By Stefan Djordjevic/ sdjordjevic@eurohoops.net
Bugün Basketbol Şampiyonlar Ligi’nde Son 16 Turu başlayacak. Bu sezeonki playoff yarışı, şu ana kadar organizasyonda izlediğimiz en ilginç yarışlardan birisine sahne olabilir.
Şampiyonlar Ligi playoffları, mutlaka her basketbolseverin ilgisini çekecek anlar yaşatacaktır. Eurohoops da takımlar Final Eight’e kalmak için mücadele verirken muhakkak takip edilmesi gereken 5 hikayeyi karşınıza çıkarıyor.
Grup Formatının Heyecan ve Rekabetçili Seviyesini Arttırması
Geride bıraktığımız yıl her spor organizasyonu için alışılmışın uzağında geçiyor ve Basketbol Şampiyonlar Ligi’nde de bu durum değişmedi. FIBA’nın elit ligi, bazı değişiklikler yaparak içinde bulunduğumuz yeni şartlara uyum sağladı.
Grup sayısını ikiye çıkararak takımlara maçlar arasında boşluk bırakan ve bu şekilde takvimde esneklik sağlayan Şampiyonlar Ligi, ertelenen maçları oynatabilecek zaman ve Covid-19 salgını sebebiyle çıkabilecek diğer aksaklıkların da önüne geçmiş oldu.
Teknik avantajlar dışında yeni format, her maçı daha ciddiye almak zorunda olan takımları da önümüze çıkardı. Takımların gruplarda oynadığı her maçın önemi arttığı için de takımlar iddialarını sürdürebilmek için son ana kadar mücadele etmeye devam ett.
Şampiyonlar Ligi, grup formatını playoff turunda da devam ettirmeye karar verdi. Playoff turunda 4 farklı grupta 4’er takım mücadele edecek. Son 16 Turunun bu sebeple önümüzdeki yıllara kıyasla daha fazla heyecana gebe olduğunu söylemek gerekiyor.
Covid-19 salgının etkilerinin de hala devam ettiğini unutmamak gerekiyor. Basketbol Şampiyonlar Ligi playofflarının açılış maçlarından AEK – Nizhny Novgorod karşılaşması, salgın sebebiyle ertelendi bile.
Yerel Rekabetler
Yeni formatın getirdiği ilginç heyecanlardan birisi de aynı ülkeden takımların birbirine karşı mücadele etmesi olacak. I Grubu’nda yer alan temsilcilerimiz TOFAŞ ve Pınar Karşıyaka birbiriyle mücadele ederken J Grubu’nda da Hereda San Pablo Burgos ile Iberostar Tenerife kozlarını paylaşacak.
Temsilcilerimizin ikisi de normal sezonu 4-2’lik derecelerle bitirmişti. TOFAŞ’ın derecesi, bir önceki grubunu lider olarak tamamlamasına yetse de Karşıyaka ise Brose Bamberg‘in namağlup tamamladığı grubu 2. sırada bitirdi.
TOFAŞ, Tomislav Zubcic’in transferi ve DeVaughn Akoon-Purcell ile Tarik Phillip’in iyice vites arttırmasıyla birlikte performansını çok daha yukarıya çekmiş durumda.
Ancak Basketbol Şampiyonlar Ligi’nde ilk kez mücadele eden TOFAŞ’ın Raymar Morgan ve Amath M’Baye gibi etkili yıldızların bulunduğu Karşıyaka kadrosunu alt etmesi gerekecek.
Diğer yerel eşleşmede ise turnuvayı daha önce şampiyon olarak tamamlamış takımlar karşı karşıya gelecek. 2016-17 sezonunda turnuvayı şampiyon olarak tammalayan Tenerife, bir sonraki yıl da ikinci sırada kalmıştı. Sab Pablo Burgos da Şampiyonlar Ligi’nin son şampiyonu unvanını taşıyor.