Çok değil, üç sezon önce Boston Celtics NBA Finallerine giden son kadrosunun son parçası olan Rajon Rondo’yu takas ettiğinde yeniden yapılanmayı tam olarak başlatmıştı.
Bugün, Doğu Konferansı lideri. Dün gece San Antonio Spurs deplasmanında adeta rencide edilen Cleveland Cavaliers, aldığı mağlubiyetle Celtics‘in yarım maç arkasına düştü ve sezon başından beri oturduğu birincilik koltuğunu -şimdilik- kaybetti. Bu da aynı zamanda Boston Celtics’in 2007-08 sezonunun ardından ilk kez Doğu’da birincilik koltuğuna oturduğu anlamına geliyor*.
Cleveland Cavaliers‘ın geride kalan fikstürü Doğu’daki en zor ikinci fikstür, ve Cavs oyuncularını dinlendirmeyi bu maçları kazanmaktan daha çok önemsiyor. Celtics ise Doğu’da en kolay fikstüre sahip ve koç Brad Stevens’ın oyuncularını dinlendirme niyeti yok, nitekim Celtics bu sezon tüm oyuncularına sağlıklı şekilde çok az sahip olabildi ve playoff’lara girerken Stevens takımını beraber oynarken izlemek ve takımın playoff’lara en iyi şekilde girmesini istiyor. Tüm bunlar, Boston Celtics’in birinci sırayı sezon sonunda da elinde tutacağını işaret ediyor.
Eğer her şey planlandığı gibi giderse; Celtics GM’i Danny Ainge bu sezon sonunda Doğu’da liderlik koltuğuna sahipken aynı zamanda 2017 Draft’larında birinci sıra seçimi için de en iyi şansa sahip olacak (Brooklyn Nets ile seçim hakkını takaslama hakkına sahip). Bununla da bitmiyor, Celtics aynı zamanda bu yaz salary cap’inde en fazla boşluk olan takımlardan biri olacak ve en az bir oyuncuya daha maksimum kontrat verme şansları var. Kısacası, Danny Ainge şu anda dünyanın en mutlu insanı olabilir!
*Celtics Doğu’da en son liderliği 2011’de aldı ancak o liderlik sezonun erken döneminde gerçekleşti. 2007-08’den bu yana ilk kez sezonun bu kadar sonunda lider durumdalar.
Celtics are in sole possession of best record in Eastern Conf this late into the season for 1st time since the end of 2007-08.@EliasSports
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) March 28, 2017