Üç kere takımını EuroLeague şampiyonu yaptı, üç kere Final Four MVP’si oldu.
Spanoulis liderliğindeki Olympiakos’un CSKA Moskova’yla karşılaşacak olması bütün heyecanı daha da yükseltiyor.
Turnuvanın yeni döneminde de Final Four’a giden Spanoulis ilerleyen yaşına rağmen basketbolun zorluklarla dolu her anından keyif alıyor.
Yunan efsane, 2016-17 sezonunun büyük yolculuğunu EuroLeague.net’ten Javier Gancedo’ya anlattı:
Avrupa’nın en uzun, en zorlu sezonunun ardından Final Four’da olmak nasıl hissettiriyor?
“Normal sezonda ne olursa olsun playoff’larla kıyaslanamaz. Bizim için en önemlisi en iyi sekiz takım arasında olmaktı. Bu playoff’ta deplasmanda kazanan takımları gördünüz. Playoff’ta hazır değilsiniz, Final Four’a gidemezseniz, normal sezonda kaçıncı olduğunuzu kimse hatırlamaz.”
İstanbul’daki harika anıların ardından yeniden Boğaz’ın incisine dönüyor ama bu kez Abdi İpekçi değil, Sinan Erdem’de olacak. 2012’deki şampiyonluk maçıyla ilgili aklına en çok kazınanlar neler?
“Kimse özel bir şey yapabileceğimize inanmıyordu. Ama biz kendimize inanıp güvendik. Özel bir iş başarmasını bildik. Her İstanbul’a döndüğümüzde, özellikle de o salona döndüğümüzde harika anılarımızı yad ediyoruz.”
Olympiakos, CSKA Moskova’ya iki kez, normal sezonda, kaybetti? O maçlara bakarak nasıl hazırlanacaklar?
“Yıllar içinde normal sezon maçlarını onlara karşı birden çok kez kaybettik. Ama Final Four maçları farklı. Normal sezon playoff’a hazır olmak içindir. Artık sezon geçmişte kaldı, önümüzde Final Four var. İkinci maçta sakatlığımdan döndüğümden ritmim yoktu. Şimdi playoff’larda doğru ritmi bulmak istiyorum.”
Diğer yandan Olympiakos da CSKA’yı Final Four’da son beş yılda üç kez yendi. Ona göre iki takım arasındaki geçmiş, İstanbul’daki yarı finalde kilit faktör olacak mı?
“Sanmıyorum. Cevapları sahada, parkede bulacağız. Maçtan önce çok şey söylenebilir. Ama bizim için CSKA, Fenerbahçe ya da Madrid fark etmez. Kendimize bakıyoruz. Bir kez daha CSKA’nın karşısındayız. Ama önce maçlarda olanları aklımızdan silmeli, önümüzdeki mücadelelere bakmalıyız.”
Sezon içinde hem Real hem Fenerbahçe’ye karşı oynadın. Sence onların maçının kilit noktası ne olacak?
“Oyunun ritmini kontrol etmek. Çünkü ikisi de farklı tarzlara sahip takımlar. Fener daha çok beşe beş oynayan bir takım, çok disiplinli, sert savunma yapıyor. Madrid çok yetenekli, herkesten sayı buluyor ve hücumda katkı alıyor.”
Olympiakos’la Final Four oynadığın son üç seferde de “underdog” olarak görüldünüz ve bu rolü iyi oynadınız. Altı yıldır dördüncü kez Final Four’dasınız. Takım ve sen yine bütün olarak bu yaklaşımı mı benimsiyorsunuz?
“Evet, elbette. Biz favori olmayan tarafız. Bizim iki, üç katımız bütçelerle oynayan takımlarla oynuyoruz. Ama ne yapacağımızı, nasıl kazanacağımızı biliyoruz. Belki favori değiliz ama herkes kadar kazanmak istiyoruz.”