by Toprak Kağnıcı / info@eurohoops.net
Eurohoops Türkiye’nin Instagram hesabını takip etmek için tıklayın!
Geçtiğimiz sezon Bayern Münih formasıyla kariyerinde ilk kez Avrupa basketboluna adım atan Cassius Winston, henüz Avrupa’daki ilk senesi olmasına karşın etkili bir performans ortaya koymuştu.
Yazın Bayern’in yeniden yapılanmaya gitmesinin ardından takımdan ayrılan 25 yaşındaki yıldız, TOFAŞ’ın yaz dönemindeki en çok ses getiren transferi oldu.
Avrupa’daki ikinci senesinde de etkili performansını sürdüren Winston, TOFAŞ’ın Basketbol Şampiyonlar Ligi ve Basketbol Süper Ligi serüvenindeki en büyük kozlarından biri.
Son olarak takımının Basketbol Şampiyonlar Ligi’nde Son 16 turuna kalmasına çok büyük pay sahibi olan Cassius Winston, Eurohoops’un sorularını yanıtladı.
Soru: “Michigan’da doğdun, liseyi ve üniversiteyi orada okudun. Hatta “Mr. Basketball of Michigan” unvanın bile var. Memleketinden bu denli uzakta olmak seni zorluyor mu?”
Cassius Winston: “Özellikle ailemden uzakta olmak bazen zor oluyor çünkü ailem hala Detroit’te. Bu yüzden zaman zaman onlardan uzak olmak benim için çok zor oluyor.”
S: “Detroit şehrine karşı büyük bir aşkın olduğunu okuduğum röportajlarındandan anlayabiliyorum. Memleketin olduğu için bu açıkçası bana normal geliyor. Detroit için oynamak, çocukken en büyük hayallerinden biri miydi?
Cassius Winston: “Michigan’da oynamak, Michigan State’e gitmek ve evimde basketbol oynayabilmek her zaman hayallerimden birisiydi.”
S: “Biraz Bursa hakkında konuşmak istiyorum. Geçen seneyi Münih’te geçirdin şimdi Bursa’dasın… Şimdiye kadar Bursa’yı nasıl buldun?”
Cassius Winston: “Burası çok güzel, şehir harika. İnsanlar, takım ve takım personeliyle birlikte benim için çok iyi bir geçiş oldu. İyi olmaya da devam ediyor. Şehri sevdim, takımı sevdim, organizasyonu sevdim. Şu ana kadar benim için her şey çok güzeldi.”
S: “Bursa’da İskender gibi yemeklerin keyfini çıkarıyor musun?”
Cassius Winston: “Evet burada İskender gibi yemekleri denedim. Kuzu pirzolası ve iskender çok güzeldi. Bursa’da güzel yemekler var.”
S: “Bir röportajında Avrupa’da her şey daha küçük -marketlerdeki buzdolapları bile- demiştin. Bursa’da da aynı durum mu söz konusu?”
Cassius Winston: “Bursa’da her şey Almanya’ya göre biraz daha hızlı. Almanya, Bursa’dan daha yavaştı ama burada da çok fazla olay yaşanmıyor. Çok küçük bir değişim yaşadım. Yine de burada dolaşmak ve eğlenmek oldukça keyifli şeyler. Bursa’nın Münih gibi soğuk olmadığını söyleyebilirim. Bu yüzden her şey çok iyi, herhangi bir şikayetim yok.”
S: “NBA’de kalmak için çok zorlamadın. Aslında birçok oyuncu G-League’den geçişi zorluyor. Senin Avrupa tercihin neden oldu?”
Cassius Winston: “Sadece oynamak istiyordum. G-League’de oynamak veya benchte oturmak yerine Avrupa’ya gelerek gerçekten oynamak ve oyunumu geliştirmek için bir şansım olduğunu hissettim. Avrupa’ya gelip rekabetçi maçlar oynamak ve bu şekilde daha iyi olmak istedim. Bu yüzden kenarda oturup beklemek yerine buraya gelip burada her geçen yıl daha iyi olmayı tercih ettim.”
S: “Geçtiğimiz sezon seni en çok etkileyen oyuncular arasında Lorenzo Brown’u söylemiş ve sanki başka bir seviyede oynuyor demiştin. Bu sene Türkiye’de böyle bir tipte oyuncu ile karşılaştın mı?”
Cassius Winston: “Evet kesinlikle ama biraz düşünmem gerekiyor… Muhtemelen kimse o seviyeye çıkmadı ama dediğim gibi bu adamlar çok iyi seviyede basketbolcular. NBA’den EuroLeague’e kadar her seviyede oynayabilirler. EuroLeague de dünyanın en iyi liglerinden birisi. Bu yüzden bu seviyedeki oyuncularla karşılaşmaya dört gözle bekliyorum.”
S: “NCAA’de ateşli bir taraftar topluluğu önünde oynadın. NBA ve Avrupa’yı da dahil edersek… En çok hangi topluluğun önünde oynamaktan keyif aldın?”
Cassius Winston: “Bu zor bir soru oldu… Partizan gibi birçok takım var. Daha bu hafta PAOK ile oynadık ve çılgınca bir atmosfer vardı. Dünyanın her yerinde böyle çılgın ortamlar var, herkes takımları için salona geliyor ve çılgınca destekliyorlar. Bu salonlarda oynamak çok eğlenceli.”
S: “Michigan State’te Tom Izzo ile çalıştın. NCAA’de John Calipari, Bill Self gibi önemli isimler var. Sence kolej koçları NBA’de veya Avrupa’da da aynı başarıyı gösterebilir mi?”
Cassius Winston: “Evet ancak kesinlikle duruma bağlı. Dünyanın her yerine gidip başarılı olabilecek bazı koçlar var. Bazı koçları herhangi bir yere koyabilirsiniz ve oradaki oyuncuları birlikte ve sıkı oynatmaya başlatır, bu koçlar bu durumu her zaman galibiyete dönüştürür.”
S: “Bir oyun kurucu olarak Avrupa basketboluna uyum sürecin nasıl devam ediyor?”
Cassius Winston: “Bu yıl benim için çok daha iyiydi. Fizikselliğe, sahadaki boşluklara ve doğru zamanda doğru kararları vermeye alışmaya başladım. Her geçen gün daha da iyiye gidiyorum. Bu yıl benim için geçen yıla göre çok daha sorunsuz, çok daha istikrarlı geçti.”
S: “Orhun Ene’nin Türk basketbolunun efsane oyun kurucularından biri olduğunu düşünürsek koçunun oyununda sana faydası oldu mu?”
Cassius Winston: “Kesinlikle evet, benim için harikaydı. Olmak istediğim oyuncuya geçiş yapmam için bana yardımcı oldu. Her zaman bana bir şeyler söylüyor ve küçük şeylerde bile bana yardımcı oluyor. Bana ne zaman tempoyu düşüreceğimi, ne zaman skor üreteceğimi, takımımız için nasıl daha iyi lider olacağımı ve Avrupa basketbolunda bir takımı nasıl organize edeceğimi anlatıyor. Bu yüzden her zaman yardımcı oldu ve bana yol gösterdi, bu durum benim için harikaydı.”
S: “Bayern Münih dönemine geçiş yapalım. Avrupa’da bir çaylak olarak ilk sezonunun inişli çıkışlı geçmesi çok normal. Bugünden geçmişe bakınca bakınca Bayern Münih’te geçen sezonunu nasıl değerlendiriyorsun?”
Cassius Winston: “Benim için inişlerle ve çıkışlarla dolu bir sezondu. Bazı zamanlarda harika oynarken bazı zamanlarda da zorlandım. Benim için Avrupa’daki basketbolu öğrenme ve aynı zamanda en yüksek seviyede oynamaya alışma dönemiydi. Avrupa basketbolunun nasıl olduğunu görmek ve kendimi geliştirmek için harika bir sezondu.”
S: “Biraz Trinchieri hakkında konuşmak istiyorum, geçtiğimiz sezon Bayern Münih’te koçundu. Andrea Trinchieri’nin oyunun üzerinde ne tip etkileri oldu?”
Cassius Winston: “Trinchieri gerçekten çok zeki bir basketbol aklı, oyunu biliyor. Nasıl iyi bir oyun planı yapacağını, oyuncuları nasıl pozisyonlarda oynatacağını ve oyuncuları nasıl zorlayacağını çok iyi biliyor. Bu yüzden böyle bir seneyi böyle bir koçla geçirmem benim için çok iyi oldu. Avrupa’ya alışma sürecimi hızlandırmama da yardımcı oldu, bu yüzden bana çok yardımı dokundu.”
S: “Geçen yaz TOFAŞ’a imza atman oldukça sürpriz oldu. Bu seçimin arkasındaki sebepler nelerdi?”
Cassius Winston: “TOFAŞ benim için daha iyi olmaya devam etmem, oyunum üzerine çalışmam, biraz daha fazla oynayabilmem ve daha fazla özgürlüğe sahip olmam için çok iyi bir fırsattı. Burada halen çok yeniyim, bu yüzden gerçekten olmak istediğim seviyeye gelmem biraz daha zamanımı alacak. TOFAŞ bunu gerçekleştirmem için iyi bir fırsattı, bildiğin gibi harika bir kadromuz var ve yüksek bir seviyede oynuyoruz. Tüm bunlar büyümeye ve gelişmeye devam etmem için bana bir olanak sağladı.”
S: “G-League’den eski takım arkadaşın Caleb Homesley, senden 10 gün önce TOFAŞ’a imza atmıştı. TOFAŞ ile imzalamadan önce Homesley ile konuştun mu? Tercihinde bir etkisi var mıydı?”
Cassius Winston: “Evet konuştum. TOFAŞ’ta daha önce birlikte oynadığım ve tanıdığım biri olduğunu biliyordum. Bu yüzden burada benimle birlikte oynayabilecek ve bir şeyler yapabileceğini bildiğim birisinin olduğunu bilmek benim için kesinlikle çok büyük bir etkendi. Karar vermeden önce Homesley ile konuştum. Şu ana kadar bunun epey iyi gittiğini söyleyebilirim.”
S: “Rotasyonda arkanda yer alan Özgür Cengiz, Türk basketbolunun çok şey beklediği genç bir isim. Sen onun gelişimini nasıl görüyorsun, sana göre potansiyeli nedir?”
Cassius Winston: “Gerçekten çok iyi bir oyuncu olacak. Hala çok genç, bu yüzden bazı şeyleri çözmeye çalışıyor. PAOK maçında sahaya çıkıp oynadı, çok kritik şutlarda isabeti buldu. Hiçbir şeyden korkusu yok. Zaman geçtikçe sahada daha da rahatlayacak ve daha iyi olacak. Oyunu üzerinde çalışıyor ve daha iyi bir oyuncu haline geliyor. Bu yüzden uzun bir süre boyunca çok iyi bir oyuncu olacağını düşünüyorum.”
S: “EuroLeague’den sonra bu sezon BCL’de oynuyorsun. İki lig arasındaki farklar olarak neler gözlemledin?”
Cassius Winston: “EuroLeague’de daha atletik ve büyük oyuncular var. Şampiyonlar Ligi’nde bu kadar atletik oyuncular olmasa da çok yetenekli oyuncular var. Bu yüzden iki lig arasında sadece ufak basketbol stili tarzı farklılıkları var fakat Şampiyonlar Ligi’nde oynayan çoğu oyuncunun EuroLeague’de de oynayabileceğini düşünüyorum.”
S: Kolejde Jaron Jackson Jr. ile takım arkadaşıydın. Michigan oyuncularının sıkı bağlara sahip oldukları her zaman konuşulur. Jaren Jackson geçtiğimiz sezon NBA’de yılın savunmacısı seçildi. Onunla hala kontakta mısın? Birlikte geçirdiğiniz sene nasıldı?
Cassius Winston: “Evet kesinlikle. Hala mümkün olduğunca onunla görüşmeye çalışıyorum. Michigan State’te oynayan oyuncularla birlikte bir grup sohbetimiz var, bu yüzden hepimiz hala iletişim halindeyiz. Birbirimizi takip ediyoruz. Michigan State’te gerçekten harika takım arkadaşlarıydık. Bu yüzden onun iyi şeyler yaptığını görmek güzel. Umarım bu onun için sadece bir başlangıçtır.”
S: “Son sorum… Washington’da Bradley Beal ve Russell Westbrook gibi 2 efsaneyle oynadın. Onlarla anlatmak istediğin bir anın var mı?”
Cassius Winston: “Çok unutulmaz bir anım yok ancak bu iki adam benim için çok önemliydi. Onlar benim için çok büyük isimlerdi, benimle ilgilendiler ve benim açımdan işlerin yolunda gidip gitmediğinden her zaman emin olmak istediler. Bu yüzden benim için harika veteranlardı. Bu tarz şeyleri öğrenebilmek için harika insanlardı, onları bugün bile hala takdir ediyorum.”
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!
EuroLeague gündemindeki son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!