LeBron James playoff tarihinin en büyük geri dönüşlerinden birine imza atarak kariyerinde bir başka mihenk taşını kutladı.
Indiana karşısında bir galibiyet daha gelirse, James’e artık ilk turun kralı demekte bir sakınca kalmayacak.
James 41 sayıyla oynadığı maçta bir triple-double’a daha imza atarak son şampiyon Cleveland’ı ilk yarıda 25 sayı geride olduğu maçta 119-114’lük zafere taşıdı.
Resmi olarak playoff tarihinin en büyük üçüncü geri dönüşü olarak kayıtlara geçecek maç. Ancak ilk yarıda dönülen en büyük fark bundan önce 1948’de oynanan bir maçta 21 sayıydı.
James’e gelince, o da tarih kitaplarındaki yerini yukarılara doğru çekmeyi sürdürüyor.
İkinci yarıda 28 sayı atıp performansını 13 ribaunt ve 12 asistle tamamlayan Kral, Kobe Bryant’ı geride bırakarak NBA’in playoff sayı krallığı listesinde tüm zamanlarda üçüncü sıraya çıktı.
Aynı zamanda üst üste 20. ilk tur maçını kazanan James daha önce yalnızca üç Lakers‘lının sahip olduğu unvana (Magic Johnson, James Worthy, Michael Cooper) ortak oldu. Bir sonraki maçı da kazanırlarsa playoff’lar tarihinin en uzun ilk tur galibiyet serisine sahip olacak.
Bu kez son çeyrekte Kevin Love ve Kyrie Irving’in desteği de olmadan bunları başaran James için bunların hiçbirinin bir önemi yok. Tek hedefi dördüncü yüzük.
Diğer yanda Paul George seride kalabilmek için her şeyi yaptı. 36 sayı, 15 ribaunt ve 9 asistle oynadı. Hatta ilk yarı LeBron’u bile durdurdu.
Ama yetmedi.
Şimdi Pacers, altı yılda dördüncü kez James’in takımı tarafından elenmekten bir maç uzakta.