By Stefanos Tatsios / info@eurohoops.net
Basketbol Şampiyonlar Ligi normal sezonu, ligin başladığı ilk günden itibaren birçok farklı sürprize sahne oldu. Normal sezonun sonlarına doğru playofflara iyice yaklaşılırken, ligde işler git gide daha da fazla kızışıyor.
Son 16’ya yükselmeye hak kazanan ve Son 16’ya yükselebilmek için Play-In oynayacak takımların sayısı neredeyse belli olmuşken; ligde favoriler olarak göze çarpan, ligde beklentilerin üzerine çıkan ve ligde beklentilerin altında kalmış ekipleri Eurohoops huzurlarınıza sunuyor:
Favoriler
Her sezon olduğu gibi, beklentiler ışığında teoride diğer takımlardan daha ön plana çıkan ve bu beklentiyi normal sezonda karşılayabilen takımlar bu sezon da vardı.
Unicaja Malaga belki de bu takımlar arasında bu sezon en ön plana çıkan takımlardan biri oldu. Unicaja Malaga, normal sezonu 4 galibiyet, 2 mağlubiyetle tamamlayarak Son 16 turuna katılmaya hak kazandı. Jaime Fernandez, Tim Abromaitis, Norris Cole, Michael Eric gibi oyunculardan iyi katkı alarak Son 16 turuna kalan Unicaja, Son 16 turu ve kupaya uzanan yol için ligin en büyük favorileri arasında gösteriliyor.
C Grubu’nda Unicaja Malaga dışında sağlam performans gösteren bir ekip daha var, o ekip ise Dijon’dan başkası değil. Dijon, C Grubu’nda göstermiş olduğu 3 galibiyet, 3 mağlubiyetlik performansla adını Play-In etabına yazdırmayı başardı. Fransız temsilcisi her ne kadar grubu ikincilikle noktalayabilmiş olsa da, özellikle David Holston’un önderliğinde ve ligdeki geçmişten gelen tecrübesiyle kalitesini ortaya koymaya başardı.
Unicaja Malaga ve Dijon’la benzer performansı sergilemeyi başarmış bir diğer ekip ise A Grubu’ndan Tenerife Lenovo. Tenerife, A Grubu’nu 4 galibiyet, 2 mağlubiyetle tamamlamış olmasına rağmen grubu 2. bitirebildi ve Play-In oynamaya hak kazandı. Tenerife, grubu 2. bitirebilmiş olmasına rağmen ligdeki en iyi performansı ortaya koyan ekiplerden biri olarak gözüktü. Giorgi Shermadini, Bruno Fitipaldo, Kyle Wiltjer ve Marcelino Huertas takımda iyi performans ortaya koyan oyuncular arasında yer aldılar.
Galatasaray NEF ise, başarısız sonlanan geçen sezonun ardından bu sezona şahane giriş yaparak normal sezonu 5 galibiyet, 1 mağlubiyetle tamamlamayı başardı. Kaliteli oyuncu kadrosundan aldığı verimle öne çıkan Galatasaray NEF; Melo Trimble, DeVaughn Akoon-Purcell, Dee Bost, David Kravish gibi kaliteli oyuncularından aldığı katkıyla adını Son 16 turuna yazdırmayı başardı. Galatasaray NEF, ligin en önemli favorilerinden biri olarak gözüküyor.
Hapoel Holon, Strasbourg ve son 2 sezonun şampiyonu San Pablo Burgos ise ligin diğer favorileri arasında yer alıyorlar.
Sürpriz Performanslar
Favorileri bir kenara ayırırsak, bu sezon ligde beklentilerin üzerine çıkıp hedefe bir adım daha yaklaşmayı başaran takımlar da vardı.
Lavrio bu sezon tartışmasız şekilde bu ekiplerden biri olarak karşımıza çıktı. Ligdeki ilk sezonları olmasına rağmen, C Grubu’ndaki 3 galibiyet, 3 mağlubiyetlik performanslarıyla adlarını Play-In turuna yazdırmayı başardılar. Takımın yıldız oyuncusu Tyson Carter her ne kadar Zenit’e transfer olmuş olsa da, Lavrio’nun adlarını Son 16 turuna yazdırma hayalleri halen devam ediyor.
Lavrio gibi, E Grubu gibi zorlu bir grupta yer alan PAOK’da bu sezon beklentilerin üstüne çıkan takımlar arasında yer alıyor. PAOK grupta dalgalı performanslarına rağmen Galatasaray NEF ve Nymburk’u kritik maçlarda mağlup etmeyi başararak adını Play-In etabına yazdırmayı başardı. Şimdi ise gruptaki yerlerinin belli olması için grubun son maçlarını bekliyorlar.
Bu iki Yunanistan ekibi dışında normal sezonda gösterdikleri performansla beklentilerin üzerine çıkan 2 ekip daha vardı, bu ekipler Romanya temsilcisi Cluj Napoca ve Macaristan temsilcisi Falco Szombathely.
Cluj Napoca’nın ligdeki ilk sezonu olmasına rağmen G Grubu’ndaki 5 galibiyet, 1 mağlubiyetlik performanslarıyla grup liderliğini almayı başardılar. Bu performansla adlarını direkt Son 16 turuna yazdırmayı başarırlarken, ligin kalanına da performanslarıyla mesaj vermiş oldular.
Macaristan temsilcisi Falco Szombathely de ligde uzun bir aradan sonra ilk kez yer almalarına rağmen normal sezonda harika bir performans ortaya koyarak D Grubu liderliğine uzandı. Benedek Varedi ve Zoltan Perl önderliğinde Son 16 turuna kalmayı başaran Macaristan temsilcisi; AEK, Treviso ve VEF Riga gibi ekiplerin yer aldığı D Grubu’nda 5 galibiyet, 1 mağlubiyetle liderliğe uzandı. Son 16 turu öncesi Falco Szombathely, ligin Final Four adayları arasında bulunuyor.
Hayal Kırıklıkları
Bu sezon şu ana kadar normal sezonda iyi performans gösteren takımların hakkını vermeyi sonlandırırken, şimdi sırada sezonun hayal kırıklıklarına geçiyoruz.
Ligin geçmiş şampiyonlarından AEK; hem kadrodaki değişim, hem de uzun oyuncu Steven Jelovac’ın şok edici vefatı sebebiyle kadrodaki Nikos Pappas, Ian Hummer, Brian Angola, Eric griffin gibi kaliteli oyuncuların varlığına rağmen D Grubu’nu 1 galibiyet, 5 mağlubiyetle son sırada noktalayabildi.
AEK gibi hayal kırıklığı yaratan bir diğer ekip ise ERA Nymburk oldu. Geçen sezon Final Eight turuna kalmış olmalarına ve bu sezon da ligin favorileri arasında gösterilmelerine rağmen, E Grubu’ndaki 2 galibiyet, 4 galibiyetlik performanslarıyla gruptan çıkmayı başaramadılar.
Bu iki takıma ek olarak, Hapoel Jerusalem her ne kadar adını Play-In turuna yazdırmayı başarmış olsa da sezon öncesi yaptıkları yatırımın karşılığını alamamış gibi gözüküyorlar. Büyük yatırım yaptıkları Thon Maker ve Anthony Bennett gibi oyuncularla yollarını erken ayırırlarken, Play-In turunda Basketbol Şampiyonlar Ligi serüvenleri erken sonlanmasın diye mücadele edecekler.
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!
Fotoğraf: Basketbol Şampiyonlar Ligi