LeBron James, Cleveland Cavaliers‘a dönüşünün üçüncü yılında ve geride kalan iki sezonda Cavs‘i iki kez NBA Finalleri’ne taşırken bunlardan bir tanesini ise adeta söke söke kazandı.
LeBron James’in ne kadar dominant bir oyuncu olduğu artık güncel basketbol tartışmalarında yer almazken, eğer hala yer alıyor olsaydı, sanırız ki Cavs’in bu üç yılda LeBron sahada olmadığı zaman neler yaptığı tartışmalarda LeBron lehine kullanılabilecek güçlü bir argüman yaratırdı.
Nitekim Cleveland Cavaliers geride kalan iki sezon ve devam eden bu sezonda LeBron James’in oynamadığı toplam 25 maçta sadece 4 kez kazanabildi. Evet, şaka değil. Sadece 4 maç.
Bu sezon ise tablo vahim. LeBron’suz çıkılan 6 maçta 6 mağlubiyet alan Cavs, belki Doğu’da rahatlıkla playoff yapabilirdi ama LeBron James olmadan ne Doğu’nun zirvesi ne de NBA Finalleri bu kadar kolay ufukta gözükmeyecekti, bu kesin.
Bu istatistik aynı zamanda LeBron James’in MVP şansını aslında artırıyor da olabilir. MVP yarışının James Harden ve Russell Westbrook arasında geçmesi beklenirken James ise o yarıştaki dark horse olarak yer alacak ve kim bilir, belki de ödülü bir kez daha kucaklayacak.
LeBron James bu sezon oynamadığı altı maçın sadece bir tanesini makul bir mazeretle kaçırdı, o da boğaz iltihabı sebebiyle kaçırdığı maç. Onun dışında beş maçta da Cavs organizasyonu LeBron’u dinlendirmek istedi, ve sezonun geri kalanında da buna benzer birkaç maç daha izleyeceğiz gibi duruyor. Bakalım Cavs, hem James’i dinlendirip hem de yaklaşmakta olan Celtics tehlikesini (iki takım arasında yalnızca bir galibiyet fark var) atlatarak Doğu’da birinci sıraya tutunabilecek mi.