By Stefan Djordjevic / sdjordjevic@eurohoops.net
Pınar Karşıyaka’nın bu sezon Basketbol Şampiyonlar Ligi’nde sergilediği inişli çıkışlı performansa rağmen adını Final 8’e yazdırmayı başardı.
Yeşil-kırmızılı ekibin Hapoel Unet-Credit Holon ve TOFAŞ karşısında aldığı talihsiz mağlubiyetler, Son 16 Turundaki işlerini zora sokmuştu. Ancak grupların son haftasında Happy Casa Brindisi karşısında gruptan çıkmak için ihtiyaç duyduğu 5 sayılık farkın üzerinde bir sonuçla galibiyeti elde eden Karşıyaka, Final 8’in yolunu tuttu.
Karşıyaka’nın aldığı 19 sayılık dev zaferde karşılaşmayı 13’de 8 şut isabetiyle 30 sayı kaydedip 7 de asist yaparak tamamlayan Tony Taylor şüphesiz ki en büyük rolü oynuyordu.
Basketbol Şampiyonlar Ligi’nin Coast to Coast podcastine performansı hakkında konuşan Tony Taylor, “Tamamen zamanlamayla alakalıydı. Bir şut soktuktan sonra koç topu bana vermeye devam etti. Takım arkadaşlarım bana çok iyi pozisyon hazırladı ve agresif olmam için beni motive ettiler. Maçın ne ifade ettiğini çok iyi biliyorduk. Bu yüzden eli sıcak olan birisinin şutları atmaya devam etmesi önemliydi.” ifadelerini kullandı.
Taylor 30 sayıyla sadece Basketbol Şampiyonlar Ligi’ndeki en iyi maçını oynamakla kalmadı aynı zamanda profesyonel kariyerinin de rekorunu kırmış oldu. Şu ana kadar Basketbol Şampiyonlar Ligi’nde toplam 50 maça çıkan Taylor, bu turnuvanın yabancısı değil.
2017-18 yılında Teksüt Bandırma formasıyla BCL’de boy gösteren Taylor, bir sonraki sezonda da Segafredo Virtus Bologna’nın formasını terletmiş ve şampiyonluk sevinci yaşamıştı. CV’sinde Basketbol Şampiyonlar Ligi şampiyonluğu bulunan Taylor, son maçındaki 30 sayılık performansıyla turnuvada toplam 596 sayıya ulaşarak BCL tarihinin en skorer 7. oyuncusu haline geldi.
“Final 8’e kalmak müthiş bir duygu. 2 yıl önce şampiyon olmak da harikaydı, bu duyguyu tekrar yaşamak istiyorum. Her zaman daha iyiye giderek şampiyonluklar kazanmak istiyoruz.” sözlerini kullanıyordu Taylor Brindisi zaferinden sonra.
Taylor’ın Avrupa’nın dört bir yanında yıllarca biriktirdiği tecrübe, Karşıyaka’nın bu sezonki başarılı performansı için çok kritik rol oynuyordu. Fakat Taylor, takımdaki liderlik rolünü de tek başına üstlenmiyor.
Hatta Taylor’ın Virtus Bologna’da beraber oynadığı Amath M’Baye, yıldız oyuncunun Karşıyaka’ya katılmasının arkasındaki en büyük sebeplerden birisi. 2019 yılında Basketbol Şampiyonlar Ligi şampiyonluğunu kazanırken bu ikilinin kurduğu bağ, bu sezon Karşıyaka’nın performansında da kendisini belli ediyor.
Bu iki yıldızın yanısıra Raymar Morgan’ın sergilediği performansı da gözardı etmemek gerekiyor. Morgan, bu sezon takımın enskorer oyunu olurken DJ Kennedy de takımın Final 8 biletini cebine koyduğu mücadelede önemli bir sorumluluk aldı.
Kennedy, Brindisi karşısında 21 sayı – 10 ribauntla 2017 yılından beri BCL’deki ilk double-double’ını muhteşem bir zamanlamayla yaptı.
Taylor, Karşıyaka’nın bu sezon yakaladığı başarının arkasındaki faktörleri anlatırken “Takımımızda çok önemli silahlarımız var. Turnuvanın en skorer oyuncularından birisi olan Raymar Morgan’a sahibiz ve bu sene muhteşem bir basketbol oynuyor. Takımda bireysel olarak baktığınızda çok önemli isimler var ve takım halinde birbirimiz için oynamayı da başarıyoruz. Kenardan gelen oyuncular büyük fedakarlık yaparak her zaman mücadele etmeye hazır oluyorlar. Bu bizim için çok önemli. Eğer başka takımda oynasalardı çok daha büyük role sahip olacak oyuncular ortak hedefimiz için fedakarlık yapıyorlar.” ifadelerini kullanıyor.
Karşıyaka, Final 8’te kimle eşleşirse eşleşsin onları zorlu bir yol bekliyor. Yeşil-kırmızılı ekibin karşılaşabileceği takımlardan bir tanesi de son şampiyon Hereda San Pablo Burgos. Taylor, Virtus’taki eski takım arkadaşı ve şu anda Burgos‘ta forma giyen Dejan Kravic ile karşı karşıya gelmeye heyecanla beklediğini de dile getiriyor.
“Onlar gerçekten çok iyi bir takım. Dejan Kravic ve Ken Horton’ı Final 8’te göreceğim için heyecanlıyım. Kimle karşılaşırsak karşılaşalım mücadeleye hazır olacağız. Yolumuza maç maç bakacağız.”
Taylor, eski takım arkadaşlarına karşı oynar ya da oynamaz, ancak Karşıyaka’nın rakibi kim olursa olsun onları çok çetin bir rakip bekliyor. Hiçbir zaman mücadelde etmekten kaçmayan Karşıyaka, Tony Taylor’ın kritik anlarda sorumluluk alan performansıyla birlikte şampiyonluğa kadar yürüyebilir.
Photo Credit: Basketball Champions League
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!
Basketbol Şampiyonlar Ligi’ndeki en son gelişmeler için tıklayın!