Bir başka gün, bir başka sürpriz Atlanta Hawks mağlubiyeti…
LeBron James yine de playoff’lara bir kala Cleveland Cavaliers‘ın durumu konusunda çok endişe verici değil.
Paul Millsap’in 22 sayıyla oynadığı maçta Hawks, Cleveland’a karşı son çeyrekte tam 26 sayıdan dönerek maçı uzatmayı götürdü ve 126-125’lik skorla sahadan muzaffer ayrıldı.
Irving 45 sayıyla oynarken James 32 sayı, 16 ribaunt ve 10 asistle triple-double’a koşmasına rağmen mağlubiyeti önleyemedi.
Tim Hardaway Jr. 21 sayıyla Atlanta’nın üç günde ikinci kez Cavs‘i yenmesine önemli katkı yaptı. Dwight Howard 19, Schröder 13, Bazemore 13, Muscala 12 ve milli oyuncumuz Ersan 6 sayı, 8 ribauntla dönüşe eşlik etti.
Son şampiyon bu sonuçla Doğu’nun zirvesinde yine Boston’a yakalandı. Sezonun bitimine iki maç kala Cavs’le Celtics aynı galibiyetle sezonu bitirirse Cleveland sezon serisinde üstün olduğundan bir numaralı koltuğu alacak.
Dördüncü çeyrekte 26 sayılık farkı 44-18’lik çeyrek skoruyla kapatan Cavs maçı son saniyede Millsap’in dipten gönderdiği şutla uzatmaya götürdü.
Üç çeyrek boyunca maçtan uzak gözüken ev sahibi için Millsap ve Hardaway’in yanında yedeklerin çıktığı son çeyrek her şeyin değişiği 12 dakika oldu. Cavaliers son çeyreğe 25 sayının üstünde farkla önde girip maçı kaybeden 1005 maç sonra ilk takım oldu.
Atlanta bu sonuçla 42-38’e gelip beşincilik için Milwaukee’nin bir maç önüne geçti.