Dirk Nowitzki’nin Aşil tendonundan sakatlıkla kenarda oturduğu ve Dallas Mavericks’in Batı Konferansı’nın dibine çöktüğü o günler çok uzaklarda kalmış gibi.
İşler birkaç ay içinde çok değişti: Nowitzki kariyeri için bir başka mihenk taşına doğru koşarken Mavs de son hız play-off potasına girmek için ilerleliyor.
Dirk’ün 18 sayı, 12 ribaunt; Seth Curry’nin de 22 sayıya oynadığı dün gece Oklahoma City Thunder’ı 104-89 mağlup ederek bunu bir kere daha gösterdiler.
Nowitzki sezonun ribanunt rekorunu egale ederken 30 bin sayı barajını geçen lig tarihindeki altıncı oyuncu olmasına da 20 sayı kaldı. Büyük olasılıkla bu büyük unvanı Dallas’ın evinde oynayacağı sonraki üç maçtan birinde alacak.
Bu sırada Mavericks de 26-36’lık galibiyet mağlubiyet karnesiyle Batı Konferansı’nın play-off potasının yalnızca iki maç dışında bulunuyor. Son 19 maçlarının 12’sini ve evlerindeki son 12 maçın 10’unu kazanmış olmaları iddialarını özetliyor.
Öyle ki bir önceki dört maçta 40 sayıdan fazla atan Westbrook bile 29 sayı atmasına rağmen onları durduramadı. Altı ribaunt ve beş asistle iyi performansını süslese de Mavericks’in kendisini ne kadar bunalttığı aldığı teknik ve flagrant faulden anlaşıldı. Bu sırada Dallas üçüncü çeyrekte 21-4’lük bir seri bularak maçta farkı fazlasıyla açtı.
Barnes bu anlarda kritik atışları sayıya çevirirken toplamda 17 sayı attı. Oklahoma’da 19 sayılı Steven Adams dışında Westbrook’a yardımı dokunan olmadı.