Joel Embiid, Perşembe günü ESPN Radyo’ya konuştu. 76ers’ın yıldızı NBA’de Yılın Çaylağı ödülü almasının kendisini iki sezon boyunca sakatlıklarla sahaya çıkamayarak düştüğü karanlık yerden kaldıracağını söyledi.
“Sahaya çıkamadığım o iki yol boyunca, öyle kötü ve karanlık bir yerdeydim ki… Şimdi dönmek ve Yılın Çaylağı olma şansına sahip olmak, bence yaptığım fedakarlıkların karşılığı olacaktır.”
Sports Illustrated’a verdiği röportajda ilk kez anlattığı dönemine daha da geniş değinen Embiid, iki kez sezonu kapatmasına sebep olan iki ayak operasyonunun kardeşi Arthur’un bir araba kazasında hayatının kaybetmesiyle birleşince neredeyse basketbolu bırakmayı ve anavatanı Kamerun’a dönmeyi düşündüğünü söyledi.
“Öyle kötü durumdaydım ki basketbolu bırakmak istedim. Eve dönmek ve her şeyi arkamda bırakmayı istiyordum.”
“Ama bu sezona başlarken sadece “Sahaya gireyim, eğleneyim” diye düşünüdüm. Bütün mesele keyif almak. Şimdi karanlık günler geride kaldı. Şimdi benim için eğlence ve keyif zamanı.”
Joel Embiid bir süredir kemik dokusundaki bir sakatlık nedeniyle basketbolseverlerin keyfini kaçırsa da sahada olduğunda keyif aldığına ve verdiğine şüphe yok.