LeBron James 32 sayı atarken sallantılı bir normal sezon sonrasında playoff’lara tamamen farklı bir başlangıç yapmak isteyen Cavs, Indiana Pacers serisindeki ilk maçından 109-108’lik bir galibiyetle kaçtı.
CJ Miles’ın son şutu potadan geçse Indiana kazanacaktı ama Cleveland’lı oyuncu ve koçların dahi “Cavs Katili” namıyla andığı isim büyük şansı kaçırdı.
Miles maçın ardından üzerinde karşılaşmada giydiği ne varsa çıkarmadan 30 dakika boyunca öylece oturdu. Pacers‘ın başkanı Larry Bird ancak bizzat gelip kendisini kaldırabildi.
Playoff’lardaki 200. maçına James sayılarının yanına 13 asist ve 6 ribaunt eklerken 18. kez üst üste bir ilk tur maçından galip ayrıldı.
Ancak son çeyreğe 10 sayılık üstünlükle giren Cavs için işler hiç kolay olmadı, Pacers’ın geri dönüşü son şampiyonu salladı.
Irving’in 23, Love’un 17 sayısı ayakta kalmalarına yardımcı olurken Cleveland evinde üst üste 12. playoff maçını kazandı.
Pacers’ta ise George 29, Lance Stephenson 16 sayıyla oynadı.
Cleveland’ın son anlardaki kötü hücumları ve 14/27’le felaket serbest hücum performansı dikkat çekti.
Son dört maçını kaybederek ve 1 Mart’tan bu yana 10-14’le giderek bu maça gelen Cavs ilk playoff maçında da oldukça kırılgan gözüktü. Daha toparladıklarını söylemek için hala erken ama ilk üç çeyrekteki oyunları üçüncü kez üst üste final için yeterli gözüküyordu.
Indiana gene anlamda oldukça sağlam bir basketbol oynadı, oyunun her iki yanında da Cavs’e cevap verdi. Hatta ribaunt açısından üstünlük bile sağladı.
Ama her zamanki gibi James’i durduramadı. Açılış serisinde oynadığı maçlardaki karnesi 45-7’ye gelen James, Cavs’e ne olursa olsun ilk zaferini kazandırdı.