by Eurohoops Team / info@eurohoops.net
Afrika’nın en genç ülkesi olan Güney Sudan, 2023 FIBA Dünya Kupası’na yalnızca bir galibiyet uzakta.
Dünya Kupası’na katılmaya hak kazanmak, savaşın harap ettiği Güney Sudan için ilk Olimpiyat macerasının kapısını da açabilir.
Ülkenin federasyon başkanlığı ise tanıdık bir isim tarafından yapılıyor: Eski NBA oyuncusu Luol Deng. Los Angeles Lakers, Miami Heat gibi takımlarda yüzlerce maçta görev alan deneyimli isim, şimdilerde ülkesine hizmet etmekle meşgul.
Andscape’e açıklamalarda bulunan 37 yaşındaki Deng, 2023 Dünya Kupası’na katılma ihtimali hakkında “Eğer gerçekleşirse bu çok duygusal olacak” diyor.
Güney Sudan Dünya Kupası’na katılmaya hak kazanırsa, NBA bağlantısı olan 4 oyuncuyu milli takım kadrosuna eklemeyi umuyor: Orlando Magic uzunu Bol Bol, Los Angeles Lakers forveti Wenyen Gabriel, G-League’de forma giyen eski Fenerbahçe oyuncusu Marial Shayok ve eski TOFAŞ oyuncusu Anunwa “Nuni” Omot.
Deng, Güney Sudanlı basketbolseverlerin sevgili efsaneleri Manute Bol’un oğlu Bol Bol’a çok düşkün olduğunu söylüyor. 218 cm boyundaki Bol Bol, bu sezon Magic forması altında 12.8 sayı ve 7.5 ribaunt ortalamalarıyla beklentilerin çok üstünde bir sezon geçiriyor.
“Bol Bol bana Güney Sudan için oynamak istediğini söyledi. NBA’de oynadığı için Şubat ayındaki milli maçlara katılamayacak.. Yani, Dünya Kupası’na gidersek Bol Bol’un kapısını tekrar çalabiliriz. Geçmişte de milli takım için oynamayı çok istiyordu. Sakatlandığını hatırlıyorum ama buna rağmen oynamak istiyordu.
Ancak babasının mirası için oynadığını anlaması gerekiyor. Şu anda burada ne kadar sevildiğini anlamıyor ama sanırım yaşlandıkça bunu kavrayacak. Babası Manute o kadar çok seviliyor ki, şu anda Bol Bol ülkedeki herkesi çok heyecanlandırıyor. Maçları buradaki her çocuk tarafından izleniyor.”
Güney Sudan koçu Royal Ivey, aynı zamanda Brooklyn Nets‘in antrenör ekibinde görev alıyor. Şubat ayında tıpkı Bol Bol gibi Ivey de NBA’de olacağı için, milli takıma Luol Deng koçluk yapacak.
“Şansımız çok yüksek ve Şubat ayında gidip tarih yazacağız. Ulusumuzun, dünyada nihayet olumlu bir şekilde tanındığını görmek en büyük başarılarımdan biri olacak. Güney Sudan, her zaman savaş, yoksulluk veya yaptırımlar sebebiyle televizyonlarda var olmuştur. Bir ulus olarak, üzücü haberler yerine tezahürat yapabileceğimiz bir şeyi belki de ilk kez temsil edeceğiz. Başlarken amacımız buydu.”
“Çok heyecanlıyım. Bu başarıya ulaşma fırsatına sahip olmak, oyuncuların ülkelerini temsil ettikleri için ne kadar mutlu olduklarını görmek… Şimdiye kadar inanılmaz bir yolculuk oldu.”
Luol Deng, aktif basketbolculuk zamanlarında Güney Sudan için değil, Büyük Britanya için ter dökmek mecburiyetinde kaldı. Bu konudaki pişmanlığını dile getiren 37 yaşındaki Deng, şu ifadeleri kullandı:
“Zamanında iç savaş nedeniyle ülkemi temsil edememek beni her zaman rahatsız etti. Büyük Britanya milli takımında oynamadan önce, Sudan milli takımı için forma giymek için teklif aldığımı hatırlıyorum. Ancak milli takım kuzeyden gelen insanlar tarafından yönetiliyordu ve o zamanlar ülkede büyük bir çatışma vardı. Bu yüzden reddettim ve Büyük Britanya’yı temsil ettim. Bu fırsata sahip olduğum için minnettardım ama Güney Sudan’ı temsil etmekle aynı şey değildi. Her zaman aklımın bir ucundaydı. Bu yüzden, görevi devraldığımda bu oyuncuların ve Güney Sudanlı çocukların, bunu ne kadar takdir edeceğini hissettim.”
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!