek günlük antrenman ile gelebildi. Buna rağmen büyük mücadele verseler de yenilmekten kaçamadılar.
Daha sonra Sassari’ye de yenilip grubu üç maçta üç mağlubiyet ile açtıklarında kimse şaşırmamıştı. Dahası, sonrası için de onlardan büyük bir beklenti yoktu ama Bakken Bears, sezonun bana kalırsa en büyük mücadelesini verdi.
Normal sezonda kalan üç maçında ilk olarak Dinamo Sassari’yi mağlup edip önemli bir sürprize imza attılar. Daha sonra Danimarka’da Galatasaray‘ı mağlup edince bir anda gruptan çıkabilecek noktaya geldiler ama kaderleri hâlâ kendi ellerinde değildi. Son maçta grubun belki de en büyük sürprizine imza atıp Tenerife’yi de mağlup ettiler ama Galatasaray’ın Sassari’ye İstanbul’da kaybetmesi, onlar için turnuvanın sonu anlamına geldi. İstanbul’da Galatasaray’ı mağlup edebilmiş olsalar TOP 16 biletini de alacaklardı…
Bakken, her şey bitti denilirken ve hatta grupta maçlar daha başlamadığında bile galibiyet alması beklenen bir takım değildi ama ne yapıp edip şanslarını son maça kadar taşıdılar. Büyük bir takdiri de böyle hak ettiler.